On Tuesday (July 7), the Centre des Loisirs des Draveurs was packed for a display of the performing arts put on by Canada’s Circus Spectacular, who held two shows in the afternoon.
On top of the more typical performances from clowns, jugglers and acrobats, the shows also featured dirt bikes riding inside a globe, and a live rock-and-roll singer to keep the crowd’s energy high.
The circus’s co-owner, Phillip ‘Dusty’ Sadler, a circus performer with more than 30 years experience as a clown, said that their troupe of around 20 people has some Canadians, along with performers from South America and the UK.
“This year’s theme is called circus rocks, and we’re combining circus talent with rock and roll flair,” he said. “It just adds a little bit of excitement.”
Christine Bourque, the arena committee’s vice-president, said that the event was a fundraiser for the facility.
“Our goal was to try and make this a four-season complex, so we’ve been scratching our head to figure out what we can do to get to that end,” she explained. “We brought in pickleball over the last two weeks. A few people suggested a circus and that seemed like a pipe dream a couple years ago, but it’s come to fruition so we’re pretty excited about it.”
Bourque said that the committee recently received an $88,000 grant from the MRC to renovate their washrooms and make them accessible to people with mobility issues.
“We’ve done hundreds of thousands in repairs over the last couple of years, but our newest project, and we just got a nice grant from the MRC, is that our main floor washrooms are original,” she said. “I mean they look like you’re walking into an outhouse at a cottage and they’re not accessible, which is the biggest issue with them.”
Bourque said that looking forward, they would like to add air conditioning of some kind to be able to get more use out of the arena’s upstairs hall.
“I think for me, what I’d like to see, we have a really nice hall upstairs, and it’s great in the winter but in the summer it’s just too hot, we can’t really use it,” she said. “We’re actively looking for grants to look at heat pumps or air conditioning upstairs so we could have other events up there through the summer, so it could truly be a four-seasons venue.”
Sadler said that the company, based in Florida, has been on a ten-week tour across Canada, performing every night along the way.
“We started in Newfoundland and have worked our way over this way,” he said. “Two weeks left. We’re going to finish in the province of Quebec.”
When asked if he had any advice for Pontiac folks looking to join the circus, he was quick with a response: “Finish high school and then come talk to me after,” he laughed.
“It’s something that has to be in your heart, it has to be a passion,” he added. “I would suggest going and seeing as many shows as you can, whether it’s circus [ . . . ] magic shows, see their style, see how they work. If you’ve got the passion, you’ll end up in the circus.”
Mardi (7 juillet), le Centre des Loisirs des Draveurs était bondé pour un spectacle d’arts de la scène présenté par Canada’s Circus Spectacular, qui a offert deux représentations en après-midi.
En plus des numéros plus typiques de clowns, de jongleurs et d’acrobates, les spectacles mettaient également en vedette des motos de cross roulant à l’intérieur d’un globe, et un chanteur rock’n’roll en direct pour maintenir l’énergie du public à son maximum.
Le copropriétaire du cirque, Phillip ‘Dusty’ Sadler, un artiste de cirque avec plus de 30 ans d’expérience en tant que clown, a déclaré que leur troupe d’une vingtaine de personnes compte des Canadiens, ainsi que des artistes d’Amérique du Sud et du Royaume-Uni.
« Le thème de cette année s’appelle « circus rocks », et nous combinons le talent du cirque avec l’audace du rock’n’roll », a-t-il dit. « Cela ajoute juste un peu d’excitation. »
Christine Bourque, la vice-présidente du comité de l’aréna, a déclaré que l’événement était une levée de fonds pour l’installation.
« Notre objectif était d’essayer d’en faire un complexe quatre saisons, alors nous nous sommes creusé la tête pour trouver ce que nous pouvions faire pour y arriver », a-t-elle expliqué. « Nous avons introduit le pickleball au cours des deux dernières semaines. Quelques personnes ont suggéré un cirque et cela semblait être un rêve fou il y a quelques années, mais cela s’est concrétisé, alors nous en sommes très enthousiastes. »
Mme Bourque a déclaré que le comité avait récemment reçu une subvention de 88 000 $ de la MRC pour rénover leurs toilettes et les rendre accessibles aux personnes à mobilité réduite.
« Nous avons effectué des centaines de milliers de dollars de réparations au cours des deux dernières années, mais notre projet le plus récent, et nous venons de recevoir une belle subvention de la MRC, est que nos toilettes du rez-de-chaussée sont d’origine », a-t-elle dit. « Je veux dire, on dirait qu’on entre dans une dépendance de chalet et elles ne sont pas accessibles, ce qui est le plus gros problème. »
Mme Bourque a ajouté qu’à l’avenir, ils aimeraient ajouter une sorte de climatisation pour pouvoir utiliser davantage la salle à l’étage de l’aréna.
« Je pense que pour moi, ce que j’aimerais voir, c’est que nous avons une très belle salle à l’étage, et c’est super en hiver, mais en été il fait tout simplement trop chaud, nous ne pouvons pas vraiment l’utiliser », a-t-elle dit. « Nous recherchons activement des subventions pour envisager des thermopompes ou de la climatisation à l’étage afin que nous puissions y organiser d’autres événements pendant l’été, et que ce soit ainsi un véritable lieu quatre saisons. »
M. Sadler a déclaré que la compagnie, basée en Floride, effectue une tournée de dix semaines à travers le Canada, avec des représentations chaque soir.
« Nous avons commencé à Terre-Neuve et avons progressé jusqu’ici », a-t-il dit. « Il reste deux semaines. Nous allons terminer dans la province de Québec. »
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait des conseils pour les gens du Pontiac qui souhaitent rejoindre le cirque, il a répondu rapidement : « Terminez le secondaire et venez me parler après », a-t-il ri.
« C’est quelque chose qui doit être dans votre cœur, cela doit être une passion », a-t-il ajouté. « Je suggérerais d’aller voir autant de spectacles que possible, qu’il s’agisse de cirque [ . . . ] de spectacles de magie, voyez leur style, voyez comment ils travaillent. Si vous avez la passion, vous finirez au cirque. »
