Renovations are now under way at the 26 rue Leslie in Campbell’s Bay in preparation for the Pontiac Continuing Education Centre’s (PCEC) return there at the end of August.
In March, the Western Quebec School Board (WQSB) council of commissioners approved an early call for tenders in order to finish the work on time before the upcoming school year. The final contract, valued at $1,987,000.00 tax excluded, was awarded to LEXCO Construction Inc.
“Renovating this building was determined to be the most cost-effective option,” read a statement sent by WQSB head of administration management Rachel Vincent, adding that the school board already owned the building.
The school, which was last occupied in 2013, requires a complete interior renovation, including major architectural, mechanical and electrical improvements, as well as the construction of new administrative offices, a gravel parking lot at the rear of the school and an entrance ramp.
The PCEC was formerly housed at the school, and moved to its current location in Shawville during a period when its student population was dwindling. Now that the school’s population is stabilizing once again, WQSB assistant director general Pascal Proulx said it is a good time to make the permanent move back into the Campbell’s Bay building. About 100 students are expected to attend.
Although the St. John’s building has sat unoccupied since 2013, the WQSB said it is working to make sure that the building complies with all construction codes, and that all health, safety and accessibility requirements are met prior to the return of students. Vincent confirmed in a statement that there are no major deficiencies in the building at this point.
Moving the PCEC to Campbell’s Bay will open up its current location on the back side of Dr. S. E. McDowell Elementary School to be free to host students and staff from Onslow Elementary School, so that that school can also be renovated.
Onslow is slated to receive $4,700,000 of renovations starting this year, which will include a gutting of the school’s interior, including the addition of a classroom, an air conditioning system, and a new staff room and library. The concrete under the floor, which is cracked, will also need to be replaced. The repairs are slated to be completed in Aug. 2027.
The approach marks a shift for the school board, which previously attempted smaller renovation projects across multiple schools but found progress slow and fragmented. Proulx said this time they are hoping that progress on renovations can be made faster.
“[We] never get to the point where a school is in good shape, you know, that’s the problem. So, we said, ‘Well, let’s remove all the students from Onslow and renovate the entire school,” he said.
Vincent said the sequence of moves will also help accommodate expected growth at Dr. S. E. McDowell Elementary in Shawville.
Once Onslow returns to their home building, Proulx said the wing that Onslow formerly occupied will be freed up for renovations. “And then, we can move some students in that new wing and renovate the other wing,” he said.
“That way we’re able to renovate the entire McDowell [school] in a way that we will really see a huge difference. Instead of investing in a little project like $500,000 a time, we can invest millions. It’s faster to make a huge difference.”
Proulx said if the phased renovation strategy is successful, the model could be used across other schools in the region.
Des rénovations sont maintenant en cours au 26, rue Leslie, à Campbell’s Bay, en préparation du retour du Centre de formation continue du Pontiac (CFCP) à la fin d’août.
En mars, le conseil des commissaires de la Commission scolaire Western Quebec (CSWQ) a approuvé un appel d’offres anticipé afin de terminer les travaux à temps avant la prochaine année scolaire. Le contrat final, évalué à 1 987 000 $ CA, taxes en sus, a été attribué à LEXCO Construction Inc.
« Il a été déterminé que la rénovation de cet édifice était l’option la plus rentable », selon une déclaration envoyée par Rachel Vincent, cheffe de la gestion administrative de la CSWQ, qui a ajouté que la commission scolaire était déjà propriétaire de l’édifice.
L’école, qui a été occupée pour la dernière fois en 2013, nécessite une rénovation intérieure complète, y compris d’importantes améliorations architecturales, mécaniques et électriques, ainsi que la construction de nouveaux bureaux administratifs, un stationnement en gravier à l’arrière de l’école et une rampe d’accès.
Le CFCP était auparavant logé dans l’école et a déménagé à son emplacement actuel à Shawville pendant une période où sa population étudiante diminuait. Maintenant que la population de l’école se stabilise de nouveau, le directeur général adjoint de la CSWQ, Pascal Proulx, a déclaré que c’est le bon moment pour revenir de façon permanente dans l’édifice de Campbell’s Bay. Une centaine d’élèves devraient y assister.
Bien que l’édifice St. John’s soit inoccupé depuis 2013, la CSWQ a déclaré qu’elle s’assurait que l’édifice respecte tous les codes de construction et que toutes les exigences en matière de santé, de sécurité et d’accessibilité sont respectées avant le retour des élèves. Rachel Vincent a confirmé dans une déclaration qu’il n’y a pas de déficiences majeures dans l’édifice à ce stade-ci.
Le déménagement du CFCP à Campbell’s Bay libérera son emplacement actuel à l’arrière de l’école primaire Dr. S. E. McDowell pour accueillir les élèves et le personnel de l’école primaire Onslow, afin que cette école puisse également être rénovée.
L’école Onslow devrait recevoir 4 700 000 $ CA de rénovations à partir de cette année, ce qui comprendra la démolition de l’intérieur de l’école, y compris l’ajout d’une salle de classe, d’un système de climatisation, ainsi qu’une nouvelle salle du personnel et une bibliothèque. Le béton sous le plancher, qui est fissuré, devra également être remplacé. Les réparations devraient être terminées en août 2027.
Cette approche marque un changement pour la commission scolaire, qui avait auparavant tenté des projets de rénovation plus petits dans plusieurs écoles, mais avait constaté que les progrès étaient lents et fragmentés. Pascal Proulx a déclaré que cette fois, ils espéraient que les progrès des rénovations pourraient être plus rapides.
« On n’arrive jamais au point où une école est en bon état, vous savez, c’est ça le problème. Alors, on s’est dit : “Eh bien, retirons tous les élèves d’Onslow et rénovons toute l’école”, » a-t-il dit.
Rachel Vincent a déclaré que la séquence des déménagements aidera également à accueillir la croissance prévue à l’école primaire Dr. S. E. McDowell de Shawville.
Une fois qu’Onslow sera de retour dans son édifice d’origine, Pascal Proulx a déclaré que l’aile qu’Onslow occupait auparavant sera libérée pour des rénovations. « Et ensuite, on pourra déménager des élèves dans cette nouvelle aile et rénover l’autre aile », a-t-il dit.
« De cette façon, on peut rénover toute l’école McDowell d’une manière où l’on verra vraiment une énorme différence. Au lieu d’investir dans un petit projet de 500 000 $ CA à la fois, on peut investir des millions. C’est plus rapide de faire une énorme différence. »
Pascal Proulx a déclaré que si la stratégie de rénovation échelonnée est réussie, le modèle pourrait être utilisé dans d’autres écoles de la région.
