À la suite de la publication d’un rapport sur l’état de santé des aînés de l’Outaouais plus tôt ce mois-ci, le Centre intégré de santé et de services sociaux de l’Outaouais (CISSSO) a partagé des statistiques propres au Pontiac qui offrent un meilleur aperçu de la santé des résidents âgés de 65 ans et plus dans cette partie de la région.

Lors d’un événement organisé à Campbell’s Bay le 22 mai, des représentants du réseau de la santé local ont partagé les principales conclusions avec les 110 aînés de l’ensemble du Pontiac qui s’étaient réunis pour discuter des défis liés au vieillissement dans cette région et trouver des solutions.

Dans l’ensemble, le rapport a révélé que l’espérance de vie dans le Pontiac était inférieure à la moyenne régionale (79,4 ans dans le Pontiac contre 81,1 ans dans l’ensemble de l’Outaouais), que la proportion de personnes sans diplôme d’études secondaires était plus élevée (de 8 %), que le pourcentage de fumeurs était plus élevé (20,9 % contre 14,8 %) et que le revenu moyen était plus faible (27 200 $ dans le Pontiac contre 31 400 $ dans l’ensemble de l’Outaouais).

D’autre part, 53,1 % des aînés du Pontiac se disent plus ou moins satisfaits de leur vie sociale, comparativement à 49,7 % dans l’ensemble de l’Outaouais.

« Pour nous, ce n’est pas une information nouvelle, mais le fait de pouvoir chiffrer certaines choses peut aider à encourager les partenaires et les autres organisations à travailler avec nous », a déclaré Nicole Boucher-Larivière, directrice des services de santé et des services sociaux pour le Pontiac au CISSSO.

« Par exemple, les 40 % de personnes qui n’ont pas de diplôme d’études secondaires. Eh bien, cela peut nous aider à faire passer le message que nous devons adapter la façon dont nous communiquons avec notre population pour nous assurer que le message est bien compris. »

Elle a dit que les chiffres qui la frappent sont ceux qui mettent en lumière l’état des maladies respiratoires et cardiovasculaires dans la région.

Les hospitalisations de courte durée pour les maladies chroniques des systèmes respiratoire, digestif et circulatoire sont plus élevées dans le Pontiac que dans l’ensemble de l’Outaouais.

Pour 10 000 habitants, 397 hospitalisations de courte durée dans le Pontiac étaient causées par des maladies chroniques liées au système circulatoire, comparativement à 251,7 pour 10 000 habitants dans l’ensemble de l’Outaouais.

De même, les hospitalisations de courte durée pour les maladies respiratoires chroniques s’élèvent à 184 pour 10 000 habitants dans le Pontiac, tandis que la moyenne de l’Outaouais est de 129 pour 10 000.

Nicole Boucher-Larivière a dit que si ces chiffres plus élevés sont en partie dus au fait que les médecins de l’hôpital du Pontiac peuvent, dans certains cas, retenir plus longtemps que nécessaire les patients qui vivent loin de l’hôpital pour faciliter les suivis, l’histoire est plus complexe.

« Certains des chiffres les plus importants pour moi concernent les problèmes de maladies respiratoires et cardiaques que nous avons dans la région. Nous sommes bien au-dessus de la moyenne, et nous savons que notre consommation de cigarettes et de vapotage est excessive, mais ces problèmes sont directement liés, et ce n’est pas toujours perçu comme tel », a-t-elle déclaré.

« Notre espérance de vie est inférieure de 1,5 an pour cette raison spécifique. Nous devons donc travailler sur les problèmes cardiaques et les maladies respiratoires chroniques pour ramener une espérance de vie en bonne santé pour cette population. »

Dans le Pontiac, 3,6 % de décès de plus chez les personnes de 65 ans et plus sont causés par le cancer que dans l’ensemble de l’Outaouais, et 4,5 % de décès de plus sont causés par des maladies cardiaques.

Nicole Boucher-Larivière a affirmé qu’un défi majeur pour améliorer la santé cardiaque et respiratoire de la population locale est l’utilisation de vapoteuses au lieu de cigarettes.

