Something that I didn’t learn early enough in life was psychology. It was not taught in school or college.
When I was in my late 20s, Jeannie and I were attending one of many dairy conferences that we both grew to enjoy because we met some of the most successful dairymen in North America and were introduced to psychology used with both cattle and people. At most weeklong conferences, a psychologist was one of the early morning speakers. This was likely planned because people are most attentive early in the morning. Nobody signed up for a dairy conference and expected to listen to a psychologist.
In Sunday school, we were taught to “treat others as you would want to be treated.” In The Valley, we meet everyone with “g’day, how are you?” Whether it’s your wife or an employee who has been with you for only a short time, never forget their birthday. And there is always time off for family problems.
There are hundreds of books written about psychology, but one of the least expensive and best is All I really need to know, I learned in kindergarten, and that’s where it should begin, too. Simple advice like don’t hit people, don’t take things that are not yours, share, clean up your own mess, and flush are just a few of the basics.
Why are our prisons overloaded? I recently talked to an old friend who has been a prison guard for 30 years. He recently moved to another prison farther from home because the one where he had been working for 30 years became extremely overcrowded (about 2X), and that elevated the stress on both the guards and prisoners. When a small prison cell with two beds now has two extra prisoners sleeping on the floor, tension and disputes get out of hand.
I never could understand why a prison that included a “prison farm” that produced milk, vegetables, eggs and meat for the prison, was so successful at using prisoners to help with the farm work. I talked to many inspectors who had visited that farm and were very impressed with the quality of care and involvement that the prisoners gave the animals, the way that the prisoners learned to work together and successfully do other farm work. Prisoners would improve their attitude in prison just so they might get a chance to work on the farm. Most of those prisoners never even had a cat or dog at home and grew very fond of working with the animals. When that prison was closed along with the prison farm, the prisoners were all dumped into another already overloaded prison to save money, but the rehab that the farm provided was gone.
So, what do employer recruitment teams look for in a future employee? I once had the pleasure of transporting executives from companies such as RBC, BoM, John Deere, Agco, and Canada Packers, who were all financial supporters of Canadian 4-H, from the airport to a hotel in downtown Montreal, for the AGM of Canadian 4-H. This half hour drive gave us time to chat. Every one of those top executives volunteered information about why they would be involved with 4-H. Each one of them told me that future employees with a 4-H background would make better employees than most university graduates. They learn to work with chickens, sheep, dairy, beef, and how to work together and dance together, and how to stand up in front of people and speak on a variety of subjects. Maybe that’s why some local 4-H clubs have as many as one hundred members.
I recently read in a parenting magazine that kids with tasks to earn a little money – be it making their bed, loading the dishwasher, taking out the garbage, hoeing the garden, doing a weekly milking shift on a dairy farm, working in a store, or raising and showing a market lamb or steer – grow up to appreciate the value of money and make better workmates and leaders.
Not everyone can be a doctor, NHL superstar, executive at IBM, or a teacher, but everyone needs to get along with their family, co-workers, banker, minister, or get the oil or tires changed on the car. There is a reason that Canada geese fly in a V-formation: it can be up to as much as 70 per cent more efficient to work together, compared to flying alone.
Before you start anything, building a picnic table, taking a trip, or starting a million-dollar project, you should have a plan. It starts in your head, then a scrap of paper, and maybe a blueprint. An agricultural engineer once said, “it’s easier and cheaper to tear up plans on paper than it is to make changes after the cement is poured!” We often just get what we planned for.
Chris Judd is a farmer in Clarendon on land that has been in his family for generations.
Quelque chose que je n’ai pas appris assez tôt dans la vie était la psychologie. Elle n’était pas enseignée à l’école ou au collège.
Lorsque j’avais la fin vingtaine, Jeannie et moi assistions à l’une des nombreuses conférences laitières que nous avons toutes deux appris à apprécier, car nous y avons rencontré certains des producteurs laitiers les plus prospères d’Amérique du Nord et avons été initiés à la psychologie appliquée tant aux animaux qu’aux humains. Lors de la plupart des conférences d’une semaine, un psychologue était l’un des conférenciers du petit matin. Cela était probablement planifié parce que les gens sont plus attentifs tôt le matin. Personne ne s’inscrivait à une conférence laitière en s’attendant à écouter un psychologue.
À l’école du dimanche, on nous enseignait de « traiter les autres comme on aimerait être traité ». Dans la Vallée, nous saluons tout le monde avec un « bonjour, comment ça va ? ». Que ce soit votre femme ou un employé qui est avec vous depuis peu de temps, n’oubliez jamais leur anniversaire. Et il y a toujours du temps libre pour les problèmes familiaux.
