A new report from Outaouais health authority CISSSO outlines the state of health of people aged 65 and
over in the region, including numbers specific to the Pontiac.
The report, released at a press conference on Apr. 28, was a collaboration between a number of community partners, and according to CISSSO’s public health director Dr. Brigitte Pinard, offers statistics and identifies challenges to helping the region’s seniors age in good health.
“[The goal was] to inform about the health of the population of 65 and older and its determinants, highlight certain actions that are currently being deployed in our communities, and propose action plans to promote aging in health,” she said in the press conference.
The report estimates that by 2041 nearly a quarter of the Outaouais’ population will be over 65 years of age, increasing in number from 72,000 in 2021 to 112,000. The number of people in age groups 75-plus and 85-plus will also double in that same time frame.
It also found that a greater portion of Outaouais residents aged 65 and older are smokers, are inactive or rarely active, consume cannabis, and are being prescribed medication containing opioids, as compared to provincial averages.
Cancer is the leading cause of death in the Outaouais, responsible for 30.5 per cent of deaths of people 65 and over, a rate two per cent higher than provincial average. Heart disease caused 18.8 per cent of Outaouais deaths, a bit higher than the provincial average of 17.4. The Outaouais also has higher rates of lower respiratory tract illness (5 per cent in Outaouais vs. 4 per cent province-wide) and diabetes (2.8 vs. 1.7).
At the local service network (RLS) level, the Collines-de-l’Outaouais RLS has the highest proportion of deaths attributable to malignant tumours in the region (42.6%), while the Pontiac RLS has the highest proportion of deaths due to heart disease (23.3%).
Karine Paquette, a CISSSO specialist in public health and preventative medicine as well as an author of the report, said many of these statistics were not unexpected, but they give the authority a better picture of what it will need to do to meet the needs of an aging public.
“It is a phenomenon that is already present, but that will be accelerating in the coming years,” she said. “We still have a lot of work to do to prevent health problems and try to modify the lifestyle habits that will allow people to age in good health.”
The report also found high levels of chronic diseases, finding that one in two people aged over 65 in the region live with arterial hypertension, and one in four with diabetes.
“The quality of life and the overall health of our population are affected, among other things, by chronic diseases,” said Dr. Pinard.
Paquette said this also was not unexpected, citing a relative lack of physical activity and a high number of smokers among the over-65 population in the region. “There weren’t necessarily any surprises, I think it confirmed certain things we were expecting,” she said.
Dr. Pinard said the CISSSO as well as other community groups will try to encourage healthy and active living among the older population.
“It has been known for a long time and it encourages us to work even more to create environments that will allow people to move more, to eat better, and hopefully to reduce health problems as much as possible.”
Paquette said there is still work to be done when it comes to making sure older people are having their basic needs met, such as housing, citing the report’s findings that the number of places in CHSLDs is less than the projected and current needs.
“There is still an important percentage of older people whose basic needs are not being met, whether it is housing, revenue, or food security for example,” she said. “Nearly one in 10 people over 65 suffers from food insecurity.”
Pontiac challenges
The report also released information specific to the 65-plus population of the Pontiac, finding that the population is aging at a faster rate than in other regions of the Outaouais.
“The Pontiac is already facing this reality of having a larger proportion of the population being older,” said Dr. Pinard. “When we look at the whole region, we have not yet reached one person out of four who is 65 years or older, but in certain regions this reality is already present or almost present.”
Gougeon said her organization is seeing issues on the ground, such as a lack of adequate housing.
“The Pontiac is one of the regions where there is a concentration of aging people, and it’s true that they are not safe from issues like housing,” she said. “[Living] in a rural environment means that these issues are perhaps more intensely experienced, in the sense that home support is not always accessible.”
She said the report will help her organization continue to find solutions to keep people at home for longer.
“These people are forced to exile themselves into an urban environment, and we don’t want to uproot them,” she said. “It’s about trying to find ways to develop services collectively and to be able to help each other.”
Report to help identify priorities
Patricia Gougeon, assistant director general for the Table de concertation des aînés et retraités de l’Outaouais (TCARO), was glad to see the results of the report were ones her organization had already largely identified.
“A report like this one is excellent news for us, and it’s a tool that will be really valuable and will really be able to guide us,” she said. “There are several elements in there that touch on priorities TCARO had already raised, including home support, housing and finances.”
She said the report will help her organization better identify what to prioritize going forward and how best to collaborate with other community groups.
“The way to mobilize is [ . . . ] to go to the meetings of the organizations and to present this report to them, to have discussions with them, and to look for their pieces of the solution.”
Paquette said CISSSO plans to use this report to maximize collaboration efforts with members of the community. “What we wanted with this report was action, to be able to mobilize partners in each of the territories of the Outaouais so that we can work with all of our forces together,” she said.
