If you’ve been to a local grocery store and experienced an absence of shopping baskets, you’re not alone. The plastic totes have been going missing from Pontiac establishments for several months now, and grocers aren’t quite sure what’s causing the trend.
Sylvie Beland has been the owner of the Metro grocery store in Mansfield for 13 years and said that she’d never had to order new baskets before. After using the same stack for more than a decade, they started going missing earlier this year.
“At the beginning it was gradually, then all of a sudden I’d say maybe two, three weeks ago, boom, we don’t have any more,” she said. “We had maybe, originally 15 of the baskets. Now I think we have one.”
Jaime Montejo, the owner of Jaime’s Valu-mart in Shawville said he has seen plenty of baskets go out the door as well, a trend he says began late last year.
“For me it’s been a while now, since before Christmas,” he said. “Just gradually [ . . . ] next thing you know you’ll only have half a stack left.”
He said he saw similar basket thefts at the previous store he managed in Ottawa, a behaviour he chalked up at least in part to customers not wanting to buy reusable bags after the federal government banned their use several years ago.
“I can’t speak for here, but at my previous store, the second that they changed it to where you had to buy a reusable bag, you had to pay for those, that’s when it started. I noticed at the other store a big uptick after that.”
A source with knowledge of the situation at the Shawville Giant Tiger told THE EQUITY that they’d seen a rash of pilfered baskets in recent months as well. The source requested anonymity as they are not cleared by the company to speak with media.
“[We’ve] lost about 20 baskets here,” they said. “Valu-mart I’m pretty sure has been a lot more than that. I think it’s more common there, because we don’t get a lot of foot traffic here, it’s more the customer that’s walking to the store.”
Beland wondered about the timing of the thefts.
“It’s been for a while that we don’t have the plastic bags either so, it’s a bit tricky,” she said. “Now knowing it’s the same problem in Shawville, it’s not just here . . . ”
The source at the Giant Tiger said they were being more careful with their current stock of baskets.
“[We’ve] replaced them, but we’re keeping more of an eye on them at the cash now, just so people aren’t leaving the building with them,” they said.
Montejo said that they had been keeping closer watch on the baskets.
“We’ve tried asking the cashiers [ . . . ] they’ve been asking [customers] to leave the baskets, so that they’re not taking them outside,” he said. “I don’t want my cashiers fighting with them. I have to get more, but it’s just, I don’t want to just keep wasting money, you know. If I have a need for other stuff I’ll order them too.”
None of the store representatives had witnessed any basket thefts first-hand and were all equally perplexed by the situation. Another thing they all agreed on: the steep cost of replacing them.
“They’re like almost $20 a basket. By the time you put the decals on them and everything, they’re not cheap,” the Giant Tiger source said.
Si vous êtes allé dans une épicerie locale et avez constaté l’absence de paniers d’achat, vous n’êtes pas seul. Ces bacs en plastique disparaissent des établissements du Pontiac depuis plusieurs mois maintenant, et les épiciers ne sont pas tout à fait sûrs de ce qui cause cette tendance.
Sylvie Beland est propriétaire de l’épicerie Metro de Mansfield depuis 13 ans et a affirmé n’avoir jamais eu à commander de nouveaux paniers auparavant. Après avoir utilisé la même pile pendant plus d’une décennie, ils ont commencé à disparaître plus tôt cette année.
« Au début, c’était graduellement, puis tout d’un coup, je dirais il y a peut-être deux, trois semaines, boum, on n’en a plus », a-t-elle dit. « Nous avions peut-être, à l’origine, 15 paniers. Maintenant, je pense qu’il nous en reste un seul. »
Jaime Montejo, propriétaire du Valu-mart Jaime’s à Shawville, a dit avoir vu beaucoup de paniers quitter son magasin également, une tendance qui, selon lui, a commencé à la fin de l’année dernière.
« Pour moi, ça fait un moment déjà, depuis avant Noël », a-t-il dit. « Juste graduellement [ . . . ] et avant de s’en rendre compte, il n’en restait que la moitié de la pile. »
Il a dit avoir constaté des vols de paniers similaires dans le magasin qu’il gérait auparavant à Ottawa, un comportement qu’il a attribué, du moins en partie, au fait que les clients ne voulaient pas acheter de sacs réutilisables après que le gouvernement fédéral a interdit les sacs en plastique il y a plusieurs années.
« Je ne peux pas parler pour ici, mais dans mon ancien magasin, dès qu’ils ont changé la règle pour que l’on doive acheter un sac réutilisable, qu’il fallait payer pour ceux-ci, c’est là que ça a commencé. J’ai constaté une forte augmentation à l’autre magasin après cela. »
Une source connaissant la situation au Giant Tiger de Shawville a déclaré à The Equity qu’elle avait également constaté une flambée de paniers volés au cours des derniers mois. La source a requis l’anonymat, car elle n’est pas autorisée par l’entreprise à parler aux médias.
« Nous avons perdu environ 20 paniers ici », a dit la source. « Au Valu-mart, je suis presque certaine que c’est beaucoup plus que ça. Je pense que c’est plus courant là-bas, parce que nous n’avons pas beaucoup de clientèle piétonne ici, ce sont plus les clients qui viennent à pied au magasin. »
Mme Beland s’est interrogée sur le moment des vols.
« Cela fait un moment que nous n’avons plus de sacs en plastique non plus, donc c’est un peu délicat », a-t-elle dit. « Maintenant que je sais que c’est le même problème à Shawville, ce n’est pas seulement ici . . . »
La source du Giant Tiger a dit qu’elle était plus prudente avec son stock actuel de paniers.
« Nous les avons remplacés, mais nous les surveillons davantage à la caisse maintenant, juste pour que les gens ne quittent pas le bâtiment avec », a dit la source.
Montejo a dit qu’ils surveillaient de plus près les paniers.
« Nous avons essayé de demander aux caissiers [ . . . ] ils ont demandé [aux clients] de laisser les paniers, afin qu’ils ne les emportent pas à l’extérieur », a-t-il dit. « Je ne veux pas que mes caissiers se battent avec eux. Je dois en acheter plus, mais je ne veux tout simplement pas continuer à gaspiller de l’argent, vous savez. Si j’ai besoin d’autres choses, je les commanderai aussi. »
Aucun des représentants des magasins n’avait été témoin directement de vols de paniers et tous étaient également perplexes face à la situation. Une autre chose sur laquelle ils étaient tous d’accord : le coût élevé de leur remplacement.
« Ils coûtent près de 20 $ le panier. Le temps d’y mettre les autocollants et tout, ce n’est pas donné », a dit la source du Giant Tiger.
