Brett Thoms

Pontiac, 7 octobre 2022

André Fortin a été réélu pour un troisième mandat comme député de la circonscription de Pontiac. Non seulement M. Fortin a-t-il été le seul membre du Parti libéral du Québec (PLQ) élu à l’extérieur de la grande région de Montréal, mais il a également été l’un des rares députés non caquistes à représenter une circonscription majoritairement rurale.

Au lendemain de sa victoire, le 3 octobre, M. Fortin a déclaré : « Je suis incroyablement reconnaissant et honoré de la confiance que les citoyens de Pontiac m’ont accordée. Servir et représenter les gens qui m’ont vu grandir et qui partagent leurs valeurs est quelque chose de très spécial pour moi.

Les citoyens de Pontiac méritent le même niveau de services que n’importe quel autre citoyen de la province. Les citoyens de Pontiac méritent également un représentant qui se battra pour ces services, ainsi que pour leurs droits. Je défendrai toujours leurs droits et leurs services face aux gouvernements qui ont choisi de les ignorer.

En priorité, nous travaillerons à améliorer nos services de santé en . . .

versant à nos professionnels de la santé un salaire comparable à celui de l’Ontario. C’est le problème qui est revenu sans cesse dans toute la région. Il doit être réglé maintenant. »

M. Fortin s’est également entretenu avec THE EQUITY pour une entrevue après l’élection sur la façon dont lui et le PLQ comptent aborder l’Assemblée nationale, maintenant qu’elle compte une majorité caquiste encore plus grande.

« Nous nous sommes réunis pour la première fois cette semaine avec les nouveaux députés du [PLQ] élus et il y a beaucoup de nouveaux visages », a déclaré M. Fortin. « Je pense que la moitié du caucus est composée de nouveaux venus, ce qui est une bonne chose. Cela indique un renouvellement du parti et peut-être une nouvelle stratégie, une nouvelle façon de faire et une nouvelle approche du travail parlementaire. »

Sur la façon dont il représentera les problèmes rencontrés dans le Pontiac au gouvernement alors qu’il est dans l’opposition, il a déclaré :

« Être au gouvernement n’est pas une garantie que vos dossiers avancent et être dans l’opposition n’est pas une garantie que vos dossiers ne le font pas. La plupart des ministres comprennent que leur rôle est de prendre des décisions pour l’ensemble du Québec et sont donc très accessibles pour faire avancer les choses dans leur portefeuille, que ce soit dans Pontiac ou dans Papineau. »

M. Fortin a également affirmé qu’il croyait que les actions de la CAQ sont motivées par la couverture médiatique, donc en étant une voix publique qui attire l’attention sur les problèmes, il peut stimuler l’action gouvernementale.

M. Fortin a ensuite été interrogé sur la perspective de progrès concernant deux engagements spécifiques qu’il avait pris pendant l’élection : assurer le recrutement de plus de professionnels de la santé dans la région et permettre aux élèves anglophones de fréquenter l’école à Otter Lake au lieu d’être transportés par autobus à Shawville.

Sur les soins de santé, M. Fortin a déclaré :

« Le point positif, c’est que je ne suis pas le seul à demander plus de professionnels de la santé dans nos hôpitaux; les médecins de l’Outaouais ont fait une sortie sans précédent pendant la campagne électorale, exhortant quiconque forme le gouvernement à prendre très au sérieux les problèmes de personnel, car nous risquons de perdre des services supplémentaires si rien n’est fait. Nous avons donc un certain nombre d’alliés sur ce dossier qui plaident dans la même direction et transmettent ce message au gouvernement : nous devons trouver une stratégie locale. »

M. Fortin s’est dit optimiste que la CAQ respectera ses engagements concernant l’augmentation des salaires des travailleurs de la santé en Outaouais.

