The Bryson Recreation Association organized almost 24 hours of winter fun and games at the Bryson outdoor rink over the weekend for its fourth mini-carnival event.
On Friday evening, families were invited to throw on a pair of snowshoes or skis, the latter made available for free by Ski à l’école, and venture off into the woods, guided only by the light of some tiki torches planted in the snow.
Also Friday was the kick-off of the carnival’s boot hockey tournament, which saw six teams face off in a series of 30-minute round-robin games over Friday and Saturday before the finals on Saturday afternoon.
Luca Danis, the organizer for the tournament, said that boot hockey was more popular 20 years ago and he decided to bring the tournament back three years ago. He also said that it was nice to have a tournament that is mixed gender.
“I think you get a better crowd, and more people involved,” Danis said. “It’s always the mixed division [in the Pontiac] that attracts the most people.”
Danis said that there were two teams from Bryson, two from Mansfield, one from Fort Coulonge and one from Aylmer.
Bryson’s NAPA team took home the championship this year in a nailbiter that went to shootouts against Fort Coulonge’s Malette Électrique.
For younger carnival-goers, the RA assembled a series of mini-games, including mini hockey, a ring toss, soccer bowling with cans painted to look like snowmen and an ice cube toss, that saw kids throw reusable ice cubes into jars decorated like snowballs.
Meghan Griffin, vice-president of the RA, said that the winter carnival is a good opportunity to build community spirit in the colder months.
“In the winter, our fundraising efforts tend to go down because of the cold weather,” Griffin said. “This is always a popular event that brings people together in a good old Canadian winter.”
RA member Shyloh Pasqua said that the funds raised from the snacks at the canteen, including homemade grilled cheeses and soup, will go towards paying two rink attendants.
“They open the building, they turn on the lights, they manage the canteen, they make sure people are following the rules and respecting the ice,” Pasqua explained.
Funds will also go towards offsetting the costs for kids to participate in organized sports and getting referees and coaches.
L’Association récréative de Bryson a organisé près de 24 heures de plaisirs et de jeux hivernaux à la patinoire extérieure de Bryson au cours du week-end pour sa quatrième édition du mini-carnaval.
Le vendredi soir, les familles ont été invitées à enfiler une paire de raquettes ou de skis, ces derniers étant mis à disposition gratuitement par Ski à l’école, et à s’aventurer dans les bois, guidées uniquement par la lumière de quelques torches tiki plantées dans la neige.
Le vendredi a également marqué le coup d’envoi du tournoi de hockey bottine du carnaval, qui a vu six équipes s’affronter lors d’une série de matchs en ronde éliminatoire de 30 minutes le vendredi et le samedi, avant les finales le samedi après-midi.
Luca Danis, l’organisateur du tournoi, a déclaré que le hockey bottine était plus populaire il y a 20 ans et qu’il avait décidé de ramener le tournoi il y a trois ans. Il a également déclaré qu’il était agréable d’avoir un tournoi mixte.
« Je pense qu’on attire une meilleure foule et plus de gens y participent », a déclaré Danis. « C’est toujours la division mixte [dans le Pontiac] qui attire le plus de gens. »
Danis a déclaré qu’il y avait deux équipes de Bryson, deux de Mansfield, une de Fort Coulonge et une d’Aylmer.
L’équipe NAPA de Bryson a remporté le championnat cette année lors d’un match serré qui s’est conclu par des tirs de barrage contre l’équipe Malette Électrique de Fort Coulonge.
Pour les plus jeunes participants au carnaval, l’AR a organisé une série de mini-jeux, y compris du mini-hockey, un jeu de lancer d’anneaux, du soccer quilles avec des boîtes peintes comme des bonhommes de neige et un lancer de glaçons, où les enfants lançaient des glaçons réutilisables dans des pots décorés comme des boules de neige.
Meghan Griffin, vice-présidente de l’AR, a déclaré que le carnaval d’hiver est une bonne occasion de renforcer l’esprit communautaire pendant les mois les plus froids.
« En hiver, nos efforts de collecte de fonds ont tendance à diminuer en raison du froid », a déclaré Griffin. « C’est toujours un événement populaire qui rassemble les gens pendant un bon vieux hiver canadien. »
Shyloh Pasqua, membre de l’AR, a déclaré que les fonds recueillis grâce aux collations de la cantine, y compris les croque-monsieur faits maison et la soupe, serviront à payer deux préposés à la patinoire.
« Ils ouvrent le bâtiment, allument les lumières, gèrent la cantine, s’assurent que les gens suivent les règles et respectent la glace », a expliqué Pasqua.
Les fonds serviront également à compenser les coûts pour la participation des enfants à des sports organisés et pour l’obtention d’arbitres et d’entraîneurs.
