The annual Robert Chartrand Memorial Tournament went ahead over the weekend in Chapeau, raising money for the third consecutive year for local sports in honour of a Chapeau man who tragically passed away in a snowmobile accident.
The two-day hockey and baseball event is put on by a committee, including family and friends of Robert Chartrand, a 30-year-old Chapeau resident who passed away in 2021 after his snowmobile went through the ice on the Ottawa River.
Originally, the idea was to open a memorial fund in his honour to support local sports, until three years ago it morphed into the idea of hosting a multi-sport tournament.
“We thought that first year, let’s give to something that Robert would have been passionate about, and that was sports. We gave to the arena, we sponsored hockey,” said sister Hélène Chartrand.
“After that happened, we got together with family and his closest friends, and they had the idea of hosting this dual-sport tournament.”
She said the tournament’s first two years have raised a little over $80,000, which they have given to sports on Allumette Island as well as other locations across the Ottawa Valley since many island residents participate in sports in other parts of the Pontiac and in Ontario.
“We’ve been overwhelmed by the amount of support from the first year, and we’re still overwhelmed,” said Hélène. “It seems like every year, more people just want to give money, and we’re really dedicated to give it back to the community.”
This year’s tournament featured more teams than previous years, as well as an expanded musical performance on Friday night. Food was provided by the Chapeau Lions as well as Café Downtown’s food truck.
As has been tradition, tournament organizers drew three names to participate in a shootout from centre ice, where they had to sink the puck into one of three holes to win one of two $1,000 cash prizes or the grand prize of $5,000. Hélène said the atmosphere in the arena was raucous as the crowd cheered on the winners of the three cash prizes.
She said the tournament received more sponsors this year as well, posting the banners for all to see both in the arena and by the ball diamond.
“Just looking at the banners, it’s incredible, and it’s very emotional for us too every time someone donates and just says something like, “I’d love to give to such a great cause,” she said.
Hélène said the recipients of donated money and the amounts the tournament will donate will be determined at the next board meeting of the foundation.
Le tournoi commémoratif annuel Robert Chartrand s’est déroulé ce week-end à Chapeau, amassant des fonds pour la troisième année consécutive pour les sports locaux, en l’honneur d’un homme de Chapeau décédé tragiquement dans un accident de motoneige.
Cet événement de hockey et de baseball de deux jours est organisé par un comité, composé de la famille et des amis de Robert Chartrand, un résident de Chapeau de 30 ans décédé en 2021 après que sa motoneige ait traversé la glace de la rivière des Outaouais.
À l’origine, l’idée était de créer un fonds commémoratif en son honneur pour soutenir les sports locaux, jusqu’à ce qu’il y a trois ans, cela se transforme en l’idée d’organiser un tournoi multisports.
« La première année, nous nous sommes dit, donnons à quelque chose qui aurait passionné Robert, et c’était le sport. Nous avons donné à l’aréna, nous avons commandité le hockey », a déclaré sa sœur Hélène Chartrand.
« Après cet événement, nous nous sommes réunis avec la famille et ses amis les plus proches, et ils ont eu l’idée d’organiser ce tournoi multisports. »
Elle a indiqué que les deux premières années du tournoi ont permis de recueillir un peu plus de 80 000 $, qu’ils ont remis aux sports sur l’île aux Allumettes ainsi qu’à d’autres endroits de la Vallée de l’Outaouais, étant donné que de nombreux résidents de l’île pratiquent des sports dans d’autres régions du Pontiac et en Ontario.
« Nous avons été submergés par l’ampleur du soutien dès la première année, et nous le sommes toujours », a déclaré Hélène. « Il semble que chaque année, de plus en plus de gens veulent simplement donner de l’argent, et nous sommes vraiment déterminés à le redonner à la communauté. »
Le tournoi de cette année a accueilli plus d’équipes que les années précédentes, ainsi qu’une performance musicale prolongée le vendredi soir. La nourriture a été fournie par les Lions de Chapeau ainsi que par le camion de cuisine de Café Downtown.
Comme le veut la tradition, les organisateurs du tournoi ont tiré au sort trois noms pour participer à une séance de tirs au but depuis le centre de la glace, où ils devaient envoyer la rondelle dans l’un des trois trous pour gagner l’un des deux prix en argent de 1 000 $ ou le grand prix de 5 000 $. Hélène a déclaré que l’ambiance dans l’aréna était bruyante alors que la foule encourageait les gagnants des trois prix en argent.
Elle a ajouté que le tournoi a également reçu plus de commanditaires cette année, affichant les bannières pour que tous puissent les voir, tant dans l’aréna que près du terrain de balle.
« Rien qu’en regardant les bannières, c’est incroyable, et c’est aussi très émouvant pour nous chaque fois que quelqu’un fait un don et dit simplement quelque chose comme : « J’aimerais donner à une si belle cause » », a-t-elle déclaré.
Hélène a déclaré que les bénéficiaires des fonds recueillis et les montants que le tournoi donnera seront déterminés lors de la prochaine réunion du conseil d’administration de la fondation.
