Community radio station CHIP 101.9 held its annual general meeting at Fort-Coulonge’s Club l’âge d’or on Thursday evening, presenting finances and highlights from the 2024-25 year.
Board president David Gillespie said 2024-25 was a year for “restructuring” after seeing the departure of several employees, including interim director general Geneviève Gagnon, reporter Félix Cadieux, host Marie Gionet, and after the 2024-25 financial year ended, reporter Caleb Nickerson.
CHIP ended the 2024 financial year with a $124,137 deficit, but was able to reduce the deficit to $55,394 in 2025. Gillespie said this was achieved in part thanks to former CHIP director general François Carrier, who the station hired back as a consultant in 2025 after he left for French news organization Le Droit in 2024.
In this financial year, the station’s administration expenses were reduced due in part to the departure of the mentioned staff. In 2023-24, admin costs sat at $213,460, while in the past year that number dropped to $156,885. The station also saw less revenue from advertising, dropping from $136,830 to $109,639, but Carrier said he believed that drop to be standard across the industry.
Carrier said his priorities when returning to assist the station were to bring it out of the deficit and reposition the station toward the future, rethinking everything from its staff to the kind of content it produces.
“Local news in English declined [between September 2024 and June 2025], listenership dropped, and technical issues presented significant challenges,” Carrier wrote in the station’s annual report, adding that his goal was to bring the station back to what it used to be.
“We have to rethink what led to the success of CHIP, which was the model of community radio in Quebec for 10 years,” Carrier said.
Carrier said his priorities for 2025-26 will be levelling out the budget, as well as starting partnerships with other Outaouais media. He explained that CHIP is in negotiations to enter into a partnership with Gatineau-based publication Le Droit, which would give the station the ability to share French-language content produced by Le Droit while also using its newsroom to train future CHIP journalists.
Gillespie said this partnership should help to fill the gap in French-language content in the absence of a reporter on-site at the radio station.
“It’s not easy to get qualified people, and that’s why we’re working together, to share them,” he said.
Gillespie added that the station expects to hire an English journalist soon, a position that has been empty since the departure of Caleb Nickerson in August, who is currently employed by THE EQUITY.
Gillespie said since Nickerson’s departure, there has been a focus on increasing content production on the station’s website. He said the board made a decision to return to more community-event style content, which he said had been lacking previously.
“That’s what we’ve been doing, and that’s what we’re going to continue to do. That hasn’t changed, and it won’t change,” he said.
Gillespie said another priority will be hiring a director general, a position that is currently empty. He said the process of hiring should begin this summer.
“Once we have our staff [ . . . ] then we’re going to hire based on what they’re going to do,” he said. “
Carrier said highlights of the past year included organizing debate for the federal election in April. He said the viewership of the event was significant, and that the event was what kickstarted the organization’s partnership with Le Droit.
In 2024, CHIP began hosting Chase the Ace draws as a fundraiser for the station and other community groups. After the event brought in $195,212 over the financial year, on Jan. 9 the station announced its decision on Facebook to end the Chase the Ace program.
“A significant reduction in our personnel, combined with rigorous administrative requirements from the Régie des alcools, des courses et des jeux du Québec (RACJQ), prevent us for the moment from being able to ensure the continuation of the lottery under adequate conditions,” the statement explained.
Gillespie did not rule out the possibility of bringing the game back in the future, but said for the moment hosting it required too much work for the station’s staff to handle.
“We decided to put it on pause because it really does take a lot of labour,” he said.
Gillespie said the $22,000 from the final draw would be given back to community organizations, as CHIP had done on several other occasions. He said the station will continue doing its regular bingo, which is its biggest source of income (which brought in $383,210 vs. $244,525 spent), and has started a new partnership with the Knights of Columbus in Fort-Coulonge for another bingo offering.
Carrier took a moment at the end of the meeting to recognize afternoon drive show host Nathalie Vasiloff, who is celebrating 35 years with the station this year, Nathalie Denault who is celebrating 20 years, and former host Marie Gionet, who reached 10 years with the station before leaving in April 2025.
Board members for 2025-26 are Maryse Vallières-Murray, Annie Lacharité, Gilles Dionne, Diane Grenier, Patrys Brown, Sylvain Fortin and president David Gillespie.
La station de radio communautaire CHIP 101.9 a tenu son assemblée générale annuelle au Club l’âge d’or de Fort-Coulonge jeudi soir, présentant les finances et les faits saillants de l’exercice 2024-2025.
Le président du conseil d’administration, David Gillespie, a déclaré que 2024-2025 a été une année de « restructuration » après le départ de plusieurs employés, dont la directrice générale par intérim Geneviève Gagnon, le journaliste Félix Cadieux, l’animatrice Marie Gionet, et, après la fin de l’exercice financier 2024-2025, le journaliste Caleb Nickerson.
CHIP a terminé l’exercice financier 2024 avec un déficit de 124 137 $, mais a réussi à réduire le déficit à 55 394 $ en 2025. M. Gillespie a dit que cela a été réalisé en partie grâce à l’ancien directeur général de CHIP, François Carrier, que la station a réembauché comme consultant en 2025 après son départ pour l’organisation de presse francophone Le Droit en 2024.
