Nothing so focuses the mind as the prospect of being hanged, the great American writer and humourist Mark Twain once said.
Over the past few weeks, the existential threat to Canada presented by Donald Trump has focussed the minds of many Canadians on realizing more fully the potential inherent in this great country.
We are finding that there are perfectly wonderful alternatives right here in Canada, not to mention elsewhere in the world, to the goods and services we have been in the habit of procuring in the U.S..
We are finally unleashing the power of trade within Canada by removing the trade barriers between the provinces and territories, an opportunity for greater self-reliance that has been neglected for decades in the face of profits to be won through trade with the U.S..
We are exploring the possibility of renewing old trade relationships and security alliances with other parts of the world in a strategy to minimize the harm we have seen can befall us from over-reliance on a relationship with a behemoth that Pierre Trudeau once likened to sleeping with an elephant.
Canadians may not be known for our ardent nationalism, but in the wake of Donald Trump’s tariff threats and expressed intentions to make us his 51st state, we are certainly tapping into a reawakened sense of self-confidence.
There is always a risk that such discussions can be appropriated for nationalist purposes to promote a sense of exceptionalism, superiority and the exclusion of people other than a favoured segment of society. This is not that. Here we are talking about the quintessentially Canadian tendency to live according to values of modesty, civility, decency, empathy and generosity that we know are fundamental to the ability of a pluralistic country such as ours to exist in peace.
We are rediscovering how our country stands in contra-distinction to the barrage of uncivil, unjust, unfair, unfriendly, illegal and anti-democratic behaviours that have been on display over recent weeks by the new U.S. administration, an unparalleled level of malice perpetrated not just against Canada but against many other countries of good will.
At the centre of our reawakened Canadianism is our Maple Leaf Flag. On this 60th anniversary of its creation, and at a time of considerable challenge to our country, it is a symbol around which we can all rally. In this spirit, we are pleased to share with you a copy should you wish to put it on your wall or in your window as a reminder to all who might see it of who we are and can become.
« Rien ne concentre tant l’esprit que la perspective d’être pendu », a dit un jour le grand écrivain et humoriste américain Mark Twain.
Au cours des dernières semaines, la menace existentielle que Donald Trump fait peser sur le Canada a concentré l’esprit de nombreux Canadiens sur la pleine réalisation du potentiel inhérent à ce grand pays.
Nous constatons qu’il existe d’excellentes solutions de rechange, ici même au Canada, sans parler d’ailleurs dans le monde, aux biens et services que nous avions l’habitude de nous procurer aux États-Unis.
Nous libérons enfin le pouvoir du commerce à l’intérieur du Canada en éliminant les barrières commerciales entre les provinces et les territoires, une occasion de plus grande autonomie qui a été négligée pendant des décennies face aux profits à réaliser grâce au commerce avec les États-Unis.
Nous explorons la possibilité de renouveler d’anciennes relations commerciales et alliances de sécurité avec d’autres régions du monde, dans une stratégie visant à minimiser les dommages que nous avons vus nous être infligés par une dépendance excessive à l’égard d’une relation avec un géant que Pierre Trudeau a un jour comparé au fait de dormir avec un éléphant.
Les Canadiens ne sont peut-être pas connus pour leur nationalisme ardent, mais à la suite des menaces tarifaires de Donald Trump et de ses intentions exprimées de faire de nous son 51e État, nous puisons certainement dans un sentiment de confiance en soi ravivé.
Il y a toujours un risque que de telles discussions puissent être utilisées à des fins nationalistes pour promouvoir un sentiment d’exceptionnalisme, de supériorité et l’exclusion des personnes autres qu’un segment favorisé de la société. Ce n’est pas le cas ici. Nous parlons ici de la tendance typiquement canadienne à vivre selon des valeurs de modestie, de civilité, de décence, d’empathie et de générosité que nous savons fondamentales à la capacité d’un pays pluraliste comme le nôtre à exister en paix.
Nous redécouvrons comment notre pays se distingue du barrage de comportements incivils, injustes, inéquitables, inamicaux, illégaux et antidémocratiques qui ont été exhibés ces dernières semaines par la nouvelle administration américaine, un niveau de malveillance sans précédent perpétré non seulement contre le Canada, mais contre de nombreux autres pays de bonne volonté.
Au centre de notre canadianisme ravivé se trouve notre drapeau de la feuille d’érable. En ce 60e anniversaire de sa création, et en cette période de défi considérable pour notre pays, c’est un symbole autour duquel nous pouvons tous nous rallier. Dans cet esprit, nous sommes heureux de partager avec vous une copie si vous souhaitez l’accrocher à votre mur ou dans votre fenêtre comme rappel à tous ceux qui pourraient le voir de ce que nous sommes et pouvons devenir.
