Brauwerk Hoffman owner Todd Hoffman has announced he will run as the People’s Party of Canada (PPC) candidate for the Pontiac riding in next year’s federal election.
The announcement came at an event hosted at his Campbell’s Bay brewery on Thursday evening, where PPC leader Maxime Bernier was invited to speak about his party’s policies on farming regulations and gun control.
In an interview with THE EQUITY, Hoffman expressed his intention to support local farmers and producers.
He said farmers “feel that there’s a lot less government interest or support,” and that “they are really discouraged.”
One thing Hoffman said he would do to improve the situation for Pontiac producers is to remove interprovincial trade barriers.
“In the Pontiac, we’re like 14,000 people. In Renfrew County, you know, you’re pushing 100,000. So if we can tap into that market more, without these barriers, we only stand to gain.”
He wants to see greater mobility for tradespeople and certified professionals as well.
“What we had seen during the pandemic with the mandates, you know, we didn’t have freedom of mobility,” he said, adding the PPC would have a minister to deal with internal trade and mobility.
About two dozen people showed up at the event, which was . . .
hosted on the patio of Brauwerk Hoffman. Attendees drank German-style beer and enjoyed snacks while chatting amongst each other.
Hoffman’s announcement was met with warm applause. When he passed the mic to Bernier, whoops and cheers emerged from the audience, some of whom wore purple in support of the PPC.
Bernier, a former Conservative MP, left the party in 2018, accusing the Conservatives of becoming too similar to the Liberals when it came to policies around trade and immigration, and formed his own federal party.
Bernier did not win his own seat in the 2021 federal election – no PPC candidate did – but the party did gain some popularity during the course of the COVID-19 pandemic when Bernier spoke out against federal public health policies introduced at the time.
In 2022, Hoffman invited Bernier to speak at his brewery, where he addressed frustrations around what event attendees felt were federal infringements on their individual rights.
On Thursday evening, with the heat of the pandemic behind him, Bernier turned to discussing farming and gun control, topics he and Hoffman chose together because, according to Hoffman, they are of particular interest to Pontiacers.
Bernier stated his party’s position on gun control, which is to repeal all gun-related legislations made by prime minister Justin Trudeau.
“They want to take our guns. But when you are free, we need to be able to […] defend ourselves,” he said.
He also spoke for an hour about hot-button issues ranging from immigration to taxation to climate change.
He outlined the party’s environmental policy, saying they would withdraw from the Paris climate accord.
“We’re the only national political party that will withdraw,” Bernier said. “We won’t impose a carbon tax [ . . . ] and we won’t do anything in line with the climate,” he said, adding that his party doesn’t believe in what he called the “climate hysteria.”
The PPC’s website says it would “abolish the Liberal government’s carbon tax and leave it to provincial governments to adopt programs to reduce emissions if they want to.”
Quebec has been running its own cap and trade program since 2013, and so is exempt from the federal carbon pricing system that was introduced five years later.
Bernier took time for questions at the end of his talk. One audience member was concerned about immigration, asking how the party plans to maintain “the homogeneity of our historic populations” in rural areas.
“English [and] French will essentially become minorities and these multicultural urban areas will have a permanent control over our democracy, basically forever,” he said, asking Bernier how he plans to deal with this.
Bernier was sympathetic to the notion that immigration has its risks for Canadian democracy, citing a recent parliamentary report outlining foreign influence inside the federal government.
“I’m open to a moratorium on immigration for the next couple years, until we solve the housing crisis,” he said, citing increasing numbers of immigrants in recent years.
“The average the last decades was 250,000 a year,” he said. “Now it’s double that — 500,000 permanent immigrants a year. And you add to that the temporary foreign workers and the international students and also the refugees [ . . . ] that is mass immigration. We cannot integrate them.”
Ralph Lang is a farmer in Clarendon and he’s known Hoffman for years. He came to the event because he’s interested in what he calls “alternative politics.”
Lang is tired of what he says is excessive government control. He said he wants “less taxes, less smoke-and-mirrors spending,” and he thinks Hoffman will provide that.
“It’s nice to see Todd Hoffman running for the PPC,” Lang said, adding he thinks Hoffman will represent the farming community’s interests. “He’s honest and he cares about the community.”
The PPC’s previous candidate in the Pontiac riding was
David Bruce Gottfred. According to Elections Canada, in the 2021 election he received 2,813 votes, accounting for 4.5 per cent of the riding’s final count.
Todd Hoffman, propriétaire de Brauwerk Hoffman, a annoncé qu’il se présenterait comme candidat du Parti populaire du Canada (PPC) dans la circonscription de Pontiac lors des élections fédérales de l’année prochaine.
L’annonce a été faite lors d’un événement organisé à sa brasserie de Campbell’s Bay, jeudi soir, où le chef du PPC, Maxime Bernier, a été invité à parler des politiques de son parti concernant la réglementation agricole et le contrôle des armes à feu.
Dans une entrevue avec THE EQUITY, M. Hoffman a exprimé son intention de soutenir les agriculteurs et les producteurs locaux.
Il a déclaré que les agriculteurs « ressentent un manque d’intérêt ou de soutien de la part du gouvernement » et qu’« ils sont vraiment découragés ».
M. Hoffman a notamment déclaré qu’il éliminerait les obstacles au commerce interprovincial pour améliorer la situation des producteurs de Pontiac.
