The Municipality of Pontiac presented its new plans for upgrades to its major parks in Quyon and Luskville on Jan, 28 to a small crowd gathered at the Quyon Community Centre.
A majority of the evening was spent discussing plans for the Quyon park, which runs the length of the town’s Ferry Road and hosts a wide range of activities including soccer and baseball throughout the summer, a truck and tractor pull, equestrian events, and Canada Day celebrations.
The proposal, based on community consultations and a survey conducted last year, suggests dividing the park into areas designated for specific activities, such as a campground with electrical hookups, an outdoor entertainment area, a horse paddock, as well as the existing two baseball diamonds and soccer field, and an additional skating rink.
The plans also include the creation of a hill for tobogganing in the northwest corner of the park, the installation of a small dock on the Quyon River to create an access point for non-motorized boaters, and the construction of a new service building near the baseball diamonds that would host a canteen, an activities room, and showers for campers, among other features.
Parking for people using the park would remain at the community centre, where it is now, and a small one-way road accessible from Ferry Road would loop through the park to allow maintenance crews access to park facilities, allow campers to drive into their camp sites, and potentially allow parents to drop off their young athletes with their sports equipment at their respective fields before parking at the community centre.
Quyon business owner Isabelle Lajoie was among those offering feedback on the plans Tuesday evening. She and her husband Marc Bergeron bought the town’s old Egan Mill in 2022, with plans to restore it and open it as a flour mill, which she anticipates will happen this summer. Their kids also participate in sporting events at the park.
“I think as a Municipality, the Pontiac has only one village and that’s Quyon, so it needs to be attractive, and needs to be efficient, and if they want to develop Quyon, [this park] is the best way to start,” she said.
“I think it’s good to have this vision, it’s good to be attractive. [ . . . ] Yes it will add more maintenance, but if we want Quyon to be more active, they will have to invest more time and money.”
Parking, paddock concerns
While reception of the plans was generally positive, concerns were raised with whether they included enough parking for the larger events hosted at the park, whether the parking was close enough to the sports fields, as well as with the proximity of the horse paddock to the road.
Matt Curley, volunteer member with the Quyon Sports and Recreation group that runs the ball leagues through the summer, explained that current practice is for parents to park on the grass next to fields where their kids are playing.
Asking parents to park at the community centre and lug the sports bags to the game fields might be a big ask, he told THE EQUITY following Tuesday’s presentation.
“This wouldn’t be ideal or practical for a family of a few kids who you’re dropping off at the soccer field and then relocate your vehicle and walk all the way back across, especially given that there is space in the fairgrounds, it just needs to be accounted for to provide that parking,” Curley said, suggesting some of the designated multi-purpose areas, identified on the map with a light yellow colour, could be used for parking closer to the sports fields.
Several in attendance Tuesday, including Pontiac Equestrian Association president Andrea Goffart, also noted the proximity of the horse paddock to Ferry Road was not practical for safety reasons, did not leave enough space for parking large horse trailers, and did not provide enough shade for the horses.
Municipality of Pontiac mayor Roger Larose said he had predicted this would be an issue, but wanted to hear from those who run equestrian activities before relocating the paddock. It was suggested the paddock be moved to green space in the eastern side of the park, closer to the Quyon River.
The presentation of updates to the Luskville park on Highway 148 was brief, making mention of highlights including a new fenced dog park, as well as new walking paths and increased lighting throughout the park.
A more thorough presentation will be given in Luskville in the coming weeks.
Aiming for March council approval
Larose said he’s hoping to get these plans approved by council in March so the team leading this project can begin applying for grants that will be needed to fund the proposed changes.
Before bringing the plans to council, however, the municipality will need adapt the plans to receive some of the feedback received, and lay out the details of each phase of the project, including budgets for each phase.
“For us this is a big project, we’re talking millions of dollars. But at the end we have to realize how much we can pay. The goal is to have something we can afford,” Larose said, noting small changes can be made even after the plans are adopted.
He said while phases two and three of the project remain somewhat undefined, he’s hoping to secure $250,000 from MRC des Collines-de-l’Outaouais to begin phase one this year, which will focus on installing a net around the ballfield and a shelter for ball players not on the pitch, as well as upgrades to the current washrooms.
Curley said he was happy to see the municipality had received the feedback provided by residents last spring that the original plans were too extravagant and that more attention needed to be given to upgrading the existing infrastructure, including increasing security and accessibility of the park.
“I don’t want to put a tarnish on the efforts that the municipality is proposing because I think it’s great [ . . . ] that there’s some sort of plan being put in place to spend money on the park,” Curley said. “But it’s certainly something worth questioning how they plan to put that plan into fruition.”
La Municipalité de Pontiac a présenté ses nouveaux plans de modernisation de ses principaux parcs à Quyon et Luskville le 28 janvier à une petite foule réunie au Centre communautaire de Quyon.
La majeure partie de la soirée a été consacrée à la discussion des plans pour le parc de Quyon, qui s’étend le long de la rue Ferry de la ville et accueille un large éventail d’activités, notamment le soccer et le baseball tout au long de l’été, une compétition de tire de camions et de tracteurs, des événements équestres et des célébrations de la fête du Canada.
La proposition, basée sur des consultations communautaires et un sondage mené l’an dernier, suggère de diviser le parc en zones désignées pour des activités spécifiques, telles qu’un camping avec des branchements électriques, une zone de divertissement en plein air, un enclos pour chevaux, ainsi que les deux terrains de baseball et le terrain de soccer existants, et une patinoire supplémentaire.
Les plans comprennent également la création d’une butte pour la glissade dans le coin nord-ouest du parc, l’installation d’un petit quai sur la rivière Quyon pour créer un point d’accès pour les plaisanciers non motorisés, et la construction d’un nouveau bâtiment de services près des terrains de baseball qui abriterait une cantine, une salle d’activités et des douches pour les campeurs, entre autres caractéristiques.
