Les pompiers de la SOPFEU, l’organisme de protection contre les feux de forêt du Québec, ont déclaré « sous contrôle » un petit feu de forêt de 3,2 hectares dans la municipalité de Thorne, après avoir travaillé à l’éteindre tout le week-end. 

Selon le site web de la SOPFEU, lorsqu’un feu est « sous contrôle », sa propagation a été arrêtée par une ligne d’arrêt, qu’elle soit naturelle (roche, sol minéral, plan d’eau), artificielle (route, ligne mouillée) ou due aux conditions météorologiques.

Mélanie Morin, agente de communication de la SOPFEU pour la région de l’Outaouais, a affirmé qu’en vertu de cette classification, les pompiers sont certains que le feu ne se propagera pas. 

« Le périmètre entier est entouré d’une ligne et, même s’il y a encore des points chauds à l’intérieur, nous sommes certains qu’il ne franchira pas le périmètre », a-t-elle expliqué. 

Elle a indiqué que six pompiers de la SOPFEU travaillaient toujours à éteindre le feu (nommé feu 201) lundi. 

« Il s’agit simplement de s’occuper du feu et de s’assurer que tous les points chauds à l’intérieur du périmètre sont éteints. » 

La cause de cet incendie n’a pas encore été déterminée.

Les services d’incendie de Shawville-Clarendon et de Thorne ont été appelés à intervenir pour le feu un peu après 13 h, samedi après-midi (9 août), mais ont vite appris que le feu – situé au nord-est du lac Sparling, près du chemin Leduc – était inaccessible par la route, car les camions ne pouvaient pas passer par le petit sentier de brousse pour s’approcher du site. 

Le chef des services, Lee Laframboise, a alors demandé l’aide de la SOPFEU, qui a envoyé deux équipes de pompiers par hélicoptère, ainsi que deux avions-citernes, pour aider à éteindre le feu. 

Le chef Laframboise a indiqué que lui et d’autres pompiers avaient demandé aux résidents du chemin Leduc d’évacuer leurs maisons samedi soir, et avaient également rendu visite aux résidents du lac Sparling pour les informer de l’état du feu.

« Un gars, il regardait la fumée et essayait de faire démarrer sa pompe, il voulait arroser toute sa propriété. C’est un peu effrayant », a-t-il dit samedi soir après être revenu de l’appel. 

« Je ne leur disais pas d’évacuer, mais je ne voulais pas qu’ils dorment dans le chalet sans savoir qu’il y avait un feu sur la montagne. »

Les résidents de Gatineau Daniel Larcher et sa femme Joanne Lafrenière ont été parmi les premiers à remarquer la fumée du feu, et ont été avisés par les pompiers d’évacuer la zone samedi soir. 

Ils possèdent un VR sur un terrain d’un acre à la fin du chemin Leduc, à quelques centaines de pieds de l’endroit où le feu s’est déclaré, et ils y séjournent depuis 15 ans. 

« Ils sont revenus nous voir vers 19 h pour nous dire que les employés de la SOPFEU nous suggéraient de partir à cause de la fumée », a dit Larcher. 

Il a dit que la fumée avait disparu au moment où ils étaient revenus sur le terrain dimanche après-midi, mais que dimanche soir, il avait dû appeler le 9-1-1 à nouveau, car une épaisse fumée était revenue. 

Laframboise a dit que les pompiers locaux avaient rapidement répondu à l’appel et avaient réussi à éteindre les reprises de feu. 

« Ça nous a inquiétés », a dit Larcher. « On n’est pas habitués à ça. On voit ça à la télévision, mais quand c’est ici, et que vous avez les avions qui passent au-dessus de votre tête, ça laisse une impression. »

La foudre provoque un deuxième incendie près de la ZEC Pontiac

Un coup de foudre a provoqué un deuxième feu de forêt à environ 80 kilomètres au nord du lac Otter samedi soir, à la limite ouest de la ZEC Pontiac. 

« Quand les avions-citernes quittaient le feu 201 samedi soir, ils retournaient à Val-d’Or et ont vu le feu », a dit Morin.

Le 11 août, à 23 h 30, le feu, d’une superficie d’environ 4,5 hectares, était classé comme « maîtrisé », ce qui signifie que sa croissance a été temporairement arrêtée et qu’il ne devrait pas s’étendre de plus de 10 pour cent au cours des 10 prochaines heures, ou de 150 hectares, selon la première éventualité.

Mais Morin a indiqué que le feu était en fait également sous contrôle maintenant, selon le commandant d’intervention sur place, même si la carte indique toujours qu’il est maîtrisé. 

« Le feu ne se déplace pas, mais nous travaillons à l’intérieur du périmètre pour éteindre les points chauds. » 

Risque très élevé d’incendie à prévoir 

La SOPFEU prévoit des niveaux de risque d’incendie élevé, très élevé et extrême pour lundi et mardi de cette semaine, et prévoit que les précipitations attendues mardi soir et mercredi ramèneront le niveau de risque d’incendie à faible mercredi. 

« Mais cela va dépendre du type de pluie que nous recevrons », a dit Morin.

« Souvent, la carte reflète l’arrivée du mauvais temps, mais nous avons traversé ce cycle au cours des dernières semaines où il s’agit souvent d’une pluie très inégale, localisée, qu’une zone reçoit et pas une autre, et souvent ce n’est pas une couverture suffisante pour vraiment changer les cotes de danger d’incendie. »

Morin a indiqué que la présence de trois feux de forêt en un week-end dans la région de Pontiac – dont un à Bristol qui s’est déclaré le soir du 10 août – prouve que les prévisions de risque d’incendie de la SOPFEU sont exactes.

« Qu’ils soient causés par la foudre ou par l’homme, les conditions étaient propices à l’éclosion d’un feu de forêt. Nous avons de la chance d’être en août. L’humidité dans l’air est plus élevée. Le feuillage est à son plein développement, ce sont donc des feux qui ne se sont pas propagés très rapidement et ne sont pas devenus très grands », a-t-elle dit. 

« Cependant, 3,2 et 4,5 hectares, ce sont des feux qui, s’ils avaient été près de chalets ou de différentes structures, auraient pu causer des dommages. Il est donc important que les gens continuent d’être prudents et de suivre les recommandations municipales. » 

Le chef Laframboise a instauré une interdiction totale de faire des feux dans les municipalités de Clarendon et de Thorne, et de Portage-du-Fort, ce qui interdit également les feux dans les foyers extérieurs grillagés approuvés, et ce, jusqu’à nouvel ordre.

Il a dit qu’il prévoyait de lever l’interdiction pour les foyers grillagés une fois que la région aurait reçu de la pluie.

*Les mises à jour de cette histoire seront publiées ici dès qu’elles seront disponibles.