Au cours de cet exercice financier, les dépenses d’administration de la station ont été réduites en partie grâce au départ du personnel mentionné. En 2023-2024, les coûts administratifs s’élevaient à 213 460 $, tandis que l’année dernière, ce chiffre est tombé à 156 885 $. La station a également enregistré une baisse des revenus publicitaires, passant de 136 830 $ à 109 639 $, mais M. Carrier a déclaré qu’il pensait que cette baisse était normale dans l’industrie.
M. Carrier a indiqué que ses priorités, en revenant aider la station, étaient de la sortir du déficit et de la repositionner vers l’avenir, repensant tout, de son personnel au type de contenu qu’elle produit.
« Les nouvelles locales en anglais ont diminué [entre septembre 2024 et juin 2025], l’auditoire a chuté et des problèmes techniques ont présenté des défis importants », a écrit M. Carrier dans le rapport annuel de la station, ajoutant que son objectif était de ramener la station à ce qu’elle était auparavant.
« Nous devons repenser ce qui a mené au succès de CHIP, qui a été le modèle de la radio communautaire au Québec pendant 10 ans », a déclaré M. Carrier.
M. Carrier a déclaré que ses priorités pour 2025-2026 seraient d’équilibrer le budget, ainsi que d’amorcer des partenariats avec d’autres médias de l’Outaouais. Il a expliqué que CHIP est en négociations pour établir un partenariat avec la publication gatinoise Le Droit, ce qui donnerait à la station la possibilité de partager du contenu en français produit par Le Droit tout en utilisant sa salle de presse pour former de futurs journalistes de CHIP.
M. Gillespie a affirmé que ce partenariat devrait aider à combler le manque de contenu en français en l’absence d’un journaliste sur place à la station de radio.
« Il n’est pas facile d’obtenir des personnes qualifiées, et c’est pourquoi nous travaillons ensemble, pour les partager », a-t-il dit.
M. Gillespie a ajouté que la station s’attend à embaucher un journaliste anglophone bientôt, un poste vacant depuis le départ de Caleb Nickerson en août, qui est actuellement employé par THE EQUITY.
M. Gillespie a dit que depuis le départ de M. Nickerson, l’accent a été mis sur l’augmentation de la production de contenu sur le site web de la station. Il a déclaré que le conseil a pris la décision de revenir à un contenu davantage axé sur les événements communautaires, ce qui, selon lui, manquait auparavant.
« C’est ce que nous faisons, et c’est ce que nous allons continuer de faire. Cela n’a pas changé et ne changera pas », a-t-il dit.
M. Gillespie a dit qu’une autre priorité serait d’embaucher un directeur général, un poste actuellement vacant. Il a déclaré que le processus d’embauche devrait commencer cet été.
« Une fois que nous aurons notre personnel [ . . . ] alors nous embaucherons en fonction de ce qu’ils vont faire », a-t-il dit. «
M. Carrier a mentionné que parmi les faits saillants de la dernière année figurait l’organisation d’un débat pour l’élection fédérale en avril. Il a déclaré que l’audience de l’événement était significative et que l’événement a été le point de départ du partenariat de l’organisation avec Le Droit.
En 2024, CHIP a commencé à organiser des tirages Chase the Ace comme collecte de fonds pour la station et d’autres groupes communautaires. Après que l’événement a rapporté 195 212 $ au cours de l’exercice financier, le 9 janvier, la station a annoncé sa décision sur Facebook de mettre fin au programme Chase the Ace.
« Une réduction significative de notre personnel, combinée à des exigences administratives rigoureuses de la Régie des alcools, des courses et des jeux du Québec (RACJQ), nous empêchent pour le moment d’assurer la continuité de la loterie dans des conditions adéquates », expliquait le communiqué.
M. Gillespie n’a pas exclu la possibilité de ramener le jeu à l’avenir, mais a dit que pour le moment, l’organisation de ce jeu exigeait trop de travail pour le personnel de la station.
« Nous avons décidé de le mettre en pause parce que cela demande vraiment beaucoup de travail », a-t-il dit.
M. Gillespie a déclaré que les 22 000 $ du dernier tirage seraient remis aux organismes communautaires, comme CHIP l’avait fait à plusieurs autres reprises. Il a ajouté que la station continuera à faire son bingo régulier, qui est sa plus grande source de revenus (qui a rapporté 383 210 $ contre 244 525 $ dépensés), et a entamé un nouveau partenariat avec les Chevaliers de Colomb de Fort-Coulonge pour une autre offre de bingo.
M. Carrier a pris un moment à la fin de la réunion pour reconnaître l’animatrice de l’émission de l’après-midi Nathalie Vasiloff, qui célèbre 35 ans avec la station cette année, Nathalie Denault qui célèbre 20 ans, et l’ancienne animatrice Marie Gionet, qui a atteint 10 ans avec la station avant de partir en avril 2025.
Les membres du conseil d’administration pour 2025-2026 sont Maryse Vallières-Murray, Annie Lacharité, Gilles Dionne, Diane Grenier, Patrys Brown, Sylvain Fortin et le président David Gillespie.
