The 170th Shawville Fair will be bumping with classic and modern country, and even some ‘90s rock this year, thanks to a few big names that will be gracing its main stage over Labour Day weekend.
Today (Apr. 2) the fair board announced ‘90s grunge rock band Big Wreck will headline the main stage Friday night (Sept. 4), followed by rising country singer Jackson Dean on Saturday (Sept. 5), and Nashville star Chris Janson on Sunday (Sept. 6). “It can buy me a boat,” anybody?
Fair board vice-president Scott Lemay said he has been working with a committee for months to bring these heavy-hitters to Pontiac’s biggest event of the year.
“When I look into entertainment, I’m not just looking at music, I’m looking at their stage presence, [and] what kind of energy they’re going to bring to the show,” he said.
Friday nights at the fair have typically been reserved for rock bands. Lemay said last year’s Glass Tiger brought one of the biggest crowds the fair has seen on a Friday in years.
“We’ve always kind of filtered into that ‘80s genre. The struggle with that is there’s not a lot of ‘80s bands together still that are in our price range or our location for touring, so we’re having to look at other elements. Now maybe we need to focus on ‘90s or more current stuff,” he said.
“The Tea Party has kind of become very popular again, Pearl Jam and things like that, with this younger generation. They’re all listening to that. [ . . . ] So I really feel Big Wreck is a great fit for us.”
Big Wreck is a Canadian rock band that formed in 1992 and took a few years to get its feet under it before its songs started hitting Top 40 charts in Canada and the U.S. in the late ‘90s.
Their most famous song, “That Song”, was one of the most-played Canadian rock songs on Canadian radio for about a decade.
Lemay said he is also very excited for Saturday’s headliner, Jackson Dean.
“He’s maybe not as well known because he’s an American artist but he’s got several big hits. He’s got some new music out, he’s doing a ton of touring. He’s fantastic, so that’s our young country element,” Lemay said.
Dean’s 2022 debut single “Don’t Come Lookin’” peaked at number three on Billboard magazine’s Country Airplay chart and was also featured in an episode of the TV series Yellowstone.
Janson to ‘blow the roof of Pontiac’
Lemay said he is proud to have landed Chris Janson for Sunday’s closing show, noting he’ll also be headlining this year’s Calgary Stampede.
“I think we’re going to blow the roof off the Pontiac with Chris Janson,” Lemay said.
Janson, a member of the exclusive Grand Ole Opry family of country musicians, is best known for his anthem-style songs, a handful of which have become chart-topping hits including “Buy Me A Boat”, “Fix A Drink” and “Good Vibes”.
“Landing him is huge. He’s got a tone of music. He’s the perfect fit for our Shawville Fair. He’s this good old country boy, kind of red neck sort of thing. He loves hunting, fishing, he’s wholesome country right to the core. That’s kind of what the Pontiac is, and what our fair is about.”
Lemay said he’s made some helpful contacts with agencies in Nashville over the past year that have made it possible for the fair to bring more American talent to Shawville.
“We try and bring in some world class entertainment for everyone to enjoy, but the fundamentals of the fair are built on the agricultural background, and we want not to ever lose that, it’s important to keep that heritage going forward.”
Lemay said the rest of the entertainment lineup will be announced on social media in the weeks to come.
La 170e Foire de Shawville vibrera au son du country classique et moderne, et même du rock des années 90 cette année, grâce à quelques grands noms qui monteront sur sa scène principale durant la fin de semaine de la fête du Travail.
Aujourd’hui (2 avril), le conseil d’administration de la foire a annoncé que le groupe de grunge rock des années 90 Big Wreck sera la tête d’affiche de la scène principale le vendredi soir (4 septembre), suivi du chanteur country émergent Jackson Dean le samedi (5 septembre) et de la vedette de Nashville Chris Janson le dimanche (6 septembre). « It can buy me a boat », ça vous dit quelque chose ?
Le vice-président du conseil d’administration de la foire, Scott Lemay, a déclaré qu’il travaillait avec un comité depuis des mois pour amener ces artistes de renom au plus grand événement de l’année à Pontiac.
« Lorsque j’examine les spectacles, je ne me limite pas à la musique, je considère leur présence sur scène [et] le type d’énergie qu’ils apporteront au spectacle », a-t-il affirmé.
Les vendredis soirs à la foire ont généralement été réservés aux groupes de rock. M. Lemay a indiqué que Glass Tiger, l’année dernière, avait attiré l’une des plus grandes foules que la foire ait vues un vendredi depuis des années.
« Nous avons toujours un peu privilégié le genre des années 80. La difficulté est qu’il n’y a pas beaucoup de groupes des années 80 encore actifs qui sont dans notre fourchette de prix ou dans notre région pour les tournées, nous devons donc envisager d’autres éléments. Maintenant, nous devrions peut-être nous concentrer sur les années 90 ou sur des choses plus actuelles », a-t-il dit.
« The Tea Party est redevenu très populaire, de même que Pearl Jam et d’autres groupes similaires, auprès de cette jeune génération. Ils écoutent tous ça. [ . . . ] Je pense donc que Big Wreck nous convient parfaitement. »
Big Wreck est un groupe de rock canadien formé en 1992 qui a mis quelques années à s’établir avant que ses chansons ne commencent à se classer au Top 40 au Canada et aux États-Unis à la fin des années 90.
Leur chanson la plus célèbre, « That Song », a été l’une des chansons rock canadiennes les plus jouées à la radio canadienne pendant environ une décennie.
M. Lemay s’est dit également très enthousiasmé par la tête d’affiche du samedi, Jackson Dean.
« Il n’est peut-être pas aussi connu parce que c’est un artiste américain, mais il a plusieurs grands succès. Il a de nouvelles musiques, il fait beaucoup de tournées. Il est fantastique, c’est donc notre élément jeune country », a déclaré M. Lemay.
Le premier single de Dean en 2022, « Don’t Come Lookin’ », a atteint la troisième place du classement Country Airplay du magazine Billboard et a également été présenté dans un épisode de la série télévisée Yellowstone.
Janson va « faire sauter le toit du Pontiac »
M. Lemay a déclaré qu’il était fier d’avoir décroché Chris Janson pour le spectacle de clôture du dimanche, soulignant qu’il serait également la tête d’affiche du Stampede de Calgary cette année.
« Je pense que nous allons faire sauter le toit du Pontiac avec Chris Janson », a dit M. Lemay.
Janson, membre de la famille exclusive des musiciens country du Grand Ole Opry, est surtout connu pour ses chansons de style hymne, dont plusieurs sont devenues des succès en tête des palmarès, notamment « Buy Me A Boat », « Fix A Drink » et « Good Vibes ».
« Le faire venir est énorme. Il a une tonne de musique. Il correspond parfaitement à notre Foire de Shawville. C’est un bon vieux gars de la campagne, un peu « redneck ». Il adore la chasse, la pêche, il est entièrement country. C’est un peu ce qu’est le Pontiac, et ce qu’est notre foire. »
M. Lemay a déclaré qu’il avait établi des contacts utiles avec des agences de Nashville au cours de la dernière année, ce qui a permis à la foire d’amener plus de talents américains à Shawville.
« Nous essayons d’offrir des spectacles de calibre mondial pour le plaisir de tous, mais les fondements de la foire reposent sur l’arrière-plan agricole, et nous ne voulons jamais perdre cela, il est important de préserver cet héritage pour l’avenir. »
M. Lemay a indiqué que le reste de la programmation des spectacles sera annoncé sur les médias sociaux dans les semaines à venir.
