Alors que les élèves reprennent le chemin de l’école dans le Pontiac cette semaine, ils devront s’adapter à ce qui, pour certains, pourrait ressembler à un nouvel ordre mondial, puisqu’ils ne seront plus autorisés à utiliser leur téléphone cellulaire sur le terrain de l’école ou pendant les heures de classe. 

Ceci est dû au fait que l’interdiction complète des téléphones cellulaires dans les écoles de la province, annoncée pour la première fois au printemps, est maintenant en vigueur. 

La recommandation d’une interdiction complète a été formulée par un comité gouvernemental spécial qui a étudié l’impact des téléphones cellulaires et des médias sociaux sur la santé et le développement des jeunes.

C’était l’une d’une série de mesures du ministre, toutes conçues pour « offrir aux élèves et aux équipes-écoles un environnement sécuritaire et respectueux où l’intimidation et la violence n’ont pas leur place », selon le communiqué de presse annonçant ces changements.

Alors que les détails de la politique étaient d’abord ambigus, laissant les élèves, les éducateurs et les parents dans l’incertitude quant à ce à quoi l’interdiction ressemblerait réellement, le ministère de l’Éducation a depuis apporté de plus grandes précisions sur les endroits où les téléphones cellulaires sont permis et ceux où ils ne le sont pas. 

En termes simples, les élèves ne sont pas autorisés à avoir leurs appareils sur eux pendant la journée scolaire. Les téléphones cellulaires, s’ils sont apportés à l’école, doivent rester dans le casier de l’élève et ne peuvent pas être utilisés pendant la période du dîner. 

« Les élèves sont autorisés à les apporter à l’école, mais ils doivent rester dans leur casier pendant toute la durée de la journée scolaire », a rappelé Luke McLaren, directeur de l’école secondaire Pontiac High School (PHS). 

« Nous craignions qu’ils ne soient pas autorisés à les avoir dans l’autobus. [ . . . ] Plusieurs de nos élèves ont de très longs trajets en autobus, et c’était une source d’inquiétude que nous avions identifiée », a-t-il expliqué, notant qu’il était soulagé d’apprendre que les téléphones étaient en fait autorisés dans les autobus scolaires. 

Le Centre de services scolaire des Hauts-Bois-de-l’Outaouais, qui gère l’École secondaire Sieur de Coulonge (ESSC), a fourni de plus amples détails sur ce que l’interdiction impliquerait dans ses écoles. 

Comme à la PHS, l’utilisation des téléphones cellulaires et des appareils électroniques est interdite dans toutes les écoles, les élèves peuvent garder leurs appareils avec eux, mais ils doivent être éteints et rangés dans un sac ou un casier dès leur arrivée à l’école, et leur utilisation n’est permise qu’à des fins éducatives.

Des exceptions liées à des besoins particuliers en matière de santé ou d’apprentissage peuvent être autorisées par la direction de l’école. Dans les autobus scolaires, les élèves de l’ESSC peuvent garder leurs appareils avec eux, mais ils doivent rester éteints et ne peuvent en aucun cas être utilisés pour filmer, photographier ou diffuser du contenu.

Joel Westheimer, professeur en éducation à l’Université d’Ottawa, a déclaré que bien qu’il soit généralement contre les politiques éducatives descendantes, il soutient cette interdiction.

« Les appareils sont trop addictifs, nuisibles à la santé mentale [et] au rendement scolaire », a-t-il affirmé. « Les politiques descendantes offrent également une protection aux enseignants plutôt que de les faire passer pour les “méchants”. Il y a aussi une épidémie de solitude et l’utilisation des téléphones cellulaires et des médias sociaux s’est avérée être impliquée. » 

Questions d’implantation 

Bien que favorable à l’interdiction, M. Westheimer a souligné que la réflexion sur la manière dont elle est appliquée reste cruciale.

« Ne rendez pas l’interdiction punitive. Cela ne devrait pas être l’équivalent de détecteurs de métaux à l’entrée », a-t-il dit. 

« Idéalement, les écoles organiseraient des discussions communautaires sur les interdictions et parleraient avec les élèves du type de communauté qu’ils souhaitent que l’école soit. [ . . . ] Parlez d’amitiés et de solitude. Admettez à quel point les adultes sont également dépendants ! C’est un vaste problème à l’échelle de la société. » 

Il a également mis en garde contre la mise en œuvre de politiques sans introduire d’autres réformes qui aideraient à bâtir des relations entre les enseignants et les élèves et à tisser des liens d’amitié entre les élèves. 

« Il est important de ne pas ignorer le rôle des médias sociaux dans la connexion sociale – les écoles doivent remplacer cela par quelque chose. » 

M. McLaren a reconnu la nécessité pour l’école d’offrir des modes de connexion alternatifs aux élèves pendant l’heure du dîner. 

« La clé pour nous, je pense, est que nous devons vraiment examiner le temps non structuré, pour nous assurer que nous avons des activités solides comme alternative aux téléphones cellulaires. » 

Il a déclaré que s’il appréciait que la politique soit plus claire et qu’elle soit en fait plus ou moins alignée sur une politique de téléphone cellulaire que le conseil d’administration de la PHS avait adoptée en mai de cette année, il restait encore du travail à faire sur la manière exacte dont l’interdiction serait mise en œuvre. 

« J’ai quelques questions en tête en ce qui concerne l’implantation », a-t-il dit. « Je vais donc travailler avec les enseignants, les élèves et le conseil d’administration pour élaborer un plan à cet effet. Mais comme nous le faisons avec chaque politique, j’espère qu’un plan sera mis en place où l’éducation sera la première et la plus importante de nos préoccupations, donc si un élève ne se conformait pas, une conversation serait, espérons-le, le point de départ pour un enseignant ou moi-même en tant que directeur. »