She said CISSSO wants to prioritize the prevention of chronic diseases by encouraging healthy lifestyles, which will hopefully result in people staying at home longer instead of in institutions. “We want to work as hard as possible to prevent health problems and to make sure that people will be able to stay healthy at home as long as possible.”
Paquette said the authority has already begun meeting with local service networks to define what the priorities should be going forward based on the results of the report. “We have already started meetings in each of the territories to present the data and have a reflective activity [ . . . ] to define what our priorities should be to meet these needs,” she said.
“It’s definitely something that will be discussed in each of the territories [ . . . ] based on the data that we have already collected in terms of initiatives to make better decisions in the region.”
The CISSSO will be hosting a “Together in aging” event on May 22 at 2 rue Second in Campbell’s Bay starting at 9 a.m.. Results from the report will be discussed and members of the community are invited to provide their feedback and experiences.
Un nouveau rapport du CISSSO, l’autorité de santé de l’Outaouais, décrit l’état de santé des personnes âgées de 65 ans et plus dans la région, y compris des chiffres propres au Pontiac.
Le rapport, publié lors d’une conférence de presse le 28 avril, est le fruit d’une collaboration entre plusieurs partenaires communautaires et, selon la Dre Brigitte Pinard, directrice de la santé publique du CISSSO, présente des statistiques et identifie les défis à relever pour aider les aînés de la région à vieillir en bonne santé.
« [L’objectif était] d’informer sur la santé de la population de 65 ans et plus et ses déterminants, de mettre en lumière certaines actions qui sont présentement déployées dans nos communautés et de proposer des plans d’action pour favoriser un vieillissement en santé », a-t-elle déclaré lors de la conférence de presse.
Le rapport estime que d’ici 2041, près d’un quart de la population de l’Outaouais aura plus de 65 ans, passant de 72 000 en 2021 à 112 000. Le nombre de personnes dans les groupes d’âge de 75 ans et plus et de 85 ans et plus doublera également au cours de la même période.
Il a également révélé qu’une plus grande proportion de résidents de l’Outaouais âgés de 65 ans et plus sont fumeurs, sont inactifs ou rarement actifs, consomment du cannabis et se voient prescrire des médicaments contenant des opioïdes, par rapport aux moyennes provinciales.
Le cancer est la principale cause de décès en Outaouais, responsable de 30,5 % des décès des personnes de 65 ans et plus, un taux deux pour cent plus élevé que la moyenne provinciale. Les maladies cardiaques ont causé 18,8 % des décès en Outaouais, un peu plus que la moyenne provinciale de 17,4 %. L’Outaouais affiche également des taux plus élevés de maladies des voies respiratoires inférieures (5 % en Outaouais contre 4 % à l’échelle provinciale) et de diabète (2,8 % contre 1,7 %).
Au niveau du réseau local de services (RLS), le RLS des Collines-de-l’Outaouais présente la proportion la plus élevée de décès attribuables aux tumeurs malignes dans la région (42,6 %), tandis que le RLS du Pontiac présente la proportion la plus élevée de décès dus aux maladies cardiaques (23,3 %).
Karine Paquette, spécialiste en santé publique et médecine préventive au CISSSO et auteure du rapport, a déclaré que bon nombre de ces statistiques n’étaient pas inattendues, mais qu’elles donnent à l’autorité une meilleure idée de ce qu’il faudra faire pour répondre aux besoins d’une population vieillissante.
« C’est un phénomène qui est déjà présent, mais qui va s’accélérer dans les prochaines années », a-t-elle affirmé. « On a encore beaucoup de travail à faire pour prévenir les problèmes de santé et pour essayer de modifier les habitudes de vie qui vont permettre aux gens de vieillir en santé. »
Le rapport a également révélé des niveaux élevés de maladies chroniques, constatant qu’une personne sur deux âgée de plus de 65 ans dans la région vit avec de l’hypertension artérielle, et une sur quatre avec le diabète.
« La qualité de vie et la santé globale de notre population sont affectées, entre autres, par les maladies chroniques », a déclaré la Dre Pinard.
Mme Paquette a déclaré que cela n’était pas non plus inattendu, citant un manque relatif d’activité physique et un nombre élevé de fumeurs parmi la population de plus de 65 ans dans la région. « Il n’y avait pas nécessairement de surprises, je pense que cela a confirmé certaines choses que nous attendions », a-t-elle déclaré.
La Dre Pinard a déclaré que le CISSSO ainsi que d’autres groupes communautaires s’efforceront d’encourager un mode de vie sain et actif parmi la population âgée.