« Dans Pontiac, nous sommes environ 14 000 personnes. Dans le comté de Renfrew, vous savez, on approche les 100 000. Donc, si nous pouvons exploiter davantage ce marché, sans ces barrières, nous n’avons qu’à gagner. »
Il souhaite également une plus grande mobilité pour les gens de métier et les professionnels certifiés.
« Ce que nous avons vu pendant la pandémie avec les mandats, vous savez, nous n’avions pas la liberté de mouvement », a-t-il dit, ajoutant que le PPC aurait un ministre pour gérer le commerce intérieur et la mobilité.
Environ deux douzaines de personnes se sont présentées à l’événement, qui s’est déroulé . . .
sur le patio de Brauwerk Hoffman. Les participants ont bu de la bière de style allemand et ont dégusté des collations tout en discutant entre eux.
L’annonce de M. Hoffman a été accueillie par de vifs applaudissements. Lorsqu’il a passé le micro à M. Bernier, des cris et des acclamations ont fusé de l’auditoire, dont certains portaient du mauve en soutien au PPC.
M. Bernier, ancien député conservateur, a quitté le parti en 2018, accusant les conservateurs de devenir trop semblables aux libéraux en matière de politiques commerciales et d’immigration, et a formé son propre parti fédéral.
M. Bernier n’a pas remporté son propre siège lors des élections fédérales de 2021 – aucun candidat du PPC n’y est parvenu – mais le parti a gagné en popularité au cours de la pandémie de COVID-19 lorsque M. Bernier s’est prononcé contre les politiques de santé publique fédérales introduites à l’époque.
En 2022, M. Hoffman a invité M. Bernier à prendre la parole dans sa brasserie, où il a abordé les frustrations concernant ce que les participants à l’événement considéraient comme des atteintes fédérales à leurs droits individuels.
Jeudi soir, la ferveur de la pandémie étant derrière lui, M. Bernier s’est tourné vers la discussion sur l’agriculture et le contrôle des armes à feu, des sujets qu’il a choisis avec M. Hoffman parce que, selon ce dernier, ils sont d’un intérêt particulier pour les résidents de Pontiac.
M. Bernier a énoncé la position de son parti sur le contrôle des armes à feu, qui est d’abroger toutes les législations liées aux armes à feu adoptées par le premier ministre Justin Trudeau.
« Ils veulent nous prendre nos armes. Mais quand on est libre, on doit pouvoir […] se défendre », a-t-il dit.
Il a également parlé pendant une heure de questions controversées allant de l’immigration à la taxation en passant par les changements climatiques.
Il a exposé la politique environnementale du parti, affirmant qu’il se retirerait de l’accord de Paris sur le climat.
« Nous sommes le seul parti politique national à nous retirer », a déclaré M. Bernier. « Nous n’imposerons pas de taxe sur le carbone [ . . . ] et nous ne ferons rien en lien avec le climat », a-t-il dit, ajoutant que son parti ne croyait pas à ce qu’il a appelé « l’hystérie climatique ».
Le site web du PPC indique qu’il « abolirait la taxe sur le carbone du gouvernement libéral et laisserait aux gouvernements provinciaux le soin d’adopter des programmes de réduction des émissions s’ils le souhaitent ».
Le Québec gère son propre système de plafonnement et d’échange depuis 2013, et est donc exempté du système fédéral de tarification du carbone introduit cinq ans plus tard.
M. Bernier a pris le temps de répondre aux questions à la fin de sa présentation. Un membre de l’auditoire s’est inquiété de l’immigration, demandant comment le parti prévoit de maintenir « l’homogénéité de nos populations historiques » dans les zones rurales.
« Les Anglais [et] les Français deviendront essentiellement des minorités et ces zones urbaines multiculturelles auront un contrôle permanent sur notre démocratie, en fait, pour toujours », a-t-il dit, demandant à M. Bernier comment il compte gérer cela.
M. Bernier s’est montré sensible à l’idée que l’immigration présente des risques pour la démocratie canadienne, citant un récent rapport parlementaire décrivant l’influence étrangère au sein du gouvernement fédéral.
« Je suis ouvert à un moratoire sur l’immigration pour les deux prochaines années, jusqu’à ce que nous résolvions la crise du logement », a-t-il dit, citant l’augmentation du nombre d’immigrants ces dernières années.
« La moyenne des dernières décennies était de 250 000 par an », a-t-il dit. « Maintenant, c’est le double — 500 000 immigrants permanents par an. Et vous ajoutez à cela les travailleurs étrangers temporaires et les étudiants internationaux ainsi que les réfugiés [ . . . ] c’est de l’immigration de masse. Nous ne pouvons pas les intégrer. »
Ralph Lang est un agriculteur de Clarendon et il connaît M. Hoffman depuis des années. Il est venu à l’événement parce qu’il s’intéresse à ce qu’il appelle la « politique alternative ».
M. Lang est fatigué de ce qu’il appelle le contrôle gouvernemental excessif. Il a déclaré vouloir « moins d’impôts, moins de dépenses trompeuses », et il pense que M. Hoffman offrira cela.
« C’est bien de voir Todd Hoffman se présenter pour le PPC », a dit M. Lang, ajoutant qu’il pensait que M. Hoffman représenterait les intérêts de la communauté agricole. « Il est honnête et il se soucie de la communauté. »
Le précédent candidat du PPC dans la circonscription de Pontiac était
David Bruce Gottfred. Selon Élections Canada, lors des élections de 2021, il a obtenu 2 813 voix, soit 4,5 % du décompte final de la circonscription.
