Quebec scraps royalty program for sawmills
The Quebec government announced last week the termination of a royalty program for sawmills in the province, an attempt to provide relief to an industry that has been hit hard by tariffs, according to CBC News.
Abolishing the royalty, which was not charged elsewhere in Canada, would cost the province an estimated $20 million in lost revenue. On top of eliminating the royalty, the Quebec government is also looking to revise its pricing for timber from public forests as well as making timber allocations annual.
“When the forestry industry struggles, the regions suffer,” Natural Resources minister Jean-François Simard said in a statement on Tuesday, noting that 60,000 jobs are at risk across the province.
Israeli soldiers in Quebec schools “extremely concerning” to Minister LeBel
Last Thursday, La Presse published a report that former and current members of the Israeli military had given presentations at private Montreal Jewish schools which are subsidized by the Quebec government.
Education Minister Sonia LeBel called the report “extremely concerning” and said that investigations were underway. Last year the Quebec government passed legislation to strengthen secularism in Quebec, including schools.
“I want to ensure that our schools are neutral environments, free from any political considerations, political or religious propaganda,” Lebel said Thursday at the National Assembly.
“Our schools should be sanctuaries where students develop their own ideas, learn—first and foremost based on the Quebec government’s curriculum—but learn in an environment free from the influence of these lobbies. This is unacceptable,” declared Parti Québecois MNA Pascal Paradis.
The Centre for Israel and Jewish Affairs (CIJA) denounced the La Presse article, calling it a sensationalist piece.
Gatineau and Quebec City officials square off over tramway, Rapibus funding
Tensions are rising between officials in the Quebec government and municipal officials in Gatineau over cut transit funding, Radio-Canada reports. The Société de transport de l’Outaouais (STO) announced last week that the Quebec government plans to cut its funding by $205 million over the next five years, which will impact the city’s tramway project and its Rapibus extension to the east end.
CAQ Minister for the Outaouais Mathieu Lacombe, who represents the Papineau riding east of the city, said that he was confident the funding would materialize, and accused Gatineau officials of underinvesting in the city’s east end.
“I can tell you that this project is important, and I will not accept it being put on hold,” he said.
Gatineau Mayor Maude Marquis-Bissonnette’s cabinet responded with a written response.
“The minister’s stated intentions today have not yet materialized in the government’s commitments to the STO, but it is certainly an encouraging sign,” it said.
Le Québec abolit son programme de redevances pour les scieries
Le gouvernement du Québec a annoncé la semaine dernière la fin d’un programme de redevances pour les scieries de la province, une tentative d’alléger le fardeau d’une industrie durement touchée par les tarifs douaniers, selon CBC News.
L’abolition de cette redevance, qui n’était pas perçue ailleurs au Canada, coûterait à la province environ 20 millions de dollars CA en revenus perdus. En plus d’éliminer cette redevance, le gouvernement du Québec cherche également à revoir sa tarification pour le bois provenant des forêts publiques ainsi qu’à rendre annuelles les allocations de bois.
« Quand l’industrie forestière est en difficulté, ce sont les régions qui en souffrent », a déclaré le ministre des Ressources naturelles, Jean-François Simard, dans un communiqué mardi, soulignant que 60 000 emplois sont menacés à travers la province.
La présence de soldats israéliens dans des écoles du Québec est « extrêmement préoccupante » pour la ministre LeBel
Jeudi dernier, La Presse a publié un reportage selon lequel d’anciens et d’actuels membres de l’armée israélienne avaient donné des présentations dans des écoles juives privées de Montréal qui sont subventionnées par le gouvernement du Québec.
La ministre de l’Éducation, Sonia LeBel, a qualifié le reportage d’« extrêmement préoccupant » et a déclaré que des enquêtes étaient en cours. L’année dernière, le gouvernement du Québec a adopté une loi visant à renforcer la laïcité au Québec, y compris dans les écoles.
« Je veux m’assurer que nos écoles sont des milieux neutres, exempts de toute considération politique, de propagande politique ou religieuse », a déclaré Mme LeBel jeudi à l’Assemblée nationale.
« Nos écoles doivent être des sanctuaires où les élèves développent leurs propres idées, apprennent — d’abord et avant tout sur la base du programme du gouvernement du Québec — mais apprennent dans un environnement exempt de l’influence de ces lobbys. C’est inacceptable », a déclaré le député du Parti Québécois, Pascal Paradis.
Le Centre pour Israël et les affaires juives (CIJA) a dénoncé l’article de La Presse, le qualifiant de texte sensationnaliste.
Des élus de Gatineau et de Québec s’affrontent sur le financement du tramway et du Rapibus
Les tensions montent entre les élus du gouvernement du Québec et les élus municipaux de Gatineau concernant des coupes dans le financement du transport en commun, rapporte Radio-Canada. La Société de transport de l’Outaouais (STO) a annoncé la semaine dernière que le gouvernement du Québec prévoit réduire son financement de 205 millions de dollars CA sur les cinq prochaines années, ce qui aura un impact sur le projet de tramway de la ville et sur l’extension de son Rapibus vers l’extrémité est.
Le ministre caquiste de l’Outaouais, Mathieu Lacombe, qui représente la circonscription de Papineau, à l’est de la ville, a déclaré qu’il était confiant que le financement se concrétiserait et a accusé les élus de Gatineau de sous-investir dans l’extrémité est de la ville.
« Je peux vous dire que ce projet est important, et je n’accepterai pas qu’il soit mis en veilleuse », a-t-il dit.
Le cabinet de la mairesse de Gatineau, Maude Marquis-Bissonnette, a répondu par écrit.
« Les intentions exprimées aujourd’hui par le ministre ne se sont pas encore matérialisées dans les engagements du gouvernement envers la STO, mais c’est certainement un signe encourageant », a-t-on indiqué.
