Dear Editor,
Having read the letter by Rick Bradshaw in last week’s paper (https://theequity.ca/waste-committee-wasted/), I need to respond. He has made many untrue statements about the performances of myself as warden and our newly-hired waste management coordinator. To criticize the warden, an elected person, is one thing, but to malign one of our members of the MRC staff is completely unacceptable. His thoughtless comments are damaging and further illustrate that this committee has outlived its usefulness. If anyone has concerns about our staff, they are to be privately addressed with our DG Kim Lesage or myself, not written in a public rant. In my opinion, there will need to be consequences.
Our waste coordinator has had vast experience in many municipalities in Ontario and Quebec. She has the ability to mobilize our reduction to landfill, which is exactly what we need.
Another great concern is that confidential information about the committee’s future came from our in-camera plenary meeting. This is totally unacceptable and will be addressed.
The waste management committee was created in 2021 by myself to provide an opportunity for our MRC staff to engage with all 18 municipalities at the same time. It was a temporary working group with no official MRC status or responsibilities of reporting. The mandate was to determine where each of the municipalities was with respect to either door-to-door services or use of transfer stations. These meetings also allowed us to discuss streams of recycling, composting and reduction while revising our Residual Materials Management Plan (PGMR) and exchanging best practices in each of the municipalities.
Bradshaw’s criticism of the committee being chaired by a non-elected person is irrelevant as many of our working committees are chaired by capable staff.
The members were the municipal councillors assigned to the waste file. The necessary information has been obtained, and at the mentioned plenary meeting it was suggested that the committee had fulfilled its purpose. We need to follow our provincial guidelines and requirements though our PGMR, our staff is already working with the municipal DG’s and the Council of Mayors.
Compared to other rural MRC’s, we have a lot of catching up to do. Fortunately, through the EEQ and other programs, there are incentives which will help cover the costs of collection.
On another note, but related, we have learned that since 2021, 8,000 elected people in the province of Quebec have stepped down. The reason was mainly because they could no longer withstand the harassment and abuse from the public directed at themselves and their families. As a result, Municipal Affairs is equipping us with new procedures for council sittings as well as fines for abuse and harassment, including on social media.
Next year is an election year. It is my hope that many residents will come forward to run. Everyone who chooses to get involved deserves public respect because it takes courage to place your name on a ballot. It has been an honour to have served seven years as Pontiac’s first elected warden and it is my calling to serve the people of the Pontiac.
A letter to the editor should not need to publicly damage others. There needs to be more thought given before printing because of the consequences. A letter can constructively state opinions without targeting others and putting them down. It is not how we are going to revitalize the Pontiac and move forward. No one has the right to destroy another person’s good name.
Let’s treat other people the way we want to be treated.
Jane Toller, Warden MRC Pontiac
À la rédaction,
Après avoir lu la lettre de Rick Bradshaw parue dans le journal la semaine dernière (https://theequity.ca/waste-committee-wasted/), je dois répondre. Il a fait de nombreuses déclarations inexactes concernant mes performances en tant que préfète et celles de notre coordinatrice de la gestion des déchets récemment embauchée. Critiquer la préfète, une personne élue, est une chose, mais dénigrer un membre de notre personnel de la MRC est totalement inacceptable. Ses commentaires irréfléchis sont dommageables et illustrent en outre que ce comité a fait son temps. Si quelqu’un a des préoccupations concernant notre personnel, elles doivent être abordées en privé avec notre DG Kim Lesage ou moi-même, et non dans un pamphlet public. À mon avis, il devra y avoir des conséquences.
Notre coordinatrice des déchets a une vaste expérience dans de nombreuses municipalités de l’Ontario et du Québec. Elle a la capacité de mobiliser nos efforts de réduction de l’enfouissement, ce qui est exactement ce dont nous avons besoin.
Une autre grande préoccupation est que des informations confidentielles concernant l’avenir du comité proviennent de notre réunion plénière à huis clos. C’est totalement inacceptable et cela sera réglé.
Le comité de gestion des déchets a été créé en 2021 par moi-même afin d’offrir l’opportunité à notre personnel de la MRC d’échanger avec les 18 municipalités simultanément. Il s’agissait d’un groupe de travail temporaire sans statut officiel ni responsabilités de reddition de comptes de la MRC. Le mandat était de déterminer où en étaient chacune des municipalités en ce qui concerne les services de porte-à-porte ou l’utilisation des écocentres. Ces réunions nous ont également permis de discuter des flux de recyclage, de compostage et de réduction tout en révisant notre Plan de gestion des matières résiduelles (PGMR) et en échangeant les meilleures pratiques dans chacune des municipalités.
La critique de Bradshaw concernant la présidence du comité par une personne non élue est non pertinente, car bon nombre de nos comités de travail sont présidés par du personnel compétent.
Les membres étaient les conseillers municipaux assignés au dossier des déchets. Les informations nécessaires ont été obtenues, et lors de la réunion plénière mentionnée, il a été suggéré que le comité avait rempli son objectif. Nous devons suivre nos directives et exigences provinciales via notre PGMR ; notre personnel travaille déjà avec les DG municipaux et le Conseil des maires.
Comparativement à d’autres MRC rurales, nous avons beaucoup de rattrapage à faire. Heureusement, grâce à l’EEQ et à d’autres programmes, il existe des incitatifs qui aideront à couvrir les coûts de collecte.
Sur une autre note, mais connexe, nous avons appris que depuis 2021, 8 000 personnes élues dans la province de Québec ont démissionné. La raison principale était qu’elles ne pouvaient plus supporter le harcèlement et les abus du public dirigés contre elles-mêmes et leurs familles. En conséquence, les Affaires municipales nous dotent de nouvelles procédures pour les séances du conseil ainsi que d’amendes pour les abus et le harcèlement, y compris sur les médias sociaux.
L’année prochaine est une année électorale. J’espère que de nombreux résidents se présenteront. Toute personne qui choisit de s’impliquer mérite le respect du public, car il faut du courage pour déposer son nom sur un bulletin de vote. Ce fut un honneur d’avoir servi sept ans en tant que première préfète élue du Pontiac et c’est ma vocation de servir les gens du Pontiac.
Une lettre à la rédaction ne devrait pas avoir à nuire publiquement à autrui. Il faut y réfléchir davantage avant de publier, en raison des conséquences. Une lettre peut exprimer des opinions de manière constructive sans cibler les autres et les rabaisser. Ce n’est pas ainsi que nous allons revitaliser le Pontiac et aller de l’avant. Personne n’a le droit de détruire la bonne réputation d’une autre personne.
Traitons les autres comme nous aimerions être traités.
Jane Toller, préfète de la MRC de Pontiac
