Quebec moves to cut environmental assessment times in half
Quebec’s environment minister Bernard Drainville announced on Monday that his government would be moving to cut wait times on environmental assessments for industrial projects in the province.
In a press conference, Drainville said that the goal is to complete a review within nine months after receiving an impact study, a task that now takes approximately 18 months according to CBC News. He said that they would accomplish this by switching to a paperless system, holding consultations more quickly with the public and Indigenous communities, as well as handing a larger role to the BAPE, Quebec’s independent environmental analysis bureau. The draft regulation is open for public consultation from Dec. 10 to Jan. 24.
Critics have warned that the changes could come at a cost.
“It would be great to have a project approved twice as fast . . . but what we see is that we are weakening our different legislation and regulations to protect the environment,” Nature Québec executive director Alice-Anne Simard is reported to have said.
Quebec Liberal party boots Rizqy, suspends other MNA
Quebec Liberal Party leader Pablo Rodriguez booted former parliamentary leader Marwah Rizqy from the party last week, and reinstated the chief of staff, Geneviève Hinse, that she had fired, according to CBC News.
Rizqy abruptly fired Hinse, a close associate of Rodriguez, in November, alleging “significant ethical breaches” as well as insubordination. Hinse has called the firing “without grounds” and has filed a lawsuit against Rizqy.
Rodriguez has reinstated Hinse to her former position, and accused Rizqy of putting herself above the team.
Several days later, Liberal MNA Sona Lakhoyan Olivier was excluded from caucus while an investigation was made by the National Assembly’s ethics commissioner into whether she used her constituency office for partisan purposes during the party’s leadership race.
Last month, the Journal de Montréal published text exchanges that allegedly show Rodriguez supporters received “brownies” (slang for $100 bills) for voting for him in the leadership race. A retired judge has been retained to investigate the vote buying allegations.
Almost 37,000 Outaouais residents set to lose family doctor
More than 36,000 Outaouais residents are set to lose their family doctor in the new year, Radio-Canada reported last week. According to the Département territorial de médecine familiale de l’Outaouais, 41 doctors are planning to leave the region between January and August next year in the context of Law 2, Quebec’s recent restructuring of doctor’s pay. The new law, which will tie a portion of doctor’s pay to certain performance metrics, was forced through the National Assembly at the end of October.
The department also said that another 53 doctors “have taken steps” to leave their practice in the region, which could indicate more are considering leaving.
“That’s a lot of people and a lot of patients. It’s clear that Bill 2 isn’t going to improve access; it’s going to significantly worsen access here and in Quebec as well,” said Dr. Marcel Guilbault, the department’s medical director.
Le Québec s’apprête à réduire de moitié les délais d’évaluation environnementale
Le ministre de l’Environnement du Québec, Bernard Drainville, a annoncé lundi que son gouvernement s’apprêtait à réduire les délais d’attente pour les évaluations environnementales des projets industriels dans la province.
Lors d’une conférence de presse, M. Drainville a déclaré que l’objectif était de compléter une évaluation dans les neuf mois suivant la réception d’une étude d’impact, une tâche qui prend actuellement environ 18 mois selon CBC News. Il a ajouté qu’ils y parviendraient en adoptant un système sans papier, en tenant des consultations plus rapidement avec le public et les communautés autochtones, ainsi qu’en confiant un rôle accru au BAPE, le Bureau d’audiences publiques sur l’environnement du Québec. Le projet de règlement est ouvert à la consultation publique du 10 décembre au 24 janvier.
Des critiques ont averti que ces changements pourraient avoir un coût.
« Ce serait formidable de faire approuver un projet deux fois plus vite… mais ce que nous constatons, c’est que nous affaiblissons nos différentes lois et règlements pour protéger l’environnement », aurait déclaré Alice-Anne Simard, directrice générale de Nature Québec.
Le Parti libéral du Québec expulse Rizqy, suspend une autre députée
Le chef du Parti libéral du Québec, Pablo Rodriguez, a expulsé Marwah Rizqy, ancienne leader parlementaire, du parti la semaine dernière, et a réintégré la cheffe de cabinet, Geneviève Hinse, qu’elle avait congédiée, selon CBC News.
Mme Rizqy a abruptement congédié Mme Hinse, une proche collaboratrice de M. Rodriguez, en novembre, alléguant des « manquements éthiques importants » ainsi que de l’insubordination. Mme Hinse a qualifié ce congédiement de « sans fondement » et a intenté une poursuite contre Mme Rizqy.
M. Rodriguez a réintégré Mme Hinse à son ancien poste et a accusé Mme Rizqy de s’être placée au-dessus de l’équipe.
Plusieurs jours plus tard, la députée libérale Sona Lakhoyan Olivier a été exclue du caucus pendant qu’une enquête était menée par le commissaire à l’éthique de l’Assemblée nationale pour déterminer si elle avait utilisé son bureau de circonscription à des fins partisanes durant la course à la chefferie du parti.
Le mois dernier, le Journal de Montréal a publié des échanges de messages texte qui montreraient que des partisans de M. Rodriguez auraient reçu des « brownies » (argot pour des billets de 100 $) pour avoir voté pour lui lors de la course à la chefferie. Un juge à la retraite a été mandaté pour enquêter sur ces allégations d’achat de votes.
Près de 37 000 résidents de l’Outaouais risquent de perdre leur médecin de famille
Plus de 36 000 résidents de l’Outaouais sont sur le point de perdre leur médecin de famille au Nouvel An, a rapporté Radio-Canada la semaine dernière. Selon le Département territorial de médecine familiale de l’Outaouais, 41 médecins prévoient de quitter la région entre janvier et août de l’année prochaine, dans le contexte de la Loi 2, la récente restructuration de la rémunération des médecins au Québec. La nouvelle loi, qui liera une partie de la rémunération des médecins à certains indicateurs de performance, a été adoptée de force par l’Assemblée nationale à la fin d’octobre.
Le département a également indiqué que 53 autres médecins « ont entrepris des démarches » pour quitter leur pratique dans la région, ce qui pourrait indiquer que d’autres envisagent de partir.
« C’est beaucoup de monde et beaucoup de patients. Il est clair que le projet de loi 2 ne va pas améliorer l’accès; il va considérablement l’aggraver ici et au Québec également », a déclaré le Dr Marcel Guilbault, directeur médical du département.
