The Municipality of Fort-Coulonge is currently without a director general (DG) or assistant DG after its interim DG resigned unexpectedly at the end of February.
Pierre Vaillancourt had been working as the municipality’s interim DG since last spring, when the permanent DG had to step back from the position for medical leave. Vaillancourt was working one day a week until November, as he still held his job of 15 years as DG for the Municipality of Kazabazua.
In Nov. 2025, he chose to retire from the Kazabazua position after the Commission municipal du Québec ruled in October to remove him from his role as election president for the municipality because it found him to be biased against one of the candidates for mayor. After the Nov. 2 election, Vaillancourt’s hours working for Fort-Coulonge increased.
By that time, Fort-Coulonge had also hired an assistant DG on an eight-month contract, which began in September.
This contract was terminated in February when council decided to move ahead with hiring a permanent assistant DG, and move away from the contract and interim positions.
Fort-Coulonge mayor Pierre Cyr said the municipality cannot hire a permanent DG because its former DG is still officially on sick leave, so has opted instead to hire somebody permanent into the assistant position.
“The council [decided to] stick with Pierre until we found a full-time person,” Cyr explained. “Then while we were doing that we decided to end the [eight-month] contract because we were opening the full-time position. [ . . . ] It was not useful or well spent money to have two people on interim jobs, so council decided to let go of one, and then open the competition.”
He said the idea was for Vaillancourt to train the new hire, whenever they were secured, before he would step back later this spring.
But on Feb. 25, Vaillancourt resigned.
“This decision is personal and remains confidential, so further details will not be provided,” Cyr told THE EQUITY.
Vaillancourt said we would not provide comment on this matter at this moment.
At the time of Vaillancourt’s resignation, he was working 35 hours a week, focusing primarily on the preparation of the 2026 budget and overseeing the financial audit for the year 2024, according to Cyr.
“It is important to note that the creation of the Assistant DG position was decided during our caucuses in early February and is not directly related to Mr. Vaillancourt’s departure,” Cyr said, explaining the municipality will be taking steps to recruit a new interim DG and will rely on the support of other municipalities’ to ensure continued day-to-day management of the municipality while they hire a permanent assistant DG.
At Fort-Coulonge’s Mar. 3 council meeting, council passed a resolution approving the job posting for the new position, which is open until Mar. 20.
“We need somebody full-time,” Cyr said. “There’s a lot of things to fix [ . . . ] that are behind or not on the right track. To help face all the challenges within the organisation, to support the new major residential development and recreational projects, the upgrade of our water plant and sewage treatment facility, we feel a permanent DGA is an investment that will pay off.”
Council also passed a resolution approving the hiring of a new municipal inspector to be shared with the Municipality of Litchfield.
Fort-Coulonge’s former inspector Charles Gallant resigned in January. Gallant, who worked two days a week with Fort-Coulonge as well as for several municipalities across the Pontiac, said he resigned because he grew frustrated with the turnover in the town’s administration team.
“It’s a service I offer but I need support [from administration] too,” he said.
Litchfield council still needs to approve the new position.
“The plan would be to share an inspector and advertise a position as soon as possible. To hire an inspector on a part-time job limits the number of potential candidates. With this partnership, we will attract possibly more qualified candidates and share the costs,” Cyr said.
SQ investigating theft at municipality
Also at the Mar. 3 meeting, council approved the upgrading of the municipality’s security camera system at a cost of $1,700 to the municipality.
The upgrade will see old cameras replaced with new cameras, and a new camera installed in the town hall’s entrance.
“To enhance security within the municipal office, a camera has been installed at the entrance, providing surveillance where taxpayers interact with administrative staff,” Cyr said.
“This camera also monitors the area where cash payments from taxpayers are securely stored, ensuring constant oversight.”
This decision came after two separate thefts this winter saw amounts of $300 and $1,000 stolen from the office.
Cyr said staff verified to ensure there had been no accounting error before he contacted the Sûreté du Québec, who are now investigating the matter.
“We wanted to review footage for the investigation and realized it was taking 35 minutes for the system to download an hour of video. It’s a more than 20-year-old system, so that’s why we updated it,” Cyr said
La Municipalité de Fort-Coulonge est actuellement sans directeur général (DG) ni directeur général adjoint (DGA) après que son DG par intérim a démissionné de manière inattendue fin février.
Pierre Vaillancourt occupait le poste de DG par intérim de la municipalité depuis le printemps dernier, lorsque le DG permanent a dû se retirer de son poste pour un congé de maladie. M. Vaillancourt travaillait un jour par semaine jusqu’en novembre, car il occupait toujours son poste de DG depuis 15 ans pour la Municipalité de Kazabazua.
En nov. 2025, il a choisi de prendre sa retraite du poste de Kazabazua après que la Commission municipale du Québec a statué en octobre de le démettre de son rôle de président d’élection pour la municipalité parce qu’elle l’avait jugé partial envers l’un des candidats à la mairie. Après les élections du 2 novembre, les heures de travail de M. Vaillancourt pour Fort-Coulonge ont augmenté.
À ce moment-là, Fort-Coulonge avait également embauché un DG adjoint pour un contrat de huit mois, qui avait débuté en septembre.
