The Municipality of Waltham has hired Jacob Gale to be its new director general (DG) after its former DG resigned in May.
The hiring committee’s recommendation was made to council at a special meeting on Aug. 31, and at a second special meeting on Sept. 8, council voted to appoint him to the position. Absent from this meeting were councillors Holli Lair and Tyler Rochon.
Gale, born and raised in Waltham, studied political science at the University of Ottawa and business administration at Algonquin College. Since returning to the Pontiac, he has worked as a political attaché for André Fortin and most recently as a project coordinator with Carrefour jeunesse-emploi du Pontiac.
Evans said the municipality first opened the job posting for the position in June, but this round did not lead to any interviews. The municipality reopened the job posting at the end of July, and received four applications for the position.
“Ultimately, one candidate proceeded to the interview stage, as the other three candidates withdrew from the process,” Evans told THE EQUITY.
Former DG Annik Plante resigned from the position in May, citing a lack of support and a “toxic and unsustainable” relationship with the mayor as reasons for her decision.
Evans disputes this characterization. At the time, she told THE EQUITY she believed there could be “differing perspectives” regarding communication, governance and working approaches.
She said she was conscious of the distinction between the governance role of elected officials and the administrative role of the director general and staff, and “may have deliberately tried to avoid being involved in day-to-day administrative operations in order to respect that separation of roles.”
Evans said the municipality’s administrative agent was appointed as interim-DG in June following the previous DG’s resignation, and her interim mandate ended Aug. 15, at which point she returned to her role as administrative agent.
Temporary adjustment to payment process
At the Sept. 8 special meeting, council also passed a resolution approving a temporary arrangement that would ensure continued payment of bills between when the interim-DG returned to her regular position and Gale began as DG on Sept. 15.
“Under the municipality’s normal payment process, transactions are entered administratively, reviewed by the director general, clerk treasurer, and then receive a secondary review and approval at the elected level. At present the director general-clerk treasurer position is vacant,” she explained.
“The intention is not to create a new financial process. It’s simply to acknowledge that there is a temporary gap and allow the municipality’s existing payment process to continue until the new director general-clerk treasurer assumes office.”
She said under the new system, administration will input transactions and the mayor or pro-mayor will perform the elected level secondary review and approval.
“The resolution also recognizes that the mayor and pro-mayor require the necessary banking access and permissions to perform that existing function. Once the new DG assumes office, the normal three-step review process will resume.”
La Municipalité de Waltham a embauché Jacob Gale comme nouveau directeur général (DG) après la démission de son ancien DG en mai.
La recommandation du comité d’embauche a été présentée au conseil lors d’une séance extraordinaire le 31 août, et lors d’une deuxième séance extraordinaire le 8 sept., le conseil a voté pour le nommer à ce poste. Les conseillers Holli Lair et Tyler Rochon étaient absents de cette séance.
Né et élevé à Waltham, M. Gale a étudié les sciences politiques à l’Université d’Ottawa et l’administration des affaires au Collège Algonquin. Depuis son retour dans le Pontiac, il a travaillé comme attaché politique pour André Fortin et, plus récemment, comme coordonnateur de projets au Carrefour jeunesse-emploi du Pontiac.
Mme Evans a déclaré que la municipalité avait d’abord ouvert le poste en juin, mais que cette première ronde n’avait pas donné lieu à des entrevues. La municipalité a rouvert l’affichage du poste à la fin de juillet et a reçu quatre candidatures pour le poste.
« Au final, un candidat a passé l’étape de l’entrevue, les trois autres candidats s’étant retirés du processus », a déclaré Mme Evans à THE EQUITY.
L’ancienne DG Annik Plante a démissionné de son poste en mai, invoquant un manque de soutien et une relation « toxique et insoutenable » avec la mairesse comme raisons de sa décision.
Mme Evans conteste cette caractérisation. À l’époque, elle a déclaré à THE EQUITY qu’elle croyait qu’il pouvait y avoir des « perspectives différentes » concernant la communication, la gouvernance et les approches de travail.
Elle a déclaré qu’elle était consciente de la distinction entre le rôle de gouvernance des élus et le rôle administratif du directeur général et du personnel, et qu’elle « a pu délibérément essayer d’éviter de s’impliquer dans les opérations administratives quotidiennes afin de respecter cette séparation des rôles. »
Mme Evans a déclaré que l’agente administrative de la municipalité avait été nommée DG par intérim en juin, suite à la démission du DG précédent, et que son mandat intérimaire avait pris fin le 15 août, date à laquelle elle avait repris son rôle d’agente administrative.
Ajustement temporaire au processus de paiement
Lors de la séance extraordinaire du 8 sept., le conseil a également adopté une résolution approuvant une entente temporaire qui assurerait le paiement continu des factures entre le retour de la DG par intérim à son poste régulier et l’entrée en fonction de M. Gale en tant que DG le 15 sept.
« Dans le processus de paiement normal de la municipalité, les transactions sont saisies administrativement, examinées par le directeur général-greffier-trésorier, puis font l’objet d’un examen et d’une approbation secondaires au niveau des élus. Actuellement, le poste de directeur général-greffier-trésorier est vacant », a-t-elle expliqué.
« L’intention n’est pas de créer un nouveau processus financier. Il s’agit simplement de reconnaître qu’il y a un vide temporaire et de permettre au processus de paiement existant de la municipalité de se poursuivre jusqu’à ce que le nouveau directeur général-greffier-trésorier entre en fonction. »
Elle a déclaré qu’en vertu du nouveau système, l’administration saisira les transactions et que la mairesse ou le pro-maire effectuera l’examen et l’approbation secondaires au niveau des élus.
« La résolution reconnaît également que la mairesse et le pro-maire ont besoin de l’accès bancaire et des permissions nécessaires pour exercer cette fonction existante. Une fois que le nouveau DG entrera en fonction, le processus d’examen normal en trois étapes reprendra. »
