The Sheenboro Parish Hall opened its doors on Sunday to welcome square dancers new and old for an afternoon of two-stepping and do-si-doing to tunes provided by musicians Sherryl Fitzpatrick, Terri-Lynn Mahusky, Kerry Vaillancourt and Gail Gavan.
The event was the latest in a series of fundraisers the hall has hosted to finance much needed building maintenance.
According to Jeanie Gleason, one of the event’s organizers, they’ve all seen a great turnout, with many people traveling from beyond Pontiac’s borders to partake.
“It’s kind of a cultural event for our community,” Gleason said. “You see a lot of people who are so excited.”
One of those people was Al Coulas from Mississauga, who spends some of the year in the Pontiac, and called all the dances Sunday afternoon.
“There’s nothing like this in the city,” Coulas said. “We come up here for the dance community.”
He’s called at the Sheenboro dances three times and now manages a Google calendar with all the dances in the region. He said while he loves dancing, calling is a new and exciting thing.
“Anybody that’s a musician understands,” Coulas said. “The enjoyment that comes from playing, calling is exactly the same. The music’s invigorating and you just want to jump in there and make it happen.”
The hall dances, which restarted after a long hiatus in September, have helped raise money for repairs to the building, which was rebuilt in 1918 following a fire that destroyed the original building constructed around 1870.
“This is a very old hall and it’s in need of some repairs,” Gleason said. “It needs a new paint job and it would be forty to fifty thousand dollars.”
But the bigger goal with these dances, Gleason said, is to create a lively community space for local seniors.
And this it has accomplished.
La salle paroissiale de Sheenboro a ouvert ses portes dimanche pour accueillir des danseurs de danse carrée, novices et aguerris, pour un après-midi de two-stepping et de do-si-doing sur des airs interprétés par les musiciens Sherryl Fitzpatrick, Terri-Lynn Mahusky, Kerry Vaillancourt et Gail Gavan.
L’événement était le plus récent d’une série de collectes de fonds organisées par la salle pour financer des travaux d’entretien du bâtiment grandement nécessaires.
Selon Jeanie Gleason, l’une des organisatrices de l’événement, ils ont tous connu une excellente participation, de nombreuses personnes venant de l’extérieur des frontières du Pontiac pour y prendre part.
« C’est une sorte d’événement culturel pour notre communauté, a déclaré Mme Gleason. On voit beaucoup de gens si enthousiastes. »
L’une de ces personnes était Al Coulas, de Mississauga, qui passe une partie de l’année dans le Pontiac et a animé toutes les danses dimanche après-midi.
« Il n’y a rien de tel en ville, a déclaré M. Coulas. Nous venons ici pour la communauté de la danse. »
Il a animé les danses de Sheenboro à trois reprises et gère maintenant un calendrier Google répertoriant toutes les danses de la région. Il a dit que s’il aime danser, animer les danses est une chose nouvelle et excitante.
« N’importe quel musicien comprend, a déclaré M. Coulas. Le plaisir qui vient du fait de jouer, d’animer, est exactement le même. La musique est vivifiante et on veut juste s’y plonger et concrétiser le tout. »
Les danses de la salle, qui ont repris après une longue interruption en septembre, ont aidé à amasser des fonds pour les réparations du bâtiment, qui a été reconstruit en 1918 après un incendie qui a détruit le bâtiment original construit vers 1870.
« C’est une très vieille salle et elle a besoin de quelques réparations, a déclaré Mme Gleason. Elle a besoin d’une nouvelle couche de peinture et cela coûterait de 40 000 $ à 50 000 $. »
Mais le plus grand objectif de ces danses, a déclaré Mme Gleason, est de créer un espace communautaire animé pour les aînés locaux.
Et c’est ce qu’elle a accompli.
