This year will mark the 45th anniversary of the Terry Fox Run, which first took place on Sept. 13, 1981, just months after its namesake passed away from cancer and a little over a year after his famous Marathon of Hope ended prematurely in Thunder Bay, Ont.
The local iteration of the fundraiser will launch from the grounds of Pontiac High School early Sunday afternoon (Sept. 14).
Organizer Jennifer Mielke explained that last year, she and Carolann Barton had taken the torch from the founders of the local run, John Petty and Rick Valin. Despite the short turn-around time they managed to pull off a successful event and keep the long-standing tradition alive.
“Last year it went surprisingly well considering we only had 30 days, like less than a month to put it together when Carolann and I decided,” she said. “So a few things that we did learn, you know, it’s more than just raising money for cancer research. The values that the Terry Fox Foundation have and how they really want to respect Terry’s final wishes, they really align well I think with both of our values as well.”
New this year, Mielke will be hosting a pre-run yoga session for all experience levels at 10:30 a.m., and there will also be children’s activities on site starting at noon. As is tradition, the Shawville Lions will be hosting a barbeque on site at noon as well, accompanied by live music from Cathy Scullion. Registration begins at 1 p.m. and the starting whistle will blow at 2 p.m.
Mielke, herself a cancer survivor, emphasized the leaps that have been made in treatment and research, in part due to organizations like the Terry Fox Foundation.
“Even though there isn’t a cure yet, if you look at where cancer [treatments] were 45 years ago, and I’ve read this many times, Terry wouldn’t have had to lose his leg,” she said. “I see that in a lot of people who are thriving with Stage 3 and 4 cancer. They’re leading longer lives, they’re leading active lives [ . . . ] it’s not a death sentence.”
Cette année marquera le 45e anniversaire de la Course Terry Fox, qui a eu lieu pour la première fois le 13 septembre 1981, quelques mois seulement après le décès de son homonyme des suites d’un cancer et un peu plus d’un an après la fin prématurée de son célèbre Marathon de l’espoir à Thunder Bay, en Ontario.
L’édition locale de cette collecte de fonds sera lancée sur le terrain de l’école secondaire Pontiac, tôt dimanche après-midi (le 14 septembre).
L’organisatrice Jennifer Mielke a expliqué que l’année dernière, elle et Carolann Barton avaient repris le flambeau des fondateurs de la course locale, John Petty et Rick Valin. Malgré le court délai, elles ont réussi à organiser un événement couronné de succès et à maintenir en vie cette longue tradition.
« L’année dernière, ça s’est étonnamment bien passé étant donné que nous n’avions que 30 jours, soit moins d’un mois, pour l’organiser, quand Carolann et moi avons pris la décision », a-t-elle déclaré. « Donc, quelques choses que nous avons apprises, c’est que ce n’est pas seulement une question de collecte de fonds pour la recherche sur le cancer. Les valeurs de la Fondation Terry Fox et la façon dont ils veulent vraiment respecter les dernières volontés de Terry, je pense qu’elles s’alignent très bien avec nos valeurs à toutes les deux. »
Nouveauté cette année, Mme Mielke animera une séance de yoga pré-course pour tous les niveaux à 10 h 30, et il y aura également des activités pour enfants sur place à partir de midi. Comme le veut la tradition, le Club Lions de Shawville organisera un barbecue sur place à midi également, accompagné de musique en direct par Cathy Scullion. Les inscriptions débuteront à 13 h et le coup de sifflet de départ sera donné à 14 h.
Mme Mielke, elle-même survivante du cancer, a souligné les progrès qui ont été réalisés en matière de traitement et de recherche, en partie grâce à des organisations comme la Fondation Terry Fox.
« Même s’il n’y a pas encore de remède, si l’on regarde où en étaient les traitements contre le cancer il y a 45 ans, et je l’ai lu à maintes reprises, Terry n’aurait pas eu à perdre sa jambe », a-t-elle déclaré. « Je le constate chez beaucoup de personnes qui vivent bien avec un cancer de stade 3 et 4. Elles mènent une vie plus longue, elles mènent une vie active [ . . . ] ce n’est pas une sentence de mort. »