Ce contrat a été résilié en février lorsque le conseil a décidé de procéder à l’embauche d’un DG adjoint permanent, et de s’éloigner des postes contractuels et par intérim.
Le maire de Fort-Coulonge, Pierre Cyr, a déclaré que la municipalité ne pouvait pas embaucher un DG permanent parce que son ancien DG était toujours officiellement en congé de maladie, et a donc choisi d’embaucher quelqu’un de permanent au poste d’adjoint.
« Le conseil [a décidé de] maintenir Pierre jusqu’à ce que nous trouvions une personne à temps plein », a expliqué M. Cyr. « Ensuite, pendant que nous faisions cela, nous avons décidé de mettre fin au contrat [de huit mois] parce que nous ouvrions le poste à temps plein. [ . . . ] Ce n’était pas utile ni une bonne utilisation de l’argent d’avoir deux personnes en postes par intérim, alors le conseil a décidé de se séparer de l’un et d’ouvrir ensuite le concours. »
Il a dit que l’idée était que M. Vaillancourt forme la nouvelle recrue, une fois qu’elle serait embauchée, avant qu’il ne se retire plus tard ce printemps.
Mais le 25 février, M. Vaillancourt a démissionné.
« Cette décision est personnelle et demeure confidentielle, aucun autre détail ne sera donc fourni », a déclaré M. Cyr à THE EQUITY.
M. Vaillancourt a déclaré qu’il ne ferait aucun commentaire sur cette affaire pour le moment.
Au moment de la démission de M. Vaillancourt, il travaillait 35 heures par semaine, se concentrant principalement sur la préparation du budget 2026 et la supervision de l’audit financier pour l’année 2024, selon M. Cyr.
« Il est important de noter que la création du poste de DG adjoint a été décidée lors de nos caucus début février et n’est pas directement liée au départ de M. Vaillancourt », a déclaré M. Cyr, expliquant que la municipalité prendra des mesures pour recruter un nouveau DG par intérim et s’appuiera sur le soutien d’autres municipalités pour assurer la gestion quotidienne continue de la municipalité pendant qu’elle embauchera un DG adjoint permanent.
Lors de la séance du conseil de Fort-Coulonge du 3 mars, le conseil a adopté une résolution approuvant l’affichage du poste pour la nouvelle position, qui est ouvert jusqu’au 20 mars.
« Nous avons besoin de quelqu’un à temps plein », a déclaré M. Cyr. « Il y a beaucoup de choses à réparer [ . . . ] qui sont en retard ou qui ne sont pas sur la bonne voie. Pour aider à relever tous les défis au sein de l’organisation, pour soutenir les nouveaux grands projets de développement résidentiel et récréatifs, la mise à niveau de notre usine de traitement de l’eau et de notre station d’épuration des eaux usées, nous pensons qu’un DGA permanent est un investissement qui portera ses fruits. »
Le conseil a également adopté une résolution approuvant l’embauche d’un nouvel inspecteur municipal qui sera partagé avec la Municipalité de Litchfield.
L’ancien inspecteur de Fort-Coulonge, Charles Gallant, a démissionné en janvier. M. Gallant, qui travaillait deux jours par semaine à Fort-Coulonge ainsi que pour plusieurs municipalités du Pontiac, a déclaré avoir démissionné parce qu’il était frustré par le roulement de personnel au sein de l’équipe administrative de la ville.
« C’est un service que j’offre, mais j’ai aussi besoin de soutien [de la part de l’administration] », a-t-il dit.
Le conseil de Litchfield doit encore approuver le nouveau poste.
« Le plan serait de partager un inspecteur et d’afficher un poste dès que possible. Embaucher un inspecteur à temps partiel limite le nombre de candidats potentiels. Grâce à ce partenariat, nous attirerons probablement plus de candidats qualifiés et partagerons les coûts », a déclaré M. Cyr.
La SQ enquête sur un vol à la municipalité
Également lors de la séance du 3 mars, le conseil a approuvé la mise à niveau du système de caméras de sécurité de la municipalité pour un coût de 1 700 $ pour la municipalité.
La mise à niveau verra les vieilles caméras remplacées par de nouvelles, et une nouvelle caméra installée à l’entrée de l’hôtel de ville.
« Pour améliorer la sécurité au sein du bureau municipal, une caméra a été installée à l’entrée, assurant une surveillance là où les contribuables interagissent avec le personnel administratif », a déclaré M. Cyr.
« Cette caméra surveille également la zone où les paiements en espèces des contribuables sont stockés en toute sécurité, assurant une surveillance constante. »
Cette décision fait suite à deux vols distincts cet hiver qui ont vu des montants de 300 $ et 1 000 $ être volés au bureau.
M. Cyr a déclaré que le personnel avait vérifié qu’il n’y avait pas d’erreur comptable avant qu’il ne contacte la Sûreté du Québec, qui enquête maintenant sur l’affaire.
« Nous voulions revoir les images pour l’enquête et nous avons réalisé qu’il fallait 35 minutes au système pour télécharger une heure de vidéo. C’est un système de plus de 20 ans, c’est pourquoi nous l’avons mis à jour », a déclaré M. Cyr
