The Municipality of Mansfield and Pontefract passed a motion at its Mar. 5 meeting to formalize a new policy for supporting local businesses first.
According to Mansfield director general Éric Rochon, the policy, which is not yet finalized, will allow the municipal staff to spend more on locally-sourced goods and services than they would on getting a cheaper product elsewhere.
Councillor Sébastien Denault, who presented the idea to council, said he has been urging the municipality to implement something like this policy for a few years now, and feels now is the right moment.
“Now that everything that’s going on in the country, in the province of Quebec, it’s sure that we’re going to support our own people as much as possible,” he said.
Denault said the municipality traditionally offers merchandise from the municipal office as prizes at community events, but will now pivot to offer gift cards from local gas stations and to the ZEC St-Patrice.
Rochon wrote in an email that this policy more or less formalizes a practice the municipality has been doing for some time, supporting local businesses by filling up at local gas stations, having municipal vehicles serviced at local garages, or buying local products.
“The policy will reflect the need to buy locally to keep our local economy and jobs,” he wrote, adding that the total increase in costs should not exceed more than 10 per cent.
He said the municipality seldomly purchases from the United States, but that the policy will determine the limits that the municipality can spend to keep purchases local.
“I would say that our needs are met 99 per cent in the Canadian market,” he said, adding that the last big purchase the municipality made from the U.S. was a fire truck, but that too can be bought in Canada.
Mansfield mayor Sandra Armstrong said it’s a small gesture the municipality can make to show its citizens that it supports businesses in town, and to encourage others to do the same.
“We are proud people from Quebec, and I think we need to watch out for our home,” she said. “We need to stand together, and I hope this is a little gift that we’re doing that can help other people to realize that.”
La Municipalité de Mansfield et Pontefract a adopté une résolution lors de sa séance du 5 mars visant à officialiser une nouvelle politique de soutien prioritaire aux entreprises locales.
Selon le directeur général de Mansfield, Éric Rochon, la politique, qui n’est pas encore finalisée, permettra au personnel municipal de dépenser davantage pour des biens et services d’origine locale que ce qu’il dépenserait pour un produit moins cher ailleurs.
Le conseiller Sébastien Denault, qui a présenté l’idée au conseil, a déclaré qu’il exhortait la municipalité à mettre en œuvre une politique de ce type depuis quelques années déjà, et qu’il sentait que c’était le bon moment.
« Avec tout ce qui se passe dans le pays, dans la province de Québec, c’est sûr que nous allons soutenir nos propres gens autant que possible », a-t-il affirmé.
M. Denault a indiqué que la municipalité offrait traditionnellement des articles du bureau municipal comme prix lors d’événements communautaires, mais qu’elle allait maintenant s’orienter vers l’offre de cartes-cadeaux de stations-service locales et de la ZEC St-Patrice.
M. Rochon a écrit dans un courriel que cette politique officialisait plus ou moins une pratique que la municipalité mettait en œuvre depuis un certain temps, soutenant les entreprises locales en faisant le plein dans les stations-service locales, en faisant entretenir les véhicules municipaux dans les garages locaux ou en achetant des produits locaux.
« La politique reflétera la nécessité d’acheter localement pour maintenir notre économie locale et nos emplois », a-t-il écrit, ajoutant que l’augmentation totale des coûts ne devrait pas dépasser plus de 10 %.
Il a déclaré que la municipalité achetait rarement aux États-Unis, mais que la politique déterminerait les limites que la municipalité peut dépenser pour maintenir les achats locaux.
« Je dirais que nos besoins sont satisfaits à 99 % sur le marché canadien », a-t-il dit, ajoutant que le dernier gros achat de la municipalité aux États-Unis était un camion de pompiers, mais que cela aussi peut être acheté au Canada.
La mairesse de Mansfield, Sandra Armstrong, a déclaré que c’est un petit geste que la municipalité peut faire pour montrer à ses citoyens qu’elle soutient les entreprises de la ville et pour encourager les autres à faire de même.
« Nous sommes des Québécois fiers et je pense que nous devons veiller sur notre chez-nous », a-t-elle dit. « Nous devons rester unis et j’espère que c’est un petit cadeau que nous faisons qui peut aider d’autres personnes à en prendre conscience. »
