Norway Bay residents decked out in red, white and maple leaves celebrated Canada Day early on Sunday, gathering for an “elbows up” bike parade, ball hockey tournament and beach party on Sunday afternoon.
A crowd of patriotically clad bike-riders followed a Bristol Fire Department truck down to the beach, where BBQ treats and beverages, lawn games and road hockey awaited them, as well as others keen to get Canada Day celebrations underway.
The theme of this year’s event was “elbows up”, the hockey reference that this year took on a more patriotic edge in the context of the trade war with the U.S., doubling as a rallying cry for Canadians to band together.
“Elbows up is just a hockey reference,” said Patrick Byrne, president of the Norway Bay Municipal Association (NBMA) that organized the festive get-together, admitting the group tried a little harder for this year’s celebration.
“We put a little bit more effort into it this year because of all the Canada-U.S. crap.”
The event doubled as an icebreaker for the kids programs that the NBMA offers throughout the summer.
“The idea is the kids have a parade, the parents come down, have a beer and meet the instructors,” Byrne said.
The NBMA offers instruction on tennis, basketball and other field sports, canoeing and kayaking, as well as arts and crafts and theatre, and the most popular activity of all: swimming.
He said the NBMA decided to hold its Canada Day celebration early to give people who wouldn’t be in the area during the week the opportunity to join in the festivities.
Ryan Lewis and his son Gavin come up to the area on weekends, and were among those celebrating the nation’s birthday on Sunday. Ryan was exposed to the area as a child when his parents purchased a property about 25 years ago. Now, he brings his own son up on most weekends and enjoys seeing the next generation of kids experience the same summers he did.
“We’re just out here to have some fun,” Ryan said as Gavin was already shooting around in the designated road hockey area.
Sunday acted as a bit of everything for Norway Bay – a Canada Day celebration with a little extra Canadian pride and a community summer kick-off. But it all just boils down to one thing.
“It’s an excuse for a party,” Byrne said.
Les résidents de Norway Bay, parés de rouge, de blanc et de feuilles d’érable, ont célébré la Fête du Canada en avance dimanche, se rassemblant pour un défilé à vélo « coudes hauts », un tournoi de hockey-balle et une fête sur la plage dimanche après-midi.
Une foule de cyclistes vêtus de manière patriotique a suivi un camion du Service des incendies de Bristol jusqu’à la plage, où des gâteries et boissons pour barbecue, des jeux de pelouse et du hockey de rue les attendaient, ainsi que d’autres personnes désireuses de lancer les célébrations de la Fête du Canada.
Le thème de l’événement de cette année était « coudes hauts », la référence au hockey qui a pris cette année une tournure plus patriotique dans le contexte de la guerre commerciale avec les États-Unis, servant également de cri de ralliement pour que les Canadiens se serrent les coudes.
« Coudes hauts n’est qu’une référence au hockey », a déclaré Patrick Byrne, président de l’Association municipale de Norway Bay (NBMA) qui a organisé cette rencontre festive, admettant que le groupe s’était un peu plus investi pour la célébration de cette année.
« Nous y avons mis un peu plus d’efforts cette année à cause de toute cette histoire Canada-États-Unis. »
L’événement a également servi de brise-glace pour les programmes pour enfants que la NBMA propose tout au long de l’été.
« L’idée est que les enfants participent à un défilé, les parents viennent, prennent une bière et rencontrent les moniteurs », a expliqué M. Byrne.
La NBMA propose des cours de tennis, de basketball et d’autres sports de terrain, du canoë et du kayak, ainsi que des ateliers d’arts plastiques et de théâtre, et l’activité la plus populaire de toutes : la natation.
Il a ajouté que la NBMA avait décidé d’organiser sa célébration de la Fête du Canada en avance afin de donner aux personnes qui ne seraient pas dans la région pendant la semaine l’occasion de prendre part aux festivités.
Ryan Lewis et son fils Gavin viennent dans la région les week-ends, et faisaient partie de ceux qui célébraient l’anniversaire de la nation dimanche. Ryan a découvert la région enfant lorsque ses parents ont acheté une propriété il y a environ 25 ans. Maintenant, il amène son propre fils la plupart des week-ends et se réjouit de voir la prochaine génération d’enfants vivre les mêmes étés que lui.
« Nous sommes juste ici pour nous amuser », a dit Ryan tandis que Gavin s’exerçait déjà à tirer dans la zone de hockey de rue désignée.
Dimanche a été un peu de tout pour Norway Bay – une célébration de la Fête du Canada avec un peu plus de fierté canadienne et un lancement estival pour la communauté. Mais tout se résume à une seule chose.
« C’est une excuse pour faire la fête », a déclaré M. Byrne.
