Every summer, I get the same reminder. The Pontiac is not just where I work. It is where I belong.
Through my role as the MRC’s tourism developer, I spend a lot of time telling people outside of this region about what makes it special. And my list is long. But I’ve realized that so much on this list fades into the background once we start calling this place ‘home’.
Every spring, I see the region wake up in small but meaningful ways. Producers reopening their markets and farm gates. Outfitters getting ready for another season on the rivers. Community spaces filling up again after months of quiet. It always brings me back to the same feeling. What I love most about summer in the Pontiac is that it never feels rushed. There always seems to be time. Time to get out on the water, paddle for a while, float longer than planned, take a swim, or simply sit nearby and let the pace slow on its own. Time for back roads that encourage a bit of wandering, and campsites where rest actually feels like rest. I also find a quiet pride in what is grown and made here. It comes from the farmers, producers, and makers who, season after season, put real care into what they do. Summer feels like the perfect time to visit them, to stop in, listen to their stories, and learn more about how and why they do what they do. Finding locally sourced options, discovering new products, and spending time learning from the people behind them is always high on my list. Their work gives this region much of its character, and it is something worth pausing to appreciate and share.
Summer here is about reconnection. After a long winter, we start running into each other again at markets, events, and familiar local spots. It is a chance to remember that even though we live here, there is still more to see, learn, and experience together. My challenge, especially to fellow residents, is a simple one. Try one new thing in the Pontiac this summer. Stop somewhere you always pass but never visit. Meet a producer you have yet to cross paths with. Sit down at a restaurant you have been meaning to try.
Summer in the Pontiac is more than a season. It is about coming together again, creating shared moments, and rediscovering the richness of the place we call home.
Stéphanie Hébert-Potter works for the MRC Pontiac as Economic Development Commissioner for Tourism. She is originally from Montreal moved to the Pontiac 13 years, shortly after meeting her now-husband.
Chaque été, je reçois le même rappel. Le Pontiac n’est pas seulement là où je travaille. C’est là où est ma place.
Dans mon rôle de développeuse touristique pour la MRC, je passe beaucoup de temps à expliquer aux gens de l’extérieur de la région ce qui la rend si spéciale. Et ma liste est longue. Mais j’ai réalisé que tant d’éléments de cette liste passent au second plan une fois que nous commençons à appeler cet endroit « chez nous ».
Chaque printemps, je vois la région s’éveiller de petites façons, mais significatives. Les producteurs qui rouvrent leurs marchés et leurs kiosques à la ferme. Les pourvoyeurs qui se préparent pour une nouvelle saison sur les rivières. Les espaces communautaires qui se remplissent à nouveau après des mois de calme. Cela me ramène toujours au même sentiment. Ce que j’aime le plus de l’été dans le Pontiac, c’est qu’il ne semble jamais pressé. Il semble toujours y avoir du temps. Du temps pour sortir sur l’eau, pagayer un moment, flotter plus longtemps que prévu, se baigner, ou simplement s’asseoir à proximité et laisser le rythme ralentir de lui-même. Du temps pour les routes de campagne qui invitent à l’exploration, et les campings où le repos ressemble vraiment à du repos. Je ressens aussi une fierté tranquille pour ce qui est cultivé et fabriqué ici. Elle vient des agriculteurs, des producteurs et des artisans qui, saison après saison, mettent un soin réel dans ce qu’ils font. L’été semble être le moment idéal pour leur rendre visite, pour s’arrêter, écouter leurs histoires et en apprendre davantage sur comment et pourquoi ils font ce qu’ils font. Trouver des options locales, découvrir de nouveaux produits et passer du temps à apprendre des personnes qui les fabriquent est toujours une priorité pour moi. Leur travail donne à cette région une grande partie de son caractère, et c’est quelque chose qui vaut la peine de s’arrêter pour l’apprécier et le partager.
L’été ici, c’est une question de reconnexion. Après un long hiver, nous recommençons à nous croiser dans les marchés, les événements et les lieux locaux familiers. C’est l’occasion de se rappeler que même si nous vivons ici, il y a encore plus à voir, à apprendre et à expérimenter ensemble. Mon défi, surtout pour les autres résidents, est simple. Essayez une nouvelle chose dans le Pontiac cet été. Arrêtez-vous quelque part où vous passez toujours, mais ne visitez jamais. Rencontrez un producteur que vous n’avez pas encore croisé. Asseyez-vous dans un restaurant que vous avez toujours eu l’intention d’essayer.
L’été dans le Pontiac est plus qu’une saison. C’est se retrouver à nouveau, créer des moments partagés et redécouvrir la richesse de l’endroit que nous appelons chez nous.
Stéphanie Hébert-Potter travaille pour la MRC Pontiac en tant que commissaire au développement économique, tourisme. Elle est originaire de Montréal et a déménagé dans le Pontiac il y a 13 ans, peu de temps après avoir rencontré son désormais mari.
