Shawville mayor Bill McCleary is resigning his post, effective July 15, less than a year into his second term in the position.
McCleary announced the decision at the end of Shawville’s regular council meeting last Tuesday night and gave his official notice to the town office the following day.
He told THE EQUITY he had been considering the move for about three months.
“It just seems that my vision and council’s vision aren’t the same. I’m finding that simple things take too long,” he said. “I’m losing sleep over it, I wake up at night and my brain doesn’t stop turning. I thought it would improve but it didn’t, so I think this is the best for me and I’ll let council move forward.”
He did not specify any particular issues or decisions that led to his resignation.
“I’m sorry for doing this. I’m sorry for putting the expense out there and the bother, but my health is more important than money,” he said.
Pro-mayor Richard Armitage will serve as interim mayor of the town for the time being. He said the municipality will be holding the byelection later in the fall once the provincial election, currently scheduled for Oct. 6, is over.
“We don’t want the campaigns or the issues to be confused,” he said.
According to Elections Québec, a municipality must have a byelection if a position becomes vacant more than 12 months before the next scheduled election (Nov. 4, 2029). The election must take place on a Sunday no more than four months after council is notified of the vacancy.
Armitage also said that he was planning on running for the position, meaning there would be a byelection necessary for his council seat as well.
Armitage said that there would be some changes coming to municipal committee structures to account for McCleary’s departure. He said that he didn’t want to speak for his colleague, but said that the previous few months had been difficult.
“It was stressful for him, the new council was stressful for him,” he said.
After serving on council for a term, McCleary ran unsuccessfully for mayor against Sandra Murray in 2017, losing by 16 votes (360-344). He returned to council via a byelection in 2018 following the death of councillor Margaret “Peg” Sheppard. He ran again for the mayor’s seat in 2021 and won with 401 votes (54.48 per cent). He was re-elected in 2025 with 428 votes (65.95 per cent).
Le maire de Shawville, Bill McCleary, démissionne de son poste, à compter du 15 juillet, moins d’un an après le début de son deuxième mandat à ce poste.
M. McCleary a annoncé cette décision à la fin de la séance régulière du conseil de Shawville, mardi soir, et a transmis son avis officiel au bureau municipal le lendemain.
Il a dit à THE EQUITY qu’il envisageait cette décision depuis environ trois mois.
« Il semble que ma vision et celle du conseil ne soient pas les mêmes. Je trouve que les choses simples prennent trop de temps, a-t-il dit. J’en perds le sommeil, je me réveille la nuit et mon cerveau ne s’arrête pas de tourner. Je pensais que ça s’améliorerait, mais ce n’est pas le cas, alors je pense que c’est ce qu’il y a de mieux pour moi et je vais laisser le conseil aller de l’avant. »
Il n’a pas précisé les problèmes ou les décisions particuliers qui ont mené à sa démission.
« Je suis désolé de faire ça. Je suis désolé d’occasionner ces dépenses et ces tracas, mais ma santé est plus importante que l’argent », a-t-il dit.
Le maire suppléant Richard Armitage assurera l’intérim à la mairie de la ville pour le moment. Il a précisé que la municipalité tiendrait l’élection partielle plus tard à l’automne une fois que l’élection provinciale, actuellement prévue le 6 octobre, sera terminée.
« Nous ne voulons pas que les campagnes ou les enjeux soient confondus », a-t-il dit.
Selon Élections Québec, une municipalité doit tenir une élection partielle si un poste devient vacant plus de 12 mois avant la prochaine élection générale prévue (4 novembre 2029). L’élection doit avoir lieu un dimanche, au plus tard quatre mois après que le conseil ait été informé de la vacance.
M. Armitage a également déclaré qu’il avait l’intention de se présenter au poste, ce qui signifierait qu’une élection partielle serait également nécessaire pour son siège au conseil.
M. Armitage a indiqué que des changements seraient apportés aux structures des comités municipaux pour tenir compte du départ de M. McCleary. Il a dit qu’il ne voulait pas parler au nom de son collègue, mais a ajouté que les derniers mois avaient été difficiles.
« Ce fut stressant pour lui, le nouveau conseil a été stressant pour lui », a-t-il dit.
Après avoir siégé au conseil pendant un mandat, M. McCleary s’est présenté sans succès à la mairie contre Sandra Murray en 2017, perdant par 16 voix (360-344). Il est revenu au conseil par le biais d’une élection partielle en 2018, à la suite du décès de la conseillère Margaret « Peg » Sheppard. Il s’est de nouveau présenté à la mairie en 2021 et a gagné avec 401 voix (54,48 %). Il a été réélu en 2025 avec 428 voix (65,95 %).
