Saint-Eustache, le 15 août 2024 – La Fédération de l’UPA Outaouais-Laurentides, représentant les agriculteurs des régions de l’Outaouais, des Laurentides, de Laval et de Montréal, exprime son opposition catégorique à la récente proposition Ce lien s’ouvrira dans une nouvelle fenêtre de l’Institut économique de Montréal (IEDM) visant à réformer le zonage agricole dans le cadre de la crise du logement. Les terres agricoles, qui ne couvrent que 4% du territoire québécois, sont une ressource précieuse et irremplaçable, essentielle pour garantir la sécurité alimentaire de notre société.

La Fédération et ses membres sont les premiers témoins de la pression incessante exercée par le développement urbain en zone agricole. Les régions de Laval et la Rive-Nord de Montréal ont connu une croissance démographique fulgurante au cours des dernières décennies, souvent aux dépens de terres agricoles dynamiques. Cette tendance ne montre aucun signe de ralentissement, comme en témoignent les 60 demandes déposées auprès de la Commission de protection du territoire agricole (CPTAQ) en 2023 pour des projets dans ces secteurs.

Les terres agricoles de cette région comptent parmi les plus fertiles du Québec, offrant des conditions optimales pour une agriculture de qualité. Les citoyens bénéficient d’une agriculture périurbaine qui leur donne accès à des produits frais et de première qualité, vendus directement par les producteurs. Protéger ces terres contre l’expansion urbaine est un enjeu crucial pour assurer notre capacité collective à nourrir les générations futures.

La crise du logement abordable est un défi complexe qui exige des solutions créatives et durables. Construire de nouveaux logements au détriment des terres agricoles est une approche simpliste et court-termiste. Une telle solution risque de créer plus de problèmes qu’elle n’en résout, en exacerbant notre dépendance aux importations alimentaires et en réduisant notre résilience face aux crises futures.

La Fédération appelle l’IEDM à repenser ses propositions et à mettre l’accent sur des solutions qui favorisent la densification des zones urbaines existantes, tout en respectant et en protégeant notre précieux patrimoine agricole.