The first of three weekends of a new minor hockey tournament took the Shawville arena by storm, bringing teams from as far as Laval and Petawawa to the Pontiac for a chance at the title.
In the inaugural Pontiac Winter Classic, Pontiac Lions teams in both U13 and U11 took on some of their regular Outaouais opponents while also facing off against some new teams.
The tournament replaces the old Pontiac Provincial Tournament that held its last edition in 2024. Holly Lalonde, a member of the tournament’s organizing committee, said they wanted to bring back the event so local minor hockey players could have a home tournament.
“We decided to expand it and kind of do something different. We’ve completely rebranded – new name, new everything,” she said, adding that more than 45 teams would be descending on the Shawville arena over three weekends.
On the opening day of the tournament were what Lalonde called “spotlight games” – where all Lions teams took the ice before their opening games in a ceremony under the spotlights. She said it was a huge hit, and that tournament organizers have received positive feedback so far.
“Having a home tournament is huge for us, we missed having that here. It brings a whole new sense of community to the town,” she said, thanking all volunteers that made the first weekend a success.
The U13B Lions made it to the tournament final after going 2-2 in the round robin stage, but a single goal from Nolan MacDougall was not enough to propel his team to victory as his team fell 3-1 to the Petawawa team.
The U13C division featured both the Pontiac Lions and the Fort Coulonge Comets, though neither team made the tournament final. The teams’ lone game against each other saw the Comets rise to a convincing 5-1 defeat. Goals for the Comets were scored by Kayden Normandeau, Sarah-Lee Béchamp, Nixon Laperle and Aiden Farley (2 goals). The lone Lions goal was scored by Liam Daley.
The U11A division final featured the host Lions facing off against the Aylmer Extremes. The visiting Extremes took the game 6-2, with Pontiac goals from Malyk Kingsbury and Jaxen White.
The U11B Lions squad faced off in Sunday’s final against the Collines Chacals, a team they had beat 5-0 earlier that morning. The final was a different result, a 5-1 loss to their Outaouais rivals.
Despite the loss, captain Laurel Sally and goalie Nash Lennon were happy with their team’s second-place finish in the tournament.
“I made lots of saves, and our team skated really well, and we almost brought home the victory,” said Lennon of the result.
“It felt good to have a home tournament. There was a lot more motivation,” said Sally of the added energy of having home fans cheering the team on.
The tournament will return this weekend (Jan 16-18) as the Shawville arena will play host to U15 and U18 teams. The final weekend, happening Feb. 14 and 15, will see over 25 teams at the U9 and MAHG levels take the ice.
La première de trois fins de semaine d’un nouveau tournoi de hockey mineur a pris d’assaut l’aréna de Shawville, attirant des équipes d’aussi loin que Laval et Petawawa dans le Pontiac pour tenter de remporter le titre.
Lors de la première édition du tournoi Classique hivernale Pontiac, les équipes des Lions de Pontiac des catégories U13 et U11 ont affronté certains de leurs adversaires réguliers de l’Outaouais, tout en se mesurant à de nouvelles équipes.
Le tournoi remplace l’ancien Tournoi provincial de Pontiac, dont la dernière édition a eu lieu en 2024. Holly Lalonde, membre du comité organisateur du tournoi, a déclaré qu’ils voulaient ramener l’événement afin que les joueurs de hockey mineur locaux puissent avoir un tournoi à domicile.
« Nous avons décidé de l’agrandir et de faire quelque chose de différent. Nous avons entièrement changé d’image – nouveau nom, tout est nouveau », a-t-elle déclaré, ajoutant que plus de 45 équipes se rendraient à l’aréna de Shawville sur trois fins de semaine.
Le jour d’ouverture du tournoi, il y a eu ce que Mme Lalonde a appelé des « matchs sous les projecteurs » – où toutes les équipes des Lions ont patiné avant leurs matchs d’ouverture lors d’une cérémonie sous les projecteurs. Elle a dit que cela a été un grand succès, et que les organisateurs du tournoi ont reçu des commentaires positifs jusqu’à présent.
« Avoir un tournoi à domicile est énorme pour nous, ça nous manquait ici. Cela apporte un tout nouveau sentiment de communauté à la ville », a-t-elle déclaré, remerciant tous les bénévoles qui ont fait de la première fin de semaine un succès.
Les Lions U13B ont atteint la finale du tournoi après avoir maintenu une fiche de 2-2 en phase de groupes, mais un seul but de Nolan MacDougall n’a pas suffi à propulser son équipe vers la victoire, son équipe s’étant inclinée 3-1 face à l’équipe de Petawawa.
La division U13C comptait à la fois les Lions de Pontiac et les Comètes de Fort Coulonge, bien qu’aucune des deux équipes n’ait atteint la finale du tournoi. Leur seul match l’une contre l’autre a vu les Comètes s’imposer par une victoire convaincante de 5-1. Les buts des Comètes ont été marqués par Kayden Normandeau, Sarah-Lee Béchamp, Nixon Laperle et Aiden Farley (2 buts). Le seul but des Lions a été marqué par Liam Daley.
La finale de la division U11A a opposé les Lions hôtes aux Extrêmes d’Aylmer. Les Extrêmes visiteurs ont remporté le match 6-2, avec des buts des Lions de Malyk Kingsbury et Jaxen White.
L’équipe des Lions U11B a affronté en finale dimanche les Chacals des Collines, une équipe qu’ils avaient battue 5-0 plus tôt ce matin-là. La finale a eu un résultat différent, une défaite de 5-1 contre leurs rivaux de l’Outaouais.
Malgré la défaite, la capitaine Laurel Sally et le gardien Nash Lennon étaient satisfaits de la deuxième place de leur équipe au tournoi.
« J’ai fait beaucoup d’arrêts, et notre équipe a très bien patiné, et nous avons presque ramené la victoire à la maison », a déclaré Lennon à propos du résultat.
« C’était agréable d’avoir un tournoi à domicile. Il y avait beaucoup plus de motivation », a déclaré Sally à propos de l’énergie supplémentaire d’avoir des partisans locaux encourageant l’équipe.
Le tournoi reviendra cette fin de semaine (du 16 au 18 janv.) alors que l’aréna de Shawville accueillera les équipes U15 et U18. La dernière fin de semaine, les 14 et 15 févr., verra plus de 25 équipes des niveaux U9 et MAHG sauter sur la glace.
