The Municipality of Bristol is on track to reopening its landmark pier in Norway Bay in time for this year’s cottage season, after keeping it closed due to safety concerns for the entirety of last summer.
At Bristol’s May 5 council meeting, mayor Brent Orr announced the municipality had hired a local welder to create a prototype for the new ladders required for the pier, which will soon be ready for testing, and said the municipality was hoping to be able to install boat docks on the west side of the pier at the beginning of June.
Following the meeting, Norway Bay Municipal Association (NBMA) president Patrick Byrne said the association is hoping to install its original docks on the east side of the pier by mid-June.
While an original engineering report conducted in the fall of 2023 suggested the structural integrity of the pier had been compromised to the point it was no longer safe for use, a more in-depth study, presented at the municipality’s April council meeting, found a couple of interim updates could be made to enable the pier’s continued use while the municipality worked on longer-term solutions.
“Basically out of security and liability concerns we had to close it. So this is reassuring in that we now have a little bit of time to be able to plan the revitalization of it,” said Bristol councillor Val Twolan-Graham, who is also a council liaison for the pier committee that formed last spring to work on long-term solutions.
The short-term fixes required include installing new ladders on the pier’s side so it is up to code, and repairing the sinkholes that have formed on the pier’s walkway.
“Certain standards have changed so we have to have more ladders welded, and there’s different specifications now,” Twolan-Graham said.
“The sinkholes have to be repaired on the pier, but the company didn’t feel that there was any kind of worries that would come from using the pier the way we’ve used it once those two major items have been repaired.”
She said once the high water levels recede, the municipality will be able to test its first ladder and make any needed modifications.
“I’m much more optimistic than I was a month ago. If the water level would just cooperate now, we’re hopeful that we’re going to have a more normal summer,” Twolan-Graham said.
Byrne, who leads the association responsible for managing swimming lessons and other activities for Norway Bay residents throughout the summer, said he was encouraged by what he heard at the May 8 council meeting.
“I think they’ve really done a great job of dealing with a really crappy set of circumstances,” he told THE EQUITY. “As the NBMA, it’s not our pier. And it’s not [the municipality’s] river either. We’re all trying to adjust to a rapidly changing set of circumstances. And they’ve done a great job.”
La Municipalité de Bristol est en bonne voie de rouvrir sa jetée emblématique à Norway Bay à temps pour la saison des chalets de cette année, après l’avoir gardée fermée pendant tout l’été dernier en raison de problèmes de sécurité.
Lors de la séance du conseil de Bristol du 5 mai, le maire Brent Orr a annoncé que la municipalité avait engagé un soudeur local pour créer un prototype des nouvelles échelles nécessaires à la jetée, lequel sera bientôt prêt pour les tests, et a ajouté que la municipalité espérait pouvoir installer des quais pour bateaux du côté ouest de la jetée au début de juin.
À la suite de la réunion, le président de la Norway Bay Municipal Association (NBMA), Patrick Byrne, a déclaré que l’association espérait installer ses quais d’origine du côté est de la jetée d’ici la mi-juin.
Alors qu’un rapport d’ingénierie initial réalisé à l’automne 2023 suggérait que l’intégrité structurelle de la jetée avait été compromise au point de ne plus être sécuritaire, une étude plus approfondie, présentée lors de la séance du conseil municipal d’avril, a révélé que quelques mises à jour provisoires pourraient être apportées pour permettre l’utilisation continue de la jetée pendant que la municipalité travaillait à des solutions à plus long terme.
« En fait, en raison de préoccupations liées à la sécurité et à la responsabilité civile, nous avons dû la fermer. C’est donc rassurant de savoir que nous avons maintenant un peu de temps pour planifier sa revitalisation », a déclaré Val Twolan-Graham, conseillère municipale de Bristol, qui est également agente de liaison du conseil pour le comité de la jetée formé le printemps dernier pour travailler sur des solutions à long terme.
Les correctifs à court terme requis comprennent l’installation de nouvelles échelles sur le côté de la jetée pour qu’elle soit conforme aux normes, et la réparation des dolines qui se sont formées sur la passerelle de la jetée.
« Certaines normes ont changé, nous devons donc faire souder plus d’échelles, et il y a différentes spécifications maintenant », a dit Mme Twolan-Graham.
« Les dolines doivent être réparées sur la jetée, mais l’entreprise n’a pas jugé qu’il y aurait des soucis liés à l’utilisation de la jetée telle que nous l’avons utilisée une fois ces deux éléments majeurs réparés. »
Elle a affirmé qu’une fois les niveaux d’eau élevés reculés, la municipalité pourra tester sa première échelle et apporter les modifications nécessaires.
« Je suis beaucoup plus optimiste qu’il y a un mois. Si le niveau de l’eau voulait bien coopérer maintenant, nous espérons que nous aurons un été plus normal », a déclaré Mme Twolan-Graham.
M. Byrne, qui dirige l’association responsable de la gestion des leçons de natation et d’autres activités pour les résidents de Norway Bay pendant l’été, a dit avoir été encouragé par ce qu’il a entendu lors de la séance du conseil du 8 mai.
« Je pense qu’ils ont vraiment fait un excellent travail pour gérer une situation vraiment merdique », a-t-il déclaré à THE EQUITY. « En tant que NBMA, ce n’est pas notre jetée. Et ce n’est pas non plus la rivière [de la municipalité]. Nous essayons tous de nous adapter à un ensemble de circonstances qui évoluent rapidement. Et ils ont fait un excellent travail. »