« C’est connu depuis longtemps et cela nous encourage à travailler encore plus pour créer des environnements qui permettront aux gens de bouger plus, de mieux manger, et on l’espère, de réduire au maximum les problèmes de santé. »
Mme Paquette a déclaré qu’il reste encore du travail à faire pour s’assurer que les besoins fondamentaux des personnes âgées sont satisfaits, notamment en matière de logement, citant les conclusions du rapport selon lesquelles le nombre de places en CHSLD est inférieur aux besoins projetés et actuels.
« Il y a encore un pourcentage important de personnes âgées dont les besoins fondamentaux ne sont pas comblés, que ce soit le logement, les revenus, ou la sécurité alimentaire par exemple », a-t-elle déclaré. « Près d’une personne sur dix de plus de 65 ans souffre d’insécurité alimentaire. »
Défis du Pontiac
Le rapport a également publié des informations spécifiques à la population du Pontiac âgée de 65 ans et plus, constatant que la population vieillit à un rythme plus rapide que dans les autres régions de l’Outaouais.
« Le Pontiac fait déjà face à cette réalité d’avoir une plus grande proportion de la population qui est âgée », a déclaré la Dre Pinard. « Quand on regarde l’ensemble de la région, on n’a pas encore atteint une personne sur quatre qui a 65 ans ou plus, mais dans certaines régions cette réalité est déjà présente ou presque. »
Mme Gougeon a déclaré que son organisation constate des problèmes sur le terrain, tels qu’un manque de logements adéquats.
« Le Pontiac est une des régions où il y a une concentration de personnes vieillissantes, et c’est vrai qu’elles ne sont pas à l’abri de problèmes comme le logement », a-t-elle déclaré. « [Vivre] en milieu rural signifie que ces enjeux sont peut-être vécus plus intensément, dans le sens où le soutien à domicile n’est pas toujours accessible. »
Elle a déclaré que le rapport aidera son organisation à continuer de trouver des solutions pour maintenir les personnes à domicile plus longtemps.
« Ces personnes sont forcées de s’exiler en milieu urbain, et nous ne voulons pas les déraciner », a-t-elle déclaré. « Il s’agit de trouver des moyens de développer collectivement des services et de pouvoir s’entraider. »
Le rapport pour aider à identifier les priorités
Patricia Gougeon, directrice générale adjointe de la Table de concertation des aînés et retraités de l’Outaouais (TCARO), s’est réjouie de constater que les résultats du rapport confirmaient ce que son organisation avait déjà largement identifié.
« Un rapport comme celui-ci est une excellente nouvelle pour nous, et c’est un outil qui sera très précieux et qui pourra réellement nous guider », a-t-elle déclaré. « Il y a plusieurs éléments qui touchent des priorités que la TCARO avait déjà soulevées, dont le soutien à domicile, le logement et les finances. »
Elle a déclaré que le rapport aidera son organisation à mieux identifier les priorités à venir et la meilleure façon de collaborer avec d’autres groupes communautaires.
« La façon de mobiliser est [ . . . ] d’aller dans les rencontres des organismes et de leur présenter ce rapport, d’avoir des discussions avec eux, et d’aller chercher leurs morceaux de solution. »
Mme Paquette a déclaré que le CISSSO prévoit d’utiliser ce rapport pour maximiser les efforts de collaboration avec les membres de la communauté. « Ce que nous voulions avec ce rapport, c’était de l’action, de pouvoir mobiliser les partenaires dans chacun des territoires de l’Outaouais afin que nous puissions travailler avec toutes nos forces ensemble », a-t-elle déclaré.
Elle a déclaré que le CISSSO souhaite prioriser la prévention des maladies chroniques en encourageant des modes de vie sains, ce qui, nous l’espérons, permettra aux gens de rester chez eux plus longtemps plutôt que dans des institutions. « Nous voulons travailler le plus fort possible pour prévenir les problèmes de santé et pour nous assurer que les gens pourront rester en santé à domicile le plus longtemps possible. »
Mme Paquette a déclaré que l’autorité a déjà commencé à rencontrer les réseaux locaux de services pour définir les priorités à venir en fonction des résultats du rapport. « Nous avons déjà commencé des rencontres dans chacun des territoires pour présenter les données et avoir une activité de réflexion [ . . . ] pour définir quelles devraient être nos priorités pour répondre à ces besoins », a-t-elle déclaré.
« C’est définitivement quelque chose qui sera discuté dans chacun des territoires [ . . . ] en fonction des données que nous avons déjà recueillies en termes d’initiatives pour prendre de meilleures décisions dans la région. »
Le CISSSO organisera un événement « Vieillir ensemble » le 22 mai au 2, rue Second, à Campbell’s Bay, à partir de 9 h. Les résultats du rapport y seront discutés et les membres de la communauté sont invités à donner leurs commentaires et à partager leurs expériences.