« [Les gens] vapotent dans la voiture avec leurs enfants, dans leur maison avec leur mère de 85 ans, les gens vapotent en pensant qu’il n’y a pas d’odeur pour les personnes autour d’eux, mais c’est tout aussi dangereux, voire plus. Cette information n’est pas répandue. »

Manque de transport et de communication : des défis clés

À la suite de la présentation du CISSSO, les participants ont été invités à discuter des forces, des défis et des stratégies possibles pour améliorer l’accès à trois déterminants clés d’un mode de vie sain : l’activité physique, l’isolement et la solitude, et la sécurité alimentaire.

À une table, un groupe de la région de Chapeau et Chichester a discuté du manque d’options d’exercice pour les aînés dans le haut du Pontiac, ainsi que du manque d’options de socialisation. Bien que le centre de jour offre des cours d’exercice hebdomadaires, certains estimaient qu’ils pourraient bénéficier d’occasions plus fréquentes de sortir de la maison.

« Nous espérions obtenir un meilleur service que ce que nous avons dans l’ouest du Pontiac. Le service n’est pas vraiment mauvais, mais il n’est pas bon », a déclaré Earl Lapine, 86 ans, qui s’était rendu à l’événement avec son frère de 97 ans et son ami de 87 ans. « Il n’y a pas assez de monde [là-haut] pour que cela vaille la peine qu’ils viennent. Je pense que c’est le problème [ . . . ] J’aimerais qu’ils viennent plus souvent nous chercher pour nous emmener faire des sorties. »

À une autre table, Georgette Robitaille, de Bryson, a partagé une expérience tout à fait contraire, soulignant que le club de l’âge d’or local offre des cours d’exercice plusieurs fois par semaine, et que les jours de congé, elle fait des exercices à la maison. Elle a dit que cette routine, combinée aux visites fréquentes qu’elle rend à sa famille et au temps qu’elle passe avec ses amis, lui permet de garder une attitude positive en vieillissant.

« Je ne suis jamais inquiète de vieillir. J’aime dire que je suis jeune de cœur, aussi longtemps que je le peux. »

Bien que les nombreux réseaux de soutien de la région, y compris les clubs de l’âge d’or et les clubs Lions, aient été soulignés comme des forces locales, la plupart des discussions sont finalement revenues à la nécessité d’améliorer les services de transport pour que les aînés puissent accéder aux nombreux services dont ils ont besoin, faire leurs courses et voir leurs amis, et de meilleures stratégies de communication pour aider les aînés à rester informés.

Limites des chiffres

Les données utilisées par le CISSSO pour réaliser cette étude ont été recueillies par le gouvernement du Québec par divers moyens, mais sont largement basées sur les chiffres du dernier recensement, mené pendant la pandémie de COVID-19, et sur des informations recueillies par le biais d’enquêtes téléphoniques.

Val Twolan-Graham, une aînée de Bristol, a soulevé des préoccupations quant à la manière dont les données ont été recueillies, demandant spécifiquement combien de personnes ont été interrogées et dans quelle tranche d’âge.

« Lorsque les données sont présentées comme étant uniquement pour les 65 ans et plus, il peut y avoir une énorme fluctuation entre les réponses d’une personne de 66 ans et d’une personne de 87 ans dans une communauté », a-t-elle déclaré, expliquant que, d’après son travail d’organisation de divers soutiens pour les aînés dans sa propre communauté, elle sait que les besoins d’une personne de 66 ans, comme elle-même, seront assez différents de ceux des aînés plus âgés.

Elle a également soulevé des préoccupations concernant l’âge des données utilisées dans le rapport, une préoccupation partagée par Nicole Boucher-Larivière.

« La difficulté que nous avons, parce que c’est fait au niveau provincial, c’est qu’il y a un délai de trois ans avant que nous obtenions les chiffres, et ensuite nous avons besoin d’un an pour analyser et les présenter sous une forme qui peut être digérée, il y a donc toujours un délai de quatre ans », a déclaré Nicole Boucher-Larivière, ajoutant que la pandémie aura faussé certaines statistiques utilisées.

« Nous aimerions trouver du financement pour réaliser une enquête locale afin d’avoir les chiffres immédiatement. »