A year and a half after the Pontiac user committee re-established itself in the region with the mandate of advocating for better health services for this corner of the Outaouais, it’s finding its services are still little known to residents.
“We definitely need people to know that we’re there for them, for their complaints,” said committee president Jennifer Larose. “They can call us and we can get them help.”
The seven-member committee returned to the Pontiac in Nov. 2023, after a six-year hiatus. Its purpose is to work with the three resident committees in the region to ensure proper living conditions for people living in long-term care facilities and advocate, more generally, for the rights of all who access health and social services administered by local healthcare authority CISSSO.
Quebec law upholds 12 key rights for users of its health and social services network, which include the right to receive services in English, and the right to lodge a complaint. Part of the committee’s mandate is to ensure these rights are being respected, but it relies on complaints from users of the services to fulfill this mandate.
“Now we’re back, and we want to make sure that we put a face to the names, so people can know there’s help out there,” Larose said. “We’re not just there for the complaints but we’re also there to help people [navigate the system].”
The committee’s secretary treasurer Bruno St-Cyr travels to Gatineau a few times a year to meet with the presidents of other Outaouais user committees to compare notes and push CISSSO administrators to take action on certain key challenges.
“If we have any issues, any problems or concerns in Pontiac, we can address that to the committee there,” St-Cyr said. “And sometimes we have the visit of Mr. Bilodeau, who is the director general of the Outaouais.”
He said the committee’s current concerns include the quality of the food served to people in hospitals and in long-term care homes, something the Pontiac user committee has already expressed to CISSSO; the lack of occupational therapists and psychologists in the Pontiac; and the need for more wheelchairs in hospitals across the region.
“We don’t have power, but we can influence or guide certain conversations to address the critical holes we see in services being provided,” St-Cyr said.
Anybody wishing to register a complaint or concern with the user committee can reach it by calling 819-647-3553 extension 252537.
Un an et demi après que le comité des usagers du Pontiac se soit rétabli dans la région avec le mandat de défendre de meilleurs services de santé pour ce coin de l’Outaouais, il constate que ses services sont encore peu connus des résidents.
« Nous avons vraiment besoin que les gens sachent que nous sommes là pour eux, pour leurs plaintes », a déclaré Jennifer Larose, présidente du comité. « Ils peuvent nous appeler et nous pouvons les aider. »
Le comité de sept membres est revenu dans le Pontiac en novembre 2023, après une interruption de six ans. Son objectif est de travailler avec les trois comités de résidents de la région pour assurer des conditions de vie adéquates aux personnes vivant dans des centres d’hébergement de longue durée et de défendre, plus généralement, les droits de tous ceux qui accèdent aux services de santé et sociaux administrés par l’autorité locale de santé, le CISSSO.
La loi québécoise garantit 12 droits fondamentaux aux usagers de son réseau de la santé et des services sociaux, qui incluent le droit de recevoir des services en anglais et le droit de porter plainte. Une partie du mandat du comité est de s’assurer que ces droits sont respectés, mais il s’appuie sur les plaintes des usagers des services pour remplir ce mandat.
« Maintenant que nous sommes de retour, nous voulons nous assurer de mettre un visage sur les noms, afin que les gens sachent qu’il y a de l’aide disponible », a dit Larose. « Nous ne sommes pas seulement là pour les plaintes, mais aussi pour aider les gens [à naviguer dans le système]. »
Le secrétaire-trésorier du comité, Bruno St-Cyr, se rend à Gatineau quelques fois par an pour rencontrer les présidents d’autres comités d’usagers de l’Outaouais afin de comparer les notes et d’inciter les administrateurs du CISSSO à agir sur certains défis clés.
« Si nous avons des problèmes, des difficultés ou des préoccupations dans le Pontiac, nous pouvons les adresser au comité là-bas », a dit St-Cyr. « Et parfois nous avons la visite de M. Bilodeau, qui est le directeur général de l’Outaouais. »
Il a indiqué que les préoccupations actuelles du comité incluent la qualité de la nourriture servie aux personnes dans les hôpitaux et les centres d’hébergement de longue durée, une chose que le comité des usagers du Pontiac a déjà exprimée au CISSSO; le manque d’ergothérapeutes et de psychologues dans le Pontiac; et le besoin de plus de fauteuils roulants dans les hôpitaux de la région.
« Nous n’avons pas de pouvoir, mais nous pouvons influencer ou guider certaines conversations pour combler les lacunes critiques que nous constatons dans les services fournis », a dit St-Cyr.
Toute personne souhaitant enregistrer une plainte ou une préoccupation auprès du comité des usagers peut le joindre en appelant le 819-647-3553 poste 252537.
