People with mobility limitations will now be able to enjoy the Pontiac region’s many bodies of water thanks to a new floating beach wheelchair made available by a new partnership between two local organizations.
The chair, which features a frame, two armrests and three large floating wheels, allows people with mobility challenges to enter the water at beaches or swimming pools. It was purchased by the Access Squad, a local group that promotes accessibility and social participation for people living with functional limitations across the Pontiac.
The group previously purchased an evacuation chair for people with mobility challenges, and in the spring ran a campaign celebrating local businesses that have made accessibility accommodations.
Member Murielle Croisetière said that the goal of having this new chair is to help people with mobility limitations to be able to get out and enjoy the outdoors.
“It doesn’t matter if it’s caused by age, or disease, or anything. If you’re limited and you’re stuck in your house or apartment, we’re trying to come up with anything we can that you can still enjoy life and get out of the house,” she said.
For safety reasons, the person in the chair must be accompanied by another person who holds and guides the chair from behind, using a handle.
During a testing session at the start of the summer, Croisetière said several people gave positive reviews of the chair as it helped them enjoy the beach in a way they could not before.
“It was really excellent. I saw them when they came out, and they all said that [it was great], and the people maneuvering it [said so too], because it was a windy day and there were waves. It was really easy to turn and come back to the shore.”
The group also highlighted three beaches in the Pontiac that have improved accessibility by placing special carpets on the sand in order to help people in wheelchairs access the beachfront. These can be found at Mansfield-et-Pontefract’s Pont Blanc beach, the Bryson beach and the Norway Bay beach.
Croisetière said that the chair is available immediately. With only a few weeks left of summer, she encouraged anyone who wants to use it to give it a try. Bookings can be made through TransporAction du Pontiac, at least 48 hours ahead of time. They can be reached by phone at 819-648-2223, option 1 or by email at info@transporaction.com.
The chair must be picked up at the TransporAction office, at 1226A, Hwy 148 in Campbell’s Bay.
Les personnes à mobilité réduite pourront désormais profiter des nombreux plans d’eau de la région du Pontiac grâce à un nouveau fauteuil de plage amphibie flottant, mis à disposition par un nouveau partenariat entre deux organisations locales.
Le fauteuil, qui comprend un cadre, deux accoudoirs et trois grandes roues flottantes, permet aux personnes ayant des difficultés de mobilité d’entrer dans l’eau sur les plages ou dans les piscines. Il a été acheté par l’Access Squad, un groupe local qui promeut l’accessibilité et la participation sociale des personnes vivant avec des limitations fonctionnelles dans tout le Pontiac.
Le groupe avait auparavant acheté une chaise d’évacuation pour les personnes à mobilité réduite et, au printemps, il a mené une campagne célébrant les entreprises locales qui ont mis en place des aménagements pour l’accessibilité.
Murielle Croisetière, membre du groupe, a déclaré que l’objectif de ce nouveau fauteuil est d’aider les personnes à mobilité réduite à sortir et à profiter du plein air.
« Qu’il s’agisse de l’âge, d’une maladie ou de toute autre cause, peu importe. Si vous êtes limité et que vous êtes coincé dans votre maison ou votre appartement, nous essayons de trouver tout ce qui peut vous permettre de profiter de la vie et de sortir de la maison », a-t-elle déclaré.
Pour des raisons de sécurité, la personne utilisant le fauteuil doit être accompagnée par une autre personne qui tient et guide le fauteuil par derrière, à l’aide d’une poignée.
Lors d’une séance d’essai au début de l’été, Mme Croisetière a déclaré que plusieurs personnes avaient donné des avis positifs sur le fauteuil, car il les avait aidées à profiter de la plage d’une manière qu’elles ne pouvaient pas auparavant.
« C’était vraiment excellent. Je les ai vus sortir, et ils ont tous dit que [c’était formidable], et les personnes qui le manœuvraient [l’ont également dit], car c’était une journée venteuse et il y avait des vagues. C’était très facile de tourner et de revenir au rivage. »
Le groupe a également mis en évidence trois plages du Pontiac qui ont amélioré l’accessibilité en plaçant des tapis spéciaux sur le sable afin d’aider les personnes en fauteuil roulant à accéder au bord de l’eau. On les trouve à la plage du Pont Blanc de Mansfield-et-Pontefract, à la plage de Bryson et à la plage de Norway Bay.
Mme Croisetière a précisé que le fauteuil est disponible immédiatement. Avec seulement quelques semaines restantes de l’été, elle a encouragé quiconque souhaite l’utiliser à l’essayer. Les réservations peuvent être faites auprès de TransporAction du Pontiac, au moins 48 heures à l’avance. On peut les joindre par téléphone au 819-648-2223, option 1, ou par courriel à info@transporaction.com.
Le fauteuil doit être récupéré au bureau de TransporAction, au 1226A, route 148 à Campbell’s Bay.