Sur la possibilité de permettre aux élèves anglophones de fréquenter l’École primaire Ste-Marie aux côtés des élèves francophones, selon un modèle similaire à celui utilisé à Campbell’s Bay, M. Fortin a déclaré :

« Cela exigera certainement des discussions avec la Commission scolaire Western Quebec (CSWQ) et le Centre de services scolaire des Hauts-Bois-de-l’Outaouais pour que tout le monde travaille en collaboration sur la même longueur d’onde. C’est toujours un peu plus difficile avec le gouvernement de la CAQ en ce qui concerne les questions linguistiques, mais c’est certainement l’une de mes principales priorités dans la région. »

M. Fortin a ensuite été interrogé sur la façon dont il comptait aborder le fait d’être l’un des rares députés de l’opposition à représenter une circonscription rurale dans la province.

« Eh bien, la beauté de la chose est qu’il n’y aura pas trop de concurrence pour être un leader des questions rurales sur les larges bancs de l’opposition », a déclaré M. Fortin. « Le problème avec la ruralité, c’est qu’elle souffre souvent de l’approche « taille unique ». Elle n’est pas toujours adaptée à la réalité des régions rurales individuelles, qu’il s’agisse de la nôtre ou d’ailleurs. Et donc, avoir cette réalité en contraste avec un gouvernement qui a tendance à adopter des approches « taille unique » me donne vraiment beaucoup de marge de manœuvre pour faire avancer les priorités et les impacts de la politique gouvernementale dans une région comme la nôtre. »

M. Fortin a également déclaré qu’il prévoyait de travailler avec d’autres députés d’autres partis et d’anciens députés libéraux pour s’assurer d’avoir une compréhension plus large des enjeux à l’échelle provinciale.

Selon M. Fortin, qui a été leader de l’opposition officielle à la dernière Assemblée nationale, il n’a pas encore été affecté à son prochain rôle au sein du caucus libéral.

« Quel que soit le dossier, les citoyens de Pontiac peuvent être assurés que je continuerai d’être une voix forte à l’Assemblée et que les mots que je choisirai à l’Assemblée seront représentatifs de l’intérêt des gens du Pontiac », a-t-il affirmé.

M. Fortin a également commenté la trajectoire actuelle du Parti libéral du Québec et la façon dont il compte attirer une base plus large d’électeurs québécois à l’avenir, étant donné que les sièges du parti sont actuellement confinés aux régions à forte population anglophone.

« Chaque parti connaît des hauts et des bas, a des périodes où sa base électorale est le cœur de ses sièges et des moments où il peut l’élargir », a déclaré M. Fortin. « Pour nous, les résultats électoraux sont un indicateur très clair de la nécessité de réfléchir aux enjeux peut-être d’une manière différente pour se connecter avec les gens des régions de la province et avec les francophones, mais de ne jamais le faire en compromettant nos valeurs et les droits et services que les groupes minoritaires au Québec, anglophones ou allophones, attendent et exigent. »

Enfin, M. Fortin a également commenté les appels à la réforme électorale qui ont été exprimés par d’autres partis politiques après l’élection.

« Pour les résultats de cette élection, chaque parti connaissait le système électoral que nous avions et a choisi d’allouer les ressources en conséquence. Il est donc difficile de remettre en question les résultats de l’élection, mais cela nous force à repenser le système pour l’avenir et à avoir des discussions sur l’existence de meilleures approches, ou non, de notre système. À mon avis, il y a quelque chose à être un représentant local élu par des gens locaux dans une circonscription qui n’est pas si grande que l’on ne peut pas rencontrer les électeurs ou représenter leurs intérêts. Mais en même temps, il y a aussi quelque chose à un système qui permet à chaque vote de compter. Ce sont donc des discussions que nous espérons avoir à l’avenir. Il est regrettable que le premier ministre, dès les premiers jours après l’élection, ait fermé la porte à la modification ou à l’examen de la modification du système. »

M. Fortin a conclu l’entrevue en déclarant :

« Je tiens à remercier chacun des 12 477 citoyens de Pontiac qui m’ont fait confiance une fois de plus. J’espère être à la hauteur de leurs attentes et des besoins de cette région et je promets de porter leur voix avec moi à Québec pour défendre leurs intérêts, mais surtout d’être un député local, accessible et travaillant. »