Le stationnement pour les usagers du parc demeurerait au centre communautaire, là où il est actuellement, et un petit chemin à sens unique accessible depuis la rue Ferry ferait une boucle à travers le parc pour permettre aux équipes d’entretien d’accéder aux installations du parc, permettre aux campeurs d’accéder à leurs emplacements et potentiellement permettre aux parents de déposer leurs jeunes athlètes avec leur équipement sportif sur leurs terrains respectifs avant de se garer au centre communautaire.
La propriétaire d’entreprise de Quyon, Isabelle Lajoie, faisait partie de ceux qui ont donné leur avis sur les plans mardi soir. Elle et son mari Marc Bergeron ont acheté l’ancien moulin Egan de la ville en 2022, avec l’intention de le restaurer et de l’ouvrir comme minoterie, ce qu’elle prévoit pour cet été. Leurs enfants participent également à des événements sportifs au parc.
« Je pense qu’en tant que Municipalité, Pontiac n’a qu’un seul village et c’est Quyon, donc il doit être attrayant et efficace, et s’ils veulent développer Quyon, [ce parc] est la meilleure façon de commencer », a-t-elle déclaré.
« Je pense que c’est bien d’avoir cette vision, c’est bien d’être attrayant. [ . . . ] Oui, cela augmentera l’entretien, mais si nous voulons que Quyon soit plus actif, ils devront investir plus de temps et d’argent. »
Préoccupations concernant le stationnement et les enclos
Si l’accueil des plans a été généralement positif, des préoccupations ont été soulevées quant à savoir s’ils incluaient suffisamment de stationnement pour les événements plus importants organisés au parc, si le stationnement était suffisamment proche des terrains de sport, ainsi que la proximité de l’enclos pour chevaux par rapport à la route.
Matt Curley, membre bénévole du groupe Sports et Loisirs de Quyon qui gère les ligues de balle tout au long de l’été, a expliqué que la pratique actuelle consiste pour les parents à se garer sur l’herbe à côté des terrains où jouent leurs enfants.
Demander aux parents de se garer au centre communautaire et de transporter les sacs de sport jusqu’aux terrains de jeu pourrait être une grosse exigence, a-t-il dit à THE EQUITY après la présentation de mardi.
« Ce ne serait pas idéal ni pratique pour une famille de quelques enfants que vous déposez au terrain de soccer, puis que vous déplacez votre véhicule et marchez tout le chemin inverse, surtout étant donné qu’il y a de l’espace sur les terrains de foire, il faut juste en tenir compte pour fournir ce stationnement », a déclaré Curley, suggérant que certaines des zones polyvalentes désignées, identifiées sur la carte par une couleur jaune clair, pourraient être utilisées pour le stationnement plus près des terrains de sport.
Plusieurs personnes présentes mardi, dont la présidente de l’Association équestre de Pontiac, Andrea Goffart, ont également noté que la proximité de l’enclos pour chevaux de la rue Ferry n’était pas pratique pour des raisons de sécurité, ne laissait pas assez d’espace pour le stationnement de grandes remorques à chevaux et ne fournissait pas suffisamment d’ombre pour les chevaux.
Le maire de la Municipalité de Pontiac, Roger Larose, a déclaré qu’il avait prédit que cela serait un problème, mais qu’il voulait entendre ceux qui gèrent les activités équestres avant de déplacer l’enclos. Il a été suggéré de déplacer l’enclos vers un espace vert du côté est du parc, plus près de la rivière Quyon.
La présentation des mises à jour pour le parc de Luskville, sur la route 148, a été brève, mentionnant les points saillants, dont un nouveau parc à chiens clôturé, ainsi que de nouveaux sentiers pédestres et un éclairage accru dans tout le parc.
Une présentation plus approfondie sera donnée à Luskville dans les prochaines semaines.
Viser l’approbation du conseil en mars
Larose a dit qu’il espérait faire approuver ces plans par le conseil en mars afin que l’équipe chargée de ce projet puisse commencer à demander des subventions qui seront nécessaires pour financer les changements proposés.
Avant de soumettre les plans au conseil, cependant, la municipalité devra adapter les plans pour prendre en compte une partie des commentaires reçus et détailler chaque phase du projet, y compris les budgets pour chaque phase.
« Pour nous, c’est un grand projet, nous parlons de millions de dollars. Mais au final, nous devons réaliser combien nous pouvons payer. L’objectif est d’avoir quelque chose que nous pouvons nous permettre », a déclaré Larose, notant que de petits changements peuvent être apportés même après l’adoption des plans.
Il a dit que si les phases deux et trois du projet restent quelque peu indéfinies, il espère obtenir 250 000 $ de la MRC des Collines-de-l’Outaouais pour commencer la phase un cette année, qui se concentrera sur l’installation d’un filet autour du terrain de balle et d’un abri pour les joueurs de balle qui ne sont pas sur le terrain, ainsi que des améliorations aux toilettes actuelles.
Curley a dit qu’il était heureux de voir que la municipalité avait reçu les commentaires fournis par les résidents le printemps dernier, selon lesquels les plans originaux étaient trop extravagants et qu’il fallait accorder plus d’attention à la mise à niveau de l’infrastructure existante, y compris l’amélioration de la sécurité et de l’accessibilité du parc.
« Je ne veux pas ternir les efforts que la municipalité propose parce que je pense que c’est formidable [ . . . ] qu’un plan soit mis en place pour dépenser de l’argent sur le parc », a déclaré Curley. « Mais c’est certainement quelque chose qui mérite d’être questionné quant à la manière dont ils prévoient de concrétiser ce plan. »
