Jordan Evans a grandi sur une ferme à Waltham, et est revenue à ses racines en pleine pandémie en juin 2020, après avoir passé une bonne partie de sa vie en C.-B. 

Titulaire d’une maîtrise en sciences de l’environnement, spécialisée dans la réhabilitation des sites miniers, Mme Evans se considère davantage comme une scientifique que comme une politicienne. 

« Je pense que Waltham mérite un leadership qui écoute et qui agit en se basant sur les faits, » a-t-elle déclaré. « J’ai grandi ici, j’ai siégé au conseil, j’ai travaillé partout au Canada en tant que biologiste professionnelle et je pense que cela signifie que je suis habituée à résoudre des problèmes complexes. »

Mme Evans a siégé un mandat partiel au conseil de Waltham à partir de 2021, mais a démissionné en avril 2024. Elle a déclaré avoir démissionné parce qu’elle estimait que des décisions du conseil étaient prises à huis clos alors qu’elles auraient dû l’être en public.

« Au moment où la transparence était la plus nécessaire, j’ai senti que je ne pouvais pas remplir efficacement mon devoir de représenter les résidents, » a-t-elle écrit dans un courriel. « Ma décision ne visait pas à quitter Waltham — elle visait à défendre le principe selon lequel la démocratie dépend de l’ouverture et de l’accès à l’information. Depuis ma démission, je continue d’assister aux réunions du conseil en tant que membre du public parce que je me soucie toujours profondément de cette communauté et je crois que l’engagement ne devrait pas se terminer avec un siège à la table. »

L’un des problèmes majeurs auxquels le conseil a été confronté au cours du mandat précédent a été le départ du directeur général de longue date de la municipalité, après qu’un rapport publié par la Commission municipale du Québec (CMQ) ait allégué qu’il avait commis une litanie de violations éthiques et professionnelles au fil des ans. Le rapport détaillait qu’il versait un salaire à son épouse, facturait à la municipalité des frais mensuels pour l’« ordinateur municipal » qu’il possédait, et demandait aux maires de signer des piles de chèques en blanc. Il n’y avait également aucun contrat établi pour les employés.

L’ancien DG a nié tout acte répréhensible et a contesté les conclusions du rapport. Il a démissionné en février 2024.

« Pour moi, la leçon à en tirer est que les décisions ne peuvent pas être prises uniquement sur la confiance, que les décisions doivent être prises sur la base d’informations, de faits, et validées par le conseil, » a déclaré Mme Evans. « Je pense que l’une des principales critiques formulées dans le rapport était que des décisions avaient été prises sur la base d’une confiance aveugle. »

« Mon opinion à ce sujet n’est pas de rouvrir le passé, mais d’aller de l’avant pour créer des politiques et des procédures afin de garantir que des mesures de protection soient en place pour éviter que cela ne se reproduise, » a-t-elle ajouté. 

Au niveau de la MRC, Mme Evans a déclaré qu’elle aimerait s’assurer que tous les documents soient traduits en anglais. Elle a ajouté qu’elle aimerait déplacer la date de la réunion du conseil municipal de Waltham entre la séance plénière de la MRC et la réunion publique, une mesure qui, selon elle, pourrait amplifier la voix de Waltham au conseil régional. 

Un problème qu’elle aimerait aborder, a-t-elle dit, est l’accent proposé par la MRC sur la coopération intermunicipale pour les services d’incendie. 

« Je ne suis pas opposée aux services partagés, je suis opposée à la perte de contrôle sur les décisions qui affectent la sécurité locale et les taxes, » a-t-elle déclaré.

Soulignant sa formation scientifique, elle a déclaré que les données concernant le partage des services devaient être examinées attentivement, jusqu’aux intrants bruts.

« Je pense que, d’après mon expérience dans les processus d’évaluation environnementale, il s’agit souvent de modèles et de la validation du modèle, et de la capacité à défendre publiquement ces modèles, » a-t-elle déclaré. « Donc, ce que je recherche dans le modèle d’intégration des services d’incendie, c’est : peuvent-ils défendre publiquement [leur] modèle et les décisions prises sur la base de ce modèle ? Et cela signifie l’ouvrir et examiner quels sont les intrants. »

On peut joindre Mme Evans à jordanevans.pontiac@gmail.com ou via sa page Facebook politique.

Odette Godin est née et a grandi principalement à Waltham, et a siégé au conseil pendant les 12 dernières années, se présentant sans opposition à chaque fois, y compris pour le poste de mairesse lors de l’élection de 2021. Dans son expérience professionnelle, elle a travaillé à la Banque Royale et a également possédé l’hôtel Fred’s à Chapeau jusqu’à ce qu’il soit détruit par un incendie.

Elle a expliqué qu’elle n’avait pas l’intention de briguer le poste de mairesse au départ, mais personne n’avait présenté sa candidature la première fois après le départ à la retraite de David Rochon. 

« Eh bien, personne ne voulait