A new report on waste production released by the MRC Pontiac’s environment committee at the Apr. 16 council of mayors meeting says the county has seen a decrease in total waste produced alongside an increase in recycling over the past four years.
The report, which pulls from waste collection statistics from all 18 municipalities between 2021 and 2024, ranks municipalities according to total waste produced and total recycling collected.
It was assembled by the MRC’s environmental coordinator Nina Digioacchino and added last-minute to the Apr. 16 meeting agenda by Allumette Island mayor Corey Spence.
According to the report, the total amount of waste produced by the MRC is down to 5,181 tonnes in 2024 from 5,813 tonnes in 2021, while the total amount of recycled materials increased from 1,143 tonnes in 2021 to 1,431 tonnes in 2024.
Digioacchino said in an interview that in general these changes can be attributed to better awareness among citizens of what should be recycled versus what should be thrown in the garbage.
“The more you’re recycling, the less you’re producing garbage,” she said. “These are normal trends that one would expect in waste management. People are becoming more aware of what they’re throwing out, more aware of what’s recyclable.”
The report ranks municipalities in several categories, including total waste produced, garbage and recycling per capita, as well as recovery rate, a metric which shows the weight of a municipality’s total waste collected that is recyclable material.
The three municipalities that produce the least waste per capita are Thorne (105 kg/year), Sheenboro (141 kg/year) and Alleyn and Cawood (181 kg/year).
Sheenboro mayor Doris Ranger, who suggested the municipality implement a clear-garbage bag system a few years ago, said their success is due to a few different efforts.
“We really pushed for our residents to compost, we cut back on large-ticket items, and you have to bring your garbage in a clear garbage bag,” she said, adding that the clear garbage bags discourage people from throwing unrinsed recyclables in the garbage.
Ranger added that the addition of two dedicated days every year for large garbage items has helped reduce the total weight of the municipality’s garbage.
The Municipality of Shawville was found to be one of the MRC’s top per-capita producers of waste (433 kg/year), second only to Bryson (462 kg/year). Mayor Bill McCleary said he thinks this could be due to a few factors.
“We pick up people’s garbage. If we pick it up at your door, you have no incentive to worry about it, so you’re going to put everything you produce at the end of the road.”
McCleary said despite programs put in place by the MRC to increase awareness about which materials can be recycled, people still don’t seem to understand which materials go where.
“There’s still the old thinking that it doesn’t actually go anywhere other than from one dumpster into a hole,” he said. “Or they just don’t care.”
Digioacchino said she thinks a lack of blue bins in Shawville could be another cause of the municipality’s high total waste number. The municipality recently introduced black garbage collection bins, and is expected to roll out blue bins later this fall.
New provincial recycling program
Digioacchino said she has been working with municipalities across the county to educate them about the province’s new producer responsibility recycling program, which came into effect Jan. 1.
This program, run by non-profit Éco Entreprises Québec (EEQ), covers municipal costs associated with recycling collection, and has changed the items that can go in the blue bin.
“We’re not so much looking for the numbers on the plastics anymore. We’re looking to see, is it a container, packaging or printed material? If it’s one of those three [ . . . ] it goes in your blue bin,” she said as an example.
She said the program run by EEQ, which is now responsible for the collection, sorting and sale of recyclable materials, is intended to make it easier for the public to recycle while discouraging companies from producing problematic materials.
“If you produce packaging, printed material, or a container in Quebec, you are now paying a fee as the producer,” she said, adding that since that program is funded by EEQ it makes sense for municipalities to recycle as much as possible in order to save costs.
“The more you recycle, the less it’s going to cost your municipality,” she said.
According to the MRC’s report, the three most successful municipalities at recycling per capita were Fort Coulonge (174 kg/year), Bryson (154 kg/year) and Portage-du-Fort (127 kg/year), while the worst were Bristol (35 kg/year), Thorne (36 kg/year) and Clarendon (45 kg/year), numbers that were collected before the EEQ program came into effect.
Digioacchino said she hopes the new EEQ program will make recycling easier for consumers, as well as stand as an incentive to municipalities to educate their residents on which materials should be recycled.
Going forward, she said she will further analyze the data from the report. “In my mandate is to get a better definition on our numbers, what’s going on and why certain municipalities are better than others, and having everybody on the same playing field.”
Un nouveau rapport sur la production de déchets, publié par le comité environnemental de la MRC Pontiac lors de la réunion du conseil des maires du 16 avril, indique que le comté a enregistré une diminution de la quantité totale de déchets produits ainsi qu’une augmentation du recyclage au cours des quatre dernières années.
Le rapport, qui compile les statistiques de collecte des déchets des 18 municipalités entre 2021 et 2024, classe les municipalités en fonction de la quantité totale de déchets produits et de la quantité totale de matières recyclées collectées.
Il a été préparé par Nina Digioacchino, coordonnatrice à l’environnement de la MRC, et ajouté à la dernière minute à l’ordre du jour de la réunion du 16 avril par le maire de L’Isle-aux-Allumettes, Corey Spence.
Selon le rapport, la quantité totale de déchets produits par la MRC est passée de 5 813 tonnes en 2021 à 5 181 tonnes en 2024, tandis que la quantité totale de matières recyclées est passée de 1 143 tonnes en 2021 à 1 431 tonnes en 2024.
Mme Digioacchino a déclaré en entrevue qu’en général, ces changements peuvent être attribués à une meilleure sensibilisation des citoyens quant à ce qui devrait être recyclé par rapport à ce qui devrait être jeté à la poubelle.
« Plus vous recyclez, moins vous produisez de déchets », a-t-elle déclaré. « Ce sont des tendances normales auxquelles on s’attendrait en gestion des matières résiduelles. Les gens sont de plus en plus conscients de ce qu’ils jettent, plus conscients de ce qui est recyclable. »
Le rapport classe les municipalités dans plusieurs catégories, notamment la quantité totale de déchets produits, les déchets et le recyclage par habitant, ainsi que le taux de valorisation, une mesure qui indique le poids des matières recyclables dans la quantité totale de déchets collectés par une municipalité.
Les trois municipalités qui produisent le moins de déchets par habitant sont Thorne (105 kg/an), Sheenboro (141 kg/an) et Alleyn-et-Cawood (181 kg/an).
La mairesse de Sheenboro, Doris Ranger, qui a suggéré à la municipalité de mettre en place un système de sacs poubelles transparents il y a quelques années, a déclaré que leur succès était dû à plusieurs efforts.
« Nous avons vraiment incité nos résidents à composter, nous avons réduit les articles volumineux, et vous devez apporter vos déchets dans un sac poubelle transparent », a-t-elle expliqué, ajoutant que les sacs poubelles transparents découragent les gens de jeter des matières recyclables non rincées à la poubelle.
Mme Ranger a ajouté que l’ajout de deux journées dédiées chaque année aux articles de grande taille a contribué à réduire le poids total des déchets de la municipalité.
La Municipalité de Shawville s’est avérée être l’un des plus grands producteurs de déchets par habitant de la MRC (433 kg/an), juste derrière Bryson (462 kg/an). Le maire Bill McCleary a déclaré qu’il pensait que cela pourrait être dû à plusieurs facteurs.
« Nous ramassons les déchets des gens. Si nous les ramassons à votre porte, vous n’avez aucune incitation à vous en soucier, alors vous allez déposer tout ce que vous produisez au bout de la route. »
M. McCleary a déclaré que malgré les programmes mis en place par la MRC pour sensibiliser les gens aux matières recyclables, les gens ne semblent toujours pas comprendre quelles matières vont où.
« Il y a toujours la vieille idée que ça ne va nulle part ailleurs que d’une benne à ordures dans un trou », a-t-il dit. « Ou ils ne s’en soucient tout simplement pas. »
Mme Digioacchino a déclaré qu’elle pensait qu’un manque de bacs bleus à Shawville pourrait être une autre cause du nombre élevé de déchets totaux de la municipalité. La municipalité a récemment introduit des bacs noirs de collecte des ordures et devrait déployer les bacs bleus plus tard cet automne.
Nouveau programme provincial de recyclage
Mme Digioacchino a déclaré qu’elle travaillait avec les municipalités de tout le comté pour les informer du nouveau programme provincial de recyclage sous la responsabilité des producteurs, entré en vigueur le 1er janvier.
Ce programme, géré par l’organisme sans but lucratif Éco Entreprises Québec (EEQ), couvre les coûts municipaux liés à la collecte du recyclage et a modifié les articles pouvant être déposés dans le bac bleu.
« Nous ne cherchons plus tellement les numéros sur les plastiques. Nous cherchons à savoir : est-ce un contenant, un emballage ou une matière imprimée ? Si c’est l’un de ces trois [ . . . ] ça va dans votre bac bleu », a-t-elle donné comme exemple.
Elle a déclaré que le programme géré par EEQ, qui est maintenant responsable de la collecte, du tri et de la vente des matières recyclables, vise à faciliter le recyclage pour le public tout en décourageant les entreprises de produire des matériaux problématiques.
« Si vous produisez un emballage, une matière imprimée ou un contenant au Québec, vous payez maintenant une redevance en tant que producteur », a-t-elle dit, ajoutant que puisque ce programme est financé par EEQ, il est logique pour les municipalités de recycler autant que possible afin d’économiser des coûts.
« Plus vous recyclez, moins cela coûtera à votre municipalité », a-t-elle déclaré.
Selon le rapport de la MRC, les trois municipalités les plus performantes en matière de recyclage par habitant étaient Fort-Coulonge (174 kg/an), Bryson (154 kg/an) et Portage-du-Fort (127 kg/an), tandis que les moins performantes étaient Bristol (35 kg/an), Thorne (36 kg/an) et Clarendon (45 kg/an), des chiffres qui ont été recueillis avant l’entrée en vigueur du programme EEQ.
Mme Digioacchino a déclaré qu’elle espérait que le nouveau programme EEQ faciliterait le recyclage pour les consommateurs, et servirait également d’incitatif aux municipalités pour éduquer leurs résidents sur les matériaux qui devraient être recyclés.
À l’avenir, elle a dit qu’elle analyserait davantage les données du rapport. « Mon mandat est d’obtenir une meilleure définition de nos chiffres, de ce qui se passe et pourquoi certaines municipalités sont meilleures que d’autres, et de mettre tout le monde sur le même pied d’égalité. »
