Representatives of the union representing the majority of MRC Pontiac employees were at the office in Campbell’s Bay last Wednesday morning (May 13) in an attempt to speak with members of the council of mayors regarding the abrupt end to the employees’ work-from-home policy.
The end of the policy was announced at the MRC meeting in March and came into effect on Apr. 27. The previous teleworking policy was put into place in late 2022 and allows for the employer (the council of mayors) to end the policy with five business days’ notice. Previously, employees working five days a week were permitted to work two days per week from home, while those with fewer hours could work from home one day per week. The MRC’s HR committee did not consult with employees before making the change.
Nicolas Leduc-Lafantaisie, a regional president with the Syndicat de la fonction publique et parapublique du Québec (SFPQ), along with colleague Danny Babin, attempted to speak to the mayors in person prior to their plenary meeting on May 13.
Leduc-Lafantaisie said that they were told to file a formal meeting request, which they have since done. Leduc-Lafantaisie said that Warden Jane Toller has agreed to meet with them to discuss the issue on Wednesday, May 20.
“Since our presence disrupted the start of the meeting, we agreed to leave the room to allow them to continue their work,” he wrote in a followup email to THE EQUITY. “Afterwards, we spoke with an administrator from the MRC and informed them that we had already made three meeting requests and that this would be the last in the spirit of collaboration.”
He said that they introduced themselves briefly before repeating their message that the mayors have given no reasonable rationale for ending the policy. He said there is no evidence that employees work more effectively in the office, and that their members said that working from home allowed them better work-life balance, reduced travel costs, and better productivity.
“We reminded them that, in our opinion, the mayors made a poor decision based on no tangible evidence and that the employer remains unable to demonstrate the reasons justifying this decision,” he wrote in an email.
THE EQUITY wasn’t able to reach Toller in time for print. Following the April council meeting, Toller said she had received some feedback about the change from MRC employees, but the decision would stand.
“I received 12 letters from 12 employees, we have about 30 unionized staff, and I shared them with the mayors at the plenary meeting. And the decision has remained the same.”
Des représentants du syndicat qui représente la majorité des employés de la MRC de Pontiac étaient au bureau à Campbell’s Bay mercredi matin dernier (13 mai) pour tenter de s’entretenir avec les membres du conseil des maires au sujet de la fin abrupte de la politique de télétravail des employés.
La fin de la politique a été annoncée lors de la réunion de la MRC en mars et est entrée en vigueur le 27 avril. La politique de télétravail précédente a été mise en place fin 2022 et permet à l’employeur (le conseil des maires) de mettre fin à la politique avec un préavis de cinq jours ouvrables. Auparavant, les employés travaillant cinq jours par semaine étaient autorisés à télétravailler deux jours par semaine, tandis que ceux ayant moins d’heures pouvaient télétravailler un jour par semaine. Le comité des RH de la MRC n’a pas consulté les employés avant d’apporter ce changement.
Nicolas Leduc-Lafantaisie, président régional du Syndicat de la fonction publique et parapublique du Québec (SFPQ), accompagné de son collègue Danny Babin, ont tenté de s’entretenir en personne avec les maires avant leur réunion plénière du 13 mai.
M. Leduc-Lafantaisie a déclaré qu’on leur avait dit de déposer une demande de rencontre officielle, ce qu’ils ont fait depuis. M. Leduc-Lafantaisie a ajouté que la préfète Jane Toller avait accepté de les rencontrer pour discuter de la question le mercredi 20 mai.
« Comme notre présence a perturbé le début de la rencontre, nous avons convenu de quitter la salle pour leur permettre de poursuivre leurs travaux », a-t-il écrit dans un courriel de suivi à The Equity. « Par la suite, nous avons discuté avec un administrateur de la MRC et nous l’avons informé que nous avions déjà fait trois demandes de rencontre et que celle-ci serait la dernière dans un esprit de collaboration. »
Il a dit qu’ils s’étaient présentés brièvement avant de répéter leur message selon lequel les maires n’avaient donné aucune justification raisonnable pour mettre fin à la politique. Il a ajouté qu’il n’y avait aucune preuve que les employés travaillaient plus efficacement au bureau, et que leurs membres avaient déclaré que le télétravail leur permettait un meilleur équilibre travail-vie personnelle, des frais de déplacement réduits et une meilleure productivité.
« Nous leur avons rappelé que, selon nous, les maires ont pris une mauvaise décision basée sur aucune preuve tangible et que l’employeur reste incapable de démontrer les raisons justifiant cette décision », a-t-il écrit dans un courriel.
The Equity n’a pas pu joindre Mme Toller à temps pour la publication. À la suite de la réunion du conseil d’avril, Mme Toller a déclaré avoir reçu des commentaires des employés de la MRC concernant le changement, mais que la décision serait maintenue.
« J’ai reçu 12 lettres de 12 employés, nous avons environ 30 employés syndiqués, et je les ai partagées avec les maires lors de la réunion plénière. Et la décision est restée la même. »
