The second annual Poetry in the Pontiac event brought together a group of writers at Hursty’s Bar and Grill in Shawville on Apr. 23 for an evening of poetry reading.
Organizer Jennifer Mulligan said about 10 people attended the event, some of them to read their own poetry and others just to take in a reading from the evening’s guest, Quebec poet Pearl Pirie.
Mulligan said after the success of the first poetry night she organized in Fort Coulonge last year, which brought 10 poetry readers from across the Pontiac, she decided to continue the tradition of inviting a guest poet.
“I know a lot of writers in the city from both sides of the river [ . . . ] and I’m just going to keep tapping my friends to come up and share their work and expose the writers here to different ideas,” she said.
Three brave amateur poets also tried their hand at reading to the crowd, including Tom McCann, a writer who organizes a local writing group as well as a writing competition at the Shawville Fair.
He was happy with the turnout at the event, even if arts and culture efforts like these are slow to take hold in the community.
“Getting an artistic event recognized such as this is a slow burn thing. I believe there are lots of poets in the Pontiac,” he said, adding that some writers can be reluctant to share their work because it is either too personal or too daunting.
McCann, who has been writing in various forms for over 25 years, said writing has been beneficial for him in many ways, and he hopes events like these can help others see those benefits too.
“It is a cheap creative outlet, it can help ease mental stresses especially for journallers, or it can simply be a healthy way to pass the time,” he said.
Going forward, McCann would like to see a writing community that supports local writers through activities such as open mic poetry nights accessible to people in all corners of the MRC and in both languages.
“I think that the issues that plague writers are the same regardless of the language the author works in, so in an ideal world a writing community that supports all writers would be very high on my wish list.”
Mulligan said she hopes to continue hosting these events in different locations to connect writers from across the region who might not otherwise know each other.
“There’s always an appetite for it, it’s just a matter of connecting people in the community because we are separated,” she said, adding that she never felt connected to a writing community when she began the craft as a high school student in Shawville.
She hopes to apply for funding to bring more writers into the community, so that local writers of all ages can get exposed to other lovers and practicers of the craft.
Those wishing to connect with writers in the Pontiac can do so by following the group 26 Lettres on Facebook.
La deuxième édition annuelle de l’événement Poetry in the Pontiac a réuni un groupe d’écrivains au Hursty’s Bar and Grill de Shawville le 23 avril, pour une soirée de lecture de poésie.
L’organisatrice Jennifer Mulligan a déclaré qu’environ 10 personnes ont assisté à l’événement, certaines pour lire leurs propres poèmes et d’autres simplement pour assister à une lecture de l’invitée de la soirée, la poétesse québécoise Pearl Pirie.
Mme Mulligan a dit qu’après le succès de la première soirée de poésie qu’elle a organisée à Fort Coulonge l’année dernière, laquelle avait réuni 10 lecteurs de poésie de partout dans le Pontiac, elle a décidé de perpétuer la tradition d’inviter un poète en vedette.
« Je connais beaucoup d’écrivains en ville, des deux côtés de la rivière [ . . . ] et je vais continuer à solliciter mes amis pour qu’ils viennent partager leur travail et exposer les écrivains d’ici à différentes idées », a-t-elle déclaré.
Trois poètes amateurs courageux se sont également essayés à la lecture devant la foule, dont Tom McCann, un écrivain qui organise un groupe d’écriture local ainsi qu’un concours d’écriture à la Foire de Shawville.
Il était satisfait de la participation à l’événement, même si les efforts en matière d’arts et de culture comme ceux-ci mettent du temps à s’implanter dans la communauté.
« Faire reconnaître un événement artistique comme celui-ci est un processus lent. Je crois qu’il y a beaucoup de poètes dans le Pontiac », a-t-il déclaré, ajoutant que certains écrivains peuvent être réticents à partager leur travail parce que c’est soit trop personnel, soit trop intimidant.
M. McCann, qui écrit sous diverses formes depuis plus de 25 ans, a déclaré que l’écriture lui a été bénéfique de nombreuses façons, et il espère que des événements comme ceux-ci pourront aider d’autres personnes à en voir les avantages également.
« C’est un exutoire créatif peu coûteux, cela peut aider à soulager le stress mental, surtout pour les personnes qui tiennent un journal, ou cela peut simplement être une façon saine de passer le temps », a-t-il déclaré.
À l’avenir, M. McCann aimerait voir une communauté d’écrivains qui soutient les écrivains locaux par le biais d’activités telles que des soirées de poésie à micro ouvert, accessibles aux gens de tous les coins de la MRC et dans les deux langues.
« Je pense que les problèmes qui affligent les écrivains sont les mêmes, quelle que soit la langue dans laquelle l’auteur travaille, donc dans un monde idéal, une communauté d’écrivains qui soutient tous les écrivains serait en tête de ma liste de souhaits. »
Mme Mulligan a déclaré qu’elle espère continuer à organiser ces événements dans différents lieux pour connecter les écrivains de toute la région qui, autrement, ne se connaîtraient peut-être pas.
« Il y a toujours un intérêt pour cela, il s’agit simplement de connecter les gens de la communauté parce que nous sommes séparés », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle ne s’est jamais sentie connectée à une communauté d’écrivains lorsqu’elle a commencé à écrire en tant qu’étudiante au secondaire à Shawville.
Elle espère demander des fonds pour faire venir davantage d’écrivains dans la communauté, afin que les écrivains locaux de tous âges puissent être exposés à d’autres passionnés et praticiens de l’art.
Ceux qui souhaitent se connecter avec des écrivains du Pontiac peuvent le faire en suivant le groupe 26 Lettres sur Facebook.
