As guests arrived at the Jack Graham Community Centre Sunday for a spaghetti supper, they were greeted with a long-forgotten piece of history that had recently been discovered in a local barn: a 111-year-old quilt covered in hand-embroidered names from the Elmside Homemakers Club of 1916.
The large quilt, which was laid out on a table at the community centre Sunday evening, is made up of hundreds of small patches of different colours sewn together, each containing hand-stitched names. In the centre is a large green patch that reads ‘Elmside Homemakers Club 1916, Bristol Q’.
Before sitting down to enjoy plates of steaming spaghetti, served by the Bristol Community Association following the afternoon’s euchre tournament, attendees could be found with their noses hovering over the quilt, trying to spot names they might recognize.
The discovery of this piece of local history came about a month ago. Les Thompson, a member of the Bristol Community Association (BCA) that hosted Sunday’s euchre tournament and spaghetti supper, was cleaning out his grandmother’s barn when he opened up a Rubbermaid container and found the quilt inside.
Thompson spotted the name of a Mrs. Jack McNeill, which he figured to be his grandmother, next to which is stitched the word ‘Pres’, which led him to believe she may have been president of this mysterious homemakers club.
But beyond this, Thompson said he knows very little about the quilt or the people who made it.
“The fact that nobody really knows is kind of the most interesting part,” Thompson said. “It’s so old that very few residents might know anything.”
Nora Findlay, a 93-year-old BCA member, has been holding onto the quilt for safe keeping since Thompson found it. She said she also recognized a few names embroidered on the patchwork quilt, including her grandmother, Annie Grant.
“It’s nice to see people you know,” Findlay said. “There are a few neighbours on there, and their parents.”
Findlay said that she hopes other people recognize names.
“That’s one of the reasons that we brought it here,” Findlay said on Sunday evening. “I want people to get to look at it.”
Thompson isn’t sure what to do with the quilt now, but he hopes to find someone who knows more about it.
Around the corner and a safe distance away from the quilt, spaghetti dinner was being served.
BCA member Edith Campbell explained that the euchre and spaghetti supper event, which the BCA named Cabin Fever, is about getting people out during the winter.
“It’s nice to see people out [and] eating lots of pasta,” Campbell said as she and fellow BCA member Peter Haughton finished serving the evening’s first sitting of spaghetti dinner.
Volunteers contributed pasta, garlic bread, caesar salad, desserts and homemade pasta sauces, all of which diners could enjoy for the cost of $15 a plate.
The event was organized as a fundraiser for the BCA, which will use part of the money raised from the dinner and euchre tournament to maintain the Bristol skating rink, and half of the money raised from the euchre tournament was awarded to its winners, Lawrence Kluke and Anne Kluke.
Alors que les invités arrivaient au Centre communautaire Jack Graham dimanche pour un souper spaghetti, ils ont été accueillis par une pièce d’histoire oubliée depuis longtemps et récemment découverte dans une grange locale : une courtepointe de 111 ans couverte de noms brodés à la main du Club des ménagères Elmside de 1916.
La grande courtepointe, qui était exposée sur une table au centre communautaire dimanche soir, est composée de centaines de petits patchs de différentes couleurs cousus ensemble, chacun contenant des noms brodés à la main. Au centre se trouve un grand patch vert qui indique « Elmside Homemakers Club 1916, Bristol Q ».
Avant de s’asseoir pour déguster des assiettes de spaghetti fumant, servies par l’Association communautaire de Bristol à la suite du tournoi de euchre de l’après-midi, les participants pouvaient être vus le nez penché sur la courtepointe, essayant de repérer des noms qu’ils pourraient reconnaître.
La découverte de cette pièce d’histoire locale a eu lieu il y a environ un mois. Les Thompson, membre de l’Association communautaire de Bristol (ACB) qui a organisé le tournoi de euchre et le souper spaghetti de dimanche, était en train de nettoyer la grange de sa grand-mère quand il a ouvert un contenant Rubbermaid et y a trouvé la courtepointe.
M. Thompson a repéré le nom d’une Mme Jack McNeill, qu’il a identifiée comme étant sa grand-mère, à côté duquel est brodé le mot « Pres », ce qui lui a fait croire qu’elle aurait pu être la présidente de ce mystérieux club de ménagères.
Mais au-delà de cela, M. Thompson a dit qu’il en sait très peu sur la courtepointe ou les personnes qui l’ont fabriquée.
« Le fait que personne ne sache vraiment est en quelque sorte la partie la plus intéressante », a déclaré Les Thompson. « Elle est si vieille que très peu de résidents pourraient en savoir quelque chose. »
Nora Findlay, membre de l’ACB âgée de 93 ans, garde la courtepointe en lieu sûr depuis que M. Thompson l’a trouvée. Elle a dit qu’elle avait également reconnu quelques noms brodés sur la courtepointe en patchwork, y compris celui de sa grand-mère, Annie Grant.
« C’est agréable de voir des gens que l’on connaît », a déclaré Mme Findlay. « Il y a quelques voisins là-dessus, et leurs parents. »
Mme Findlay a dit qu’elle espère que d’autres personnes reconnaîtront des noms.
« C’est l’une des raisons pour lesquelles nous l’avons apportée ici », a déclaré Mme Findlay dimanche soir. « Je veux que les gens puissent la regarder. »
M. Thompson n’est pas sûr de ce qu’il faut faire avec la courtepointe maintenant, mais il espère trouver quelqu’un qui en sait plus à ce sujet.
Un peu plus loin et à bonne distance de la courtepointe, le souper spaghetti était servi.
Edith Campbell, membre de l’ACB, a expliqué que l’événement de euchre et de souper spaghetti, que l’ACB a nommé « Cabin Fever », vise à faire sortir les gens pendant l’hiver.
« C’est agréable de voir les gens sortir [et] manger beaucoup de pâtes », a déclaré Mme Campbell alors qu’elle et Peter Haughton, également membre de l’ACB, terminaient de servir le premier service du souper spaghetti de la soirée.
Des bénévoles ont apporté des pâtes, du pain à l’ail, de la salade César, des desserts et des sauces à pâtes maison, le tout que les convives pouvaient déguster pour un coût de 15 $ l’assiette.
L’événement a été organisé comme une collecte de fonds pour l’ACB, qui utilisera une partie de l’argent récolté lors du souper et du tournoi de euchre pour entretenir la patinoire de Bristol, et la moitié de l’argent récolté lors du tournoi de euchre a été attribuée à ses gagnants, Lawrence Kluke et Anne Kluke.
