The ball field in Portage-du-Fort saw its first action in several years this weekend at the two-day summer festival hosted by the town’s recreation association.
The event was made possible thanks to three weeks’ worth of volunteer work, according to RA president Rob McCallum.
He said in addition to mowing and weeding the ball field and fixing rotten boards on the bleachers, volunteers fixed up all of the surrounding buildings such as the canteen, bathrooms and stage.
“There was a bunch of tree limbing that had to be done. Then there was an old tool shed that was probably 60 years old and it was ready to fall down. And then there was a lot of landscaping that went on, we redid all of the bathrooms and brand-new plumbing and painted the floor, painted the walls,” McCallum said.
Organizers said the festival itself was a success, with a four-team ball tournament, games for the kids, food and drink from the canteen as well as an open mic on Friday night that drew a big crowd.
“It’s been great. I haven’t seen that many vehicles in the parking lot in a long, long time,” McCallum said.
Jen Murphy, treasurer of the RA, said it was nice to see the community come together over this common cause, calling it a “good news story” for Portage-du-Fort.
“It’s for the good of the town, especially the kids,” she said, speaking generally of the RA’s recent efforts to revive its presence in the community. “That’s why over the winter we did this pop-up rink just to get something going until we can apply for some grants and get an official one. Because we’ve got to get something for the kids again.”
McCallum thanked the volunteers who helped, both to prepare the grounds for the event, and also to keep the bar and canteen running throughout the weekend.
“I can’t say enough about the volunteers. People were here every day for three weeks straight, and then the organization on the back end,” he said, adding that they will try to build on this momentum and have another event before summer is out.
“I’d like to try and see if we couldn’t have another open mic or another ball tournament, but now with more notice we might be able to grow the ball tournament and have a two day tournament.”
Le terrain de balle de Portage-du-Fort a connu sa première activité depuis plusieurs années ce week-end, lors du festival estival de deux jours organisé par l’association récréative de la municipalité.
L’événement a été rendu possible grâce à trois semaines de travail bénévole, selon Rob McCallum, président de l’AR.
Il a dit qu’en plus de tondre et de désherber le terrain de balle et de réparer les planches pourries des gradins, les bénévoles ont rénové tous les bâtiments environnants, tels que la cantine, les toilettes et la scène.
« Il y a eu beaucoup d’élagage à faire. Ensuite, il y avait un vieux cabanon à outils qui avait probablement 60 ans et qui était sur le point de s’effondrer. Et puis, il y a eu beaucoup d’aménagement paysager. Nous avons refait toutes les salles de bain, installé une toute nouvelle plomberie, peint le plancher et les murs », a dit M. McCallum.
Les organisateurs ont affirmé que le festival lui-même a été un succès, avec un tournoi de balle à quatre équipes, des jeux pour les enfants, de la nourriture et des boissons de la cantine, ainsi qu’un micro ouvert le vendredi soir qui a attiré une grande foule.
« C’était super. Je n’ai pas vu autant de véhicules dans le stationnement depuis très, très longtemps », a dit M. McCallum.
Jen Murphy, trésorière de l’AR, a dit qu’il était agréable de voir la communauté se rassembler autour de cette cause commune, qualifiant cela de « bonne nouvelle » pour Portage-du-Fort.
« C’est pour le bien de la ville, surtout des enfants », a-t-elle dit, parlant généralement des récents efforts de l’AR pour raviver sa présence dans la communauté. « C’est pourquoi cet hiver, nous avons fait cette patinoire éphémère juste pour lancer quelque chose, en attendant de pouvoir demander des subventions et d’en obtenir une officielle. Parce que nous devons offrir quelque chose aux enfants à nouveau. »
M. McCallum a remercié les bénévoles qui ont aidé, à la fois pour préparer les lieux pour l’événement et aussi pour faire fonctionner le bar et la cantine tout au long du week-end.
« Je ne saurais en dire assez sur les bénévoles. Des gens étaient ici tous les jours pendant trois semaines d’affilée, sans compter l’organisation en coulisses », a-t-il dit, ajoutant qu’ils essaieront de bâtir sur cette lancée et d’organiser un autre événement avant la fin de l’été.
« J’aimerais essayer de voir si nous ne pourrions pas avoir un autre micro ouvert ou un autre tournoi de balle, mais maintenant avec plus de préavis, nous pourrions être en mesure d’agrandir le tournoi de balle et d’avoir un tournoi de deux jours. »
