Three well-spoken young women delivered speeches Thursday evening about the virtues of their respective agricultural divisions, in hopes of being named this year’s Shawville Fair Ambassador.
Molly Dowe, Khloe Drummond and Grace Kelly were the three candidates for this year’s crown. After a suspenseful period of deliberation from the judges, it was Dowe who was chosen as this year’s recipient.
Dowe, a 15-year-old student at Pontiac High School, was representing the 4-H division. As a member of the Shawville 4-H Club for the past nine years, she said she chose to represent 4-H because of all the skills she’s learned through the club throughout her years showing dairy calves.
“It has taught me how to work as a team, take charge and help people, and give back to the community,” she said in the speech.
She added that 4-H has also taught her the important skill of being able to speak in front of a crowd – something she does at every club meeting when she is asked to answer questions aloud in front of her peers.
“I’m a very shy person. I never would have spoken in front of a crowd if it wasn’t for 4-H,” she told
THE EQUITY the day after her victory.
This year, ambassador program organizers Hayley and Holly Campbell said contestants were asked to bring physical objects up to the podium that represented their respective journeys in agriculture.
While another competitor chose to bring a prize ribbon, Dowe said her strategy was a bit different. Her object was a show halter – a headpiece used to lead and present livestock in exhibitions and conformation classes.
“Many people would look at this halter and think it’s just a piece of leather. But to me, it represents hard work, dedication and trust,” she said in her speech.
“I don’t see it as a tool to lead an animal, I see many practice sessions, a lot of perseverance, patience and an unbreakable bond with my calf.
[ . . . ] This halter shows a story of many challenges a showperson goes to when showing an animal.”
Dowe said evidently the skills she has learned in 4-H have paid off, especially the public speaking skills which came in handy in the competition. When asked how it felt to win, she offered a simple response.
“It was such a wonderful feeling.”
Holly Campbell, who has been organizing the ambassador program alongside her sister Hayley for the past 10 years, said the contestants were judged for different elements of their speeches, including how they represented their divisions as well as broader context about the Fair and agriculture more broadly.
“We wanted to see the importance of Canadian agriculture incorporated into their speech as well, and of course that new bonus piece of an object that is meaningful to them,” she said, adding that all three contestants exemplified those values.
Dowe encouraged those in the audience to visit 4-H members at this year’s Fair to learn more about their projects. She said she hopes that more kids will get involved in 4-H to keep the agricultural tradition alive.
“You will see the passion and pride each member has, and maybe even stop by the barn. We’d be happy to tell you all about our projects and answer any questions you may have.”
Holly Campbell said they enjoy organizing the contest every year to encourage youth participation in the fair, and also to throw the spotlight on different divisions of the fair.
Both sisters said they hoped the youth involvement would lead to those same youth coming back in their adult years to be more involved with the fair, serving on the board and providing “fresh ideas”.
“Celebrating this tradition is one thing, but keeping the Fair momentum is important too. It’s great to have these younger folks stepping up,” Hayley said.
Trois jeunes femmes éloquentes ont prononcé des discours jeudi soir sur les vertus de leurs divisions agricoles respectives, dans l’espoir d’être nommées ambassadrices de la Foire de Shawville de cette année.
Molly Dowe, Khloe Drummond et Grace Kelly étaient les trois candidates pour le titre de cette année. Après une période de délibération pleine de suspense de la part des juges, c’est Dowe qui a été choisie comme lauréate de cette année.
Mme Dowe, une élève de 15 ans de l’école secondaire Pontiac, représentait la division 4-H. Membre du Club 4-H de Shawville depuis neuf ans, elle a dit qu’elle avait choisi de représenter le 4-H en raison de toutes les compétences qu’elle a acquises grâce au club au fil de ses années à présenter des veaux laitiers.
« Ça m’a appris à travailler en équipe, à prendre les rênes, à aider les gens et à redonner à la communauté », a-t-elle déclaré dans son discours.
Elle a ajouté que le 4-H lui a également enseigné l’importante compétence de pouvoir parler devant une foule – ce qu’elle fait à chaque réunion du club lorsqu’on lui demande de répondre à voix haute aux questions devant ses pairs.
« Je suis une personne très timide. Je n’aurais jamais parlé devant une foule sans le 4-H », a-t-elle déclaré à
THE EQUITY le lendemain de sa victoire.
Cette année, les organisatrices du programme des ambassadeurs, Hayley et Holly Campbell, ont déclaré que les participantes avaient été invitées à apporter au podium des objets physiques qui représentaient leurs parcours respectifs dans l’agriculture.
Alors qu’une autre concurrente a choisi d’apporter un ruban de prix, Mme Dowe a déclaré que sa stratégie était un peu différente. Son objet était un licol de présentation – une bride utilisée pour mener et présenter le bétail lors d’expositions et de classes de conformation.
« Beaucoup de gens regarderaient ce licol et penseraient que ce n’est qu’un morceau de cuir. Mais pour moi, il représente le travail acharné, le dévouement et la confiance », a-t-elle dit dans son discours.
« Je ne le vois pas comme un outil pour mener un animal, je vois de nombreuses séances de pratique, beaucoup de persévérance, de patience et un lien indéfectible avec mon veau.
[ . . . ] Ce licol raconte l’histoire des nombreux défis qu’une personne qui présente un animal doit relever lorsqu’elle le montre. »
Mme Dowe a déclaré qu’il était évident que les compétences qu’elle a acquises au 4-H ont porté leurs fruits, en particulier les compétences en prise de parole en public qui lui ont été utiles lors du concours. Lorsqu’on lui a demandé ce que ça faisait de gagner, elle a offert une simple réponse.
« C’était un sentiment merveilleux. »
Holly Campbell, qui organise le programme des ambassadeurs aux côtés de sa sœur Hayley depuis 10 ans, a déclaré que les participantes ont été jugées sur différents éléments de leurs discours, y compris la façon dont elles représentaient leurs divisions, ainsi que sur un contexte plus large concernant la Foire et l’agriculture en général.
« Nous voulions également voir l’importance de l’agriculture canadienne intégrée dans leur discours, et bien sûr cette nouvelle pièce bonus d’un objet qui leur est significatif », a-t-elle dit, ajoutant que les trois participantes incarnaient ces valeurs.  
Mme Dowe a encouragé les membres du public à rendre visite aux membres du 4-H à la Foire de cette année pour en apprendre davantage sur leurs projets. Elle a dit qu’elle espérait que plus d’enfants s’impliqueraient dans le 4-H pour maintenir la tradition agricole en vie.
« Vous verrez la passion et la fierté de chaque membre, et vous pourrez même passer par la grange. Nous serions ravis de tout vous raconter sur nos projets et de répondre à toutes vos questions. »
Holly Campbell a déclaré qu’elles aimaient organiser le concours chaque année pour encourager la participation des jeunes à la foire, et aussi pour mettre en lumière les différentes divisions de la foire.
Les deux sœurs ont dit qu’elles espéraient que la participation des jeunes inciterait ces mêmes jeunes à revenir à l’âge adulte pour s’impliquer davantage dans la foire, en siégeant au conseil d’administration et en apportant de « nouvelles idées ».
« Célébrer cette tradition est une chose, mais maintenir l’élan de la Foire est également important. C’est formidable de voir ces jeunes s’impliquer », a déclaré Hayley.