Il existe des centaines de livres écrits sur la psychologie, mais l’un des moins chers et des meilleurs est Tout ce que je devrais savoir, je l’ai appris à la maternelle, et c’est là que cela devrait commencer également. Des conseils simples comme ne pas frapper les gens, ne pas prendre ce qui n’est pas à vous, partager, nettoyer son propre désordre et tirer la chasse d’eau ne sont que quelques-unes des bases.
Pourquoi nos prisons sont-elles surchargées ? J’ai récemment parlé à un vieil ami qui est gardien de prison depuis 30 ans. Il a récemment déménagé dans une autre prison plus éloignée de chez lui parce que celle où il travaillait depuis 30 ans est devenue extrêmement surpeuplée (environ 2 fois plus), et cela a accru le stress tant pour les gardiens que pour les prisonniers. Lorsqu’une petite cellule de prison avec deux lits compte désormais deux prisonniers supplémentaires dormant sur le sol, les tensions et les disputes dégénèrent.
Je n’ai jamais pu comprendre pourquoi une prison qui comprenait une « ferme pénitentiaire » produisant du lait, des légumes, des œufs et de la viande pour la prison, réussissait si bien à utiliser les prisonniers pour aider aux travaux agricoles. J’ai parlé à de nombreux inspecteurs qui avaient visité cette ferme et qui étaient très impressionnés par la qualité des soins et l’implication que les prisonniers accordaient aux animaux, la façon dont les prisonniers apprenaient à travailler ensemble et à effectuer avec succès d’autres travaux agricoles. Les prisonniers amélioraient leur attitude en prison juste pour avoir la chance de travailler à la ferme. La plupart de ces prisonniers n’avaient même jamais eu de chat ou de chien chez eux et sont devenus très attachés au travail avec les animaux. Lorsque cette prison a été fermée en même temps que la ferme pénitentiaire, les prisonniers ont tous été transférés dans une autre prison déjà surchargée pour économiser de l’argent, mais la réhabilitation que la ferme offrait avait disparu.
Alors, que recherchent les équipes de recrutement d’employeurs chez un futur employé ? J’ai eu un jour le plaisir de transporter des cadres de sociétés telles que RBC, BMO, John Deere, Agco et Canada Packers, tous bailleurs de fonds des 4-H du Canada, de l’aéroport à un hôtel du centre-ville de Montréal, pour l’AGA des 4-H du Canada. Ce trajet d’une demi-heure nous a donné le temps de discuter. Chacun de ces hauts dirigeants a spontanément expliqué pourquoi ils s’impliquaient dans les 4-H. Chacun d’eux m’a dit que les futurs employés ayant une expérience 4-H feraient de meilleurs employés que la plupart des diplômés universitaires. Ils apprennent à travailler avec les poulets, les moutons, les bovins laitiers et de boucherie, et à travailler ensemble et à danser ensemble, et à se présenter devant les gens et à parler sur une variété de sujets. C’est peut-être pourquoi certains clubs 4-H locaux comptent jusqu’à une centaine de membres.
J’ai récemment lu dans un magazine parental que les enfants ayant des tâches pour gagner un peu d’argent – que ce soit faire leur lit, charger le lave-vaisselle, sortir les poubelles, sarcler le jardin, faire un quart de traite hebdomadaire dans une ferme laitière, travailler dans un magasin, ou élever et présenter un agneau ou un bouvillon de marché – grandissent en appréciant la valeur de l’argent et deviennent de meilleurs collègues et leaders.
Tout le monde ne peut pas être médecin, superstar de la LNH, cadre chez IBM ou enseignant, mais tout le monde doit s’entendre avec sa famille, ses collègues, son banquier, son pasteur ou faire changer l’huile ou les pneus de sa voiture. Il y a une raison pour laquelle les bernaches du Canada volent en formation en V : il peut être jusqu’à 70 % plus efficace de travailler ensemble, par rapport à voler seul.
Avant de commencer quoi que ce soit, construire une table de pique-nique, faire un voyage ou lancer un projet d’un million de dollars, vous devriez avoir un plan. Cela commence dans votre tête, puis sur un bout de papier, et peut-être un plan détaillé. Un ingénieur agricole a un jour dit : « il est plus facile et moins cher de déchirer des plans sur papier que d’apporter des modifications après que le ciment a été coulé ! » Nous obtenons souvent simplement ce que nous avions prévu.
Chris Judd est un agriculteur de Clarendon sur des terres qui sont dans sa famille depuis des générations.
