Shawville’s Café 349 hosted a vernissage Saturday for Calumet Island artist Jelly Massee’s engaging new collection of art titled Preserving The Past.
Spread across the large dining area were more than 20 pieces of art showcasing Massee’s technique of first using pen and ink on birch panels over which she applied watercolour wash in sepia tones and gouache, an opaque white medium that would not absorb into the wood panel as the watercolour did.
The result is a stunning ensemble and attendees to the opening were openly in awe over the effect. “They really jump off the wall at you,” said Don Armitage.
Massee’s inspiration for most of the pieces comes from scenes captured by some well-known Canadian artists including painter Paul Kane and photographers Charles William Jefferys and William James Topley.
“I started in November,” Massee said. “I found two books on eBay called Picturesque Canada. They were full of images from the 1800s of what Canada was like. And then I found two more books by E.W. Jeffries and did a whole bunch of searching on the internet. Together, they inspired me. I mean, this is our heritage – our legacy. We need to preserve it.”
While most of the images Massee worked from were strong enough to be used as is, some needed a little finessing.
“I’d get these beautiful antique pictures and some of them were really, really bad in quality or quite faded,” she said. For some of these, Massee said she relied upon AI technology to craft improved versions she could then transform with her own techniques.
The original images from which Massee was working were all in black and white and she chose a sepia tone for her versions so the resulting artwork would look as true to the inspiration as possible.
In this, she was very effective and the past is well-presented with a modern spin.
“I really enjoyed producing this series and am delighted to see it on the walls here at the café,” Massee said.
The exhibit runs through to the end of June and the café’s hours are Monday to Saturday from 9 a.m. to
2 p.m.
Le Café 349 de Shawville a accueilli, samedi, un vernissage pour la nouvelle collection d’œuvres captivantes de l’artiste Jelly Massee, de l’Isle-aux-Allumettes, intitulée « Préserver le passé ».
Plus de 20 œuvres d’art étaient exposées dans la grande salle à manger, mettant en valeur la technique de Massee consistant à utiliser d’abord la plume et l’encre sur des panneaux de bouleau, sur lesquels elle a appliqué un lavis d’aquarelle dans des tons sépia et de la gouache, un médium blanc opaque qui n’était pas absorbé par le panneau de bois, contrairement à l’aquarelle.
Le résultat est un ensemble saisissant et les participants au vernissage ont été ouvertement émerveillés par l’effet. « Elles sautent vraiment du mur », a déclaré Don Armitage.
L’inspiration de Massee pour la plupart des œuvres provient de scènes capturées par des artistes canadiens bien connus, dont le peintre Paul Kane et les photographes Charles William Jefferys et William James Topley.
« J’ai commencé en novembre », a dit Massee. « J’ai trouvé deux livres sur eBay intitulés Picturesque Canada. Ils étaient remplis d’images des années 1800 montrant à quoi ressemblait le Canada. Puis j’ai trouvé deux autres livres d’E.W. Jeffries et j’ai fait beaucoup de recherches sur Internet. Ensemble, ils m’ont inspirée. Je veux dire, c’est notre patrimoine – notre héritage. Nous devons le préserver ».
Alors que la plupart des images que Massee a utilisées étaient suffisamment claires pour être utilisées telles quelles, certaines ont nécessité un peu de fignolage.
« Je trouvais ces belles images anciennes et certaines étaient vraiment, vraiment de mauvaise qualité ou assez décolorées », a-t-elle dit. Pour certaines d’entre elles, Massee a déclaré s’être appuyée sur la technologie de l’IA pour créer des versions améliorées qu’elle a ensuite pu transformer avec ses propres techniques.
Les images originales à partir desquelles Massee travaillait étaient toutes en noir et blanc et elle a choisi un ton sépia pour ses versions afin que l’œuvre d’art résultante soit aussi fidèle que possible à l’inspiration.
À cet égard, elle a été très efficace et le passé est bien présenté avec une touche moderne.
« J’ai vraiment aimé produire cette série et je suis ravie de la voir sur les murs du café », a déclaré Massee.
L’exposition se poursuit jusqu’à la fin de juin et les heures d’ouverture du café sont du lundi au samedi, de 9 h à
14 h.
