One of Rapides-des-Joachims’ longstanding non-profit community groups will continue to exist after two new members filled vacant seats at the organization’s annual general meeting on July 6.
The Association Plein Air Rapides-des-Joachims Outdoorsmen Club was in danger of folding after five of its eight members announced they planned to step down due to other commitments.
Over its two decades, the club has maintained the municipality’s hiking trails, hosted seasonal fishing derbies and hunting tournaments, and organized dinners and dances.
In June, treasurer Debbie Foley told THE EQUITY that she and other members had been trying for years to step away from the club but had been unable to find volunteers to replace them. When five members announced their intentions to leave this year, finding replacements became an urgent task.
After a long meeting, two new members (Daniel Lafond and Denise Racine) joined the club while others took on different responsibilities instead of leaving the board. Carole Desnoyers was named president, Dina Meilleur vice-president, Alana Bowes secretary, and Lafond treasurer. The club’s four directors will be Racine, Tracy Seguin, Jeannine Ladouceur and Gilbert Millette.
Lafond, a resident of Deep River whose parents are from Rapides-des-Joachims, said he would like to help the club bring back its summer and winter fishing derbies that he used to attend as a kid.
“When I heard they were thinning out, I decided to come out to see what I could do to help,” he said. “It’s just giving people in town something to look forward to.”
Foley, who is stepping away from the club after more than 10 years, said she was pleased to see the club live on thanks to volunteers new and old who decided to get involved.
“It is valuable for the community, and not just for Swisha because it incorporates Rolphton and Deep River [ . . . ] This was a very happy outcome,” she said.
She said over the years she has seen the events, such as fishing tournaments, derbies and dances, have a positive impact as a gathering place for people and as a chance to get outdoors.
“People would not be as connected,” Foley said, adding that events are an opportunity to see neighbours as well as people visiting home. “It’s like old home week.”
At the AGM, the board organized a meeting to discuss the possibility of hosting a fishing derby in September and other events.
Club membership is kept affordable at $20 for a family membership or $15 for an individual one. Members do not have to be residents of Rapides-des-Joachims.
L’un des groupes communautaires à but non lucratif de longue date de Rapides-des-Joachims continuera d’exister après que deux nouveaux membres ont comblé des postes vacants lors de l’assemblée générale annuelle de l’organisation le 6 juillet.
L’Association Plein Air Rapides-des-Joachims était en danger de disparaître après que cinq de ses huit membres ont annoncé leur intention de démissionner en raison d’autres engagements.
Au cours de ses deux décennies, le club a entretenu les sentiers de randonnée de la municipalité, organisé des derbies de pêche saisonniers et des tournois de chasse, ainsi que des soupers et des soirées dansantes.
En juin, la trésorière Debbie Foley a déclaré à The Equity qu’elle et d’autres membres essayaient depuis des années de se retirer du club, mais qu’elles n’avaient pas réussi à trouver des bénévoles pour les remplacer. Lorsque cinq membres ont annoncé leur intention de partir cette année, trouver des remplaçants est devenu une tâche urgente.
Après une longue réunion, deux nouveaux membres (Daniel Lafond et Denise Racine) se sont joints au club tandis que d’autres ont assumé des responsabilités différentes au lieu de quitter le conseil d’administration. Carole Desnoyers a été nommée présidente, Dina Meilleur vice-présidente, Alana Bowes secrétaire et Daniel Lafond trésorier. Les quatre administrateurs du club seront Mme Racine, Tracy Seguin, Jeannine Ladouceur et Gilbert Millette.
M. Lafond, un résident de Deep River dont les parents sont originaires de Rapides-des-Joachims, a dit qu’il aimerait aider le club à ramener ses derbies de pêche d’été et d’hiver auxquels il participait quand il était enfant.
« Quand j’ai entendu dire qu’ils étaient de moins en moins nombreux, j’ai décidé de venir voir ce que je pouvais faire pour aider », a-t-il déclaré. « C’est juste pour donner aux gens de la ville quelque chose à anticiper. »
Mme Foley, qui se retire du club après plus de 10 ans, a déclaré qu’elle était heureuse de voir le club perdurer grâce aux bénévoles, nouveaux et anciens, qui ont décidé de s’impliquer.
« C’est précieux pour la communauté, et pas seulement pour Swisha, car cela englobe Rolphton et Deep River [ . . . ] C’est un dénouement très heureux », a-t-elle affirmé.
Elle a dit qu’au fil des ans, elle a vu les événements, tels que les tournois de pêche, les derbies et les soirées dansantes, avoir un impact positif en tant que lieu de rassemblement pour les gens et comme une occasion de profiter du plein air.
« Les gens ne seraient pas aussi connectés », a dit Mme Foley, ajoutant que les événements sont l’occasion de voir les voisins ainsi que les gens qui reviennent à la maison. « C’est comme la semaine des retrouvailles. »
Lors de l’AGA, le conseil a organisé une réunion pour discuter de la possibilité d’organiser un derby de pêche en septembre et d’autres événements.
L’adhésion au club est maintenue à un prix abordable : 20 $ pour une adhésion familiale ou 15 $ pour une adhésion individuelle. Les membres n’ont pas besoin d’être résidents de Rapides-des-Joachims.
