Around 10 girls tried out hockey for the first time in Shawville on Saturday afternoon in an event organized by the Shawville District Minor Hockey Association (SDMHA) to encourage more female participation.
The ESSO fun day program is organized through Hockey Canada. It began in 1998 and, according to Hockey Canada, has become one of the organization’s largest recruitment tools for girls and women through more than 50 events hosted across the country each year.
SDMHA registrar Amy Taylor, who helped to organize the event, said the day was meant to be a safe space for girls to lace up and give the sport a go.
“It’s a nice, non-intimidating way to try hockey for the first time as opposed to a tryout in the fall when they’re up against a bunch of boys who have done it,” she said.
SDMHA coach Steve Rusenstrom taught the girls some basic hockey concepts before they took to the ice. Alongside a few coaches, the girls worked on skating, passing and shooting before breaking into a mini-scrimmage.
Kayla McCann, who led the on-ice instruction, said since this was many of the girls’ first time on hockey skates, the focus was making sure they enjoyed the experience.
“I think the turnout was really good and they were all really happy and eager,” she said.
Taylor said that currently just over 10 per cent of the organization’s players are female, most of whom are aged 13 and under. She said through hosting events like these, the club hopes to see them keep with the sport as they get older.
“We thought it was pretty cool. You do it at the beginning of the season or at the end of the season to encourage registrations for the next year, so we thought we would do it now and get girls thinking about hockey all summer and maybe register for next year.”
Une dizaine de filles se sont initiées au hockey pour la première fois à Shawville, samedi après-midi, lors d’un événement organisé par l’Association de hockey mineur du district de Shawville (AHDMS) afin d’encourager une plus grande participation féminine.
Le programme de journée d’initiation ESSO est organisé par Hockey Canada. Il a débuté en 1998 et, selon Hockey Canada, est devenu l’un des plus importants outils de recrutement de l’organisation pour les filles et les femmes, grâce à plus de 50 événements organisés chaque année partout au pays.
La registraire de l’AHDMS, Amy Taylor, qui a participé à l’organisation de l’événement, a déclaré que cette journée se voulait un espace sûr pour les filles qui souhaitaient chausser leurs patins et s’essayer à ce sport.
« C’est une façon agréable et non intimidante d’essayer le hockey pour la première fois, par opposition à une journée de sélection à l’automne, où elles sont confrontées à un groupe de garçons qui ont déjà pratiqué ce sport », a-t-elle déclaré.
L’entraîneur de l’AHDMS, Steve Rusenstrom, a enseigné aux filles des concepts de base du hockey avant qu’elles ne prennent la glace. Aux côtés de quelques entraîneurs, les filles ont travaillé leur patinage, leurs passes et leurs tirs avant de se lancer dans un mini-match intra-équipe.
Kayla McCann, qui a dirigé l’instruction sur glace, a déclaré que comme c’était la première fois que beaucoup de ces filles chaussaient des patins de hockey, l’objectif était de s’assurer qu’elles appréciaient l’expérience.
« Je pense que la participation a été très bonne et qu’elles étaient toutes très heureuses et enthousiastes », a-t-elle déclaré.
Mme Taylor a indiqué qu’actuellement, un peu plus de 10 % des joueurs de l’organisation sont des femmes, la plupart ayant 13 ans ou moins. Elle a ajouté qu’en organisant des événements comme ceux-ci, le club espère les voir continuer à pratiquer ce sport en vieillissant.
« Nous avons trouvé ça plutôt cool. On le fait au début ou à la fin de la saison pour encourager les inscriptions pour l’année suivante, alors nous avons pensé le faire maintenant pour que les filles pensent au hockey tout l’été et s’inscrivent peut-être l’année prochaine. »
