The Pontiac Conference Centre was filled on Saturday for the second Salon du Livre, a celebration of French-language arts and culture. This is the second year that the event has been put on by Sand Bay author Sandra Lemire Wolf, who explained that after attending book fairs in Montreal and Quebec, she wanted to bring a similar celebration of French arts and culture to the local area.
“We have 40 authors that came, [including] from New Brunswick, two from France, Montreal and five from the Pontiac area,” she said.
She said that new this year, the fair highlighted books which had been made into movies, which she said was an attempt to attract some younger readers.
“It’s to help bring kids to read, you know, if you like the movie maybe you might like to read the book,” she explained. “We also have some interviews with authors whose books have been transferred into a movie.”
She added that children also had the opportunity to win a book by completing a scavenger hunt, looking for little animals on books throughout the hall.
Pontiac author Christian Voillemont was one of the local authors present, and had a widely varied bibliography, featuring a book on how to survive in the Amazon jungle, as well as a more recent publication on caring for donkeys in Quebec. His son Arnaud shared their booth with his two trilogies of fantasy novels.
The elder Voillemont said that his book on donkeys originated from when he set up a donkey refuge and found there to be a lack of material written about raising those kinds of animals in the Quebec environment. Originally from France, his jungle survival guide comes from his younger years, after a stint in the army’s jungle training school. He took a 10-year sojourn to the Amazon after completing his service and wrote the book based on his experiences travelling and living self-sufficiently in the rainforest.
Gatineau children’s author Michel Bélisle was also at the fair, representing himself and Éditions Lo-Ély, a publishing house for emerging and independent Quebec authors. The organization offers assistance to new authors and illustrators, helping them market their work.
He explained that one of his books, “Droit au but” is about a Fort-Coulonge hockey player who traverses the Pontiac during March Break in search of his biological mother.
Aside from the book fair’s regular programming, Lemire Wolf said that they also had a display from the Société de généalogie de l’Outaouais, which offered information for attendees about their heritage and the history of the area.
“We have everything for all tastes, it’s a big celebration,” she said. “It’s not only about books, it’s about culture.”
Le Centre de conférences du Pontiac était rempli samedi pour le deuxième Salon du Livre, une célébration des arts et de la culture francophones. C’est la deuxième année que l’événement est organisé par l’auteure de Sand Bay, Sandra Lemire Wolf, qui a expliqué qu’après avoir assisté à des salons du livre à Montréal et à Québec, elle a voulu apporter une célébration similaire des arts et de la culture francophones dans la région.
« Nous avons 40 auteurs qui sont venus, [dont] du Nouveau-Brunswick, deux de France, de Montréal et cinq de la région du Pontiac », a-t-elle déclaré.
Elle a dit que cette année, la nouveauté était que le salon mettait en vedette des livres adaptés en films, ce qui, selon elle, était une tentative d’attirer de jeunes lecteurs.
« C’est pour aider les enfants à lire, vous savez, si vous aimez le film, vous pourriez aimer lire le livre », a-t-elle expliqué. « Nous avons également des entrevues avec des auteurs dont les livres ont été adaptés en film. »
Elle a ajouté que les enfants avaient également la possibilité de gagner un livre en complétant une chasse au trésor, en cherchant de petits animaux sur les livres dans tout le hall.
L’auteur du Pontiac, Christian Voillemont, était l’un des auteurs locaux présents, et avait une bibliographie très variée, incluant un livre sur la façon de survivre dans la jungle amazonienne, ainsi qu’une publication plus récente sur l’élevage d’ânes au Québec. Son fils Arnaud partageait leur kiosque avec ses deux trilogies de romans fantastiques.
L’aîné Voillemont a dit que son livre sur les ânes est né lorsqu’il a créé un refuge pour ânes et a constaté un manque de documentation sur l’élevage de ces animaux dans l’environnement québécois. Originaire de France, son guide de survie en jungle provient de sa jeunesse, après un passage à l’école d’entraînement en jungle de l’armée. Il a effectué un séjour de 10 ans en Amazonie après avoir terminé son service et a écrit le livre basé sur ses expériences de voyage et de vie autonome dans la forêt tropicale humide.
L’auteur jeunesse de Gatineau, Michel Bélisle, était également présent au salon, représentant lui-même et les Éditions Lo-Ély, une maison d’édition pour auteurs québécois émergents et indépendants. L’organisation offre de l’aide aux nouveaux auteurs et illustrateurs, les aidant à commercialiser leur travail.
Il a expliqué que l’un de ses livres, « Droit au but », raconte l’histoire d’un joueur de hockey de Fort-Coulonge qui traverse le Pontiac pendant la semaine de relâche à la recherche de sa mère biologique.
En plus de la programmation régulière du salon du livre, Lemire Wolf a déclaré qu’ils avaient également une exposition de la Société de généalogie de l’Outaouais, qui offrait des informations aux participants sur leur patrimoine et l’histoire de la région.
« Nous avons de tout pour tous les goûts, c’est une grande célébration », a-t-elle déclaré. « Ce n’est pas seulement une question de livres, c’est une question de culture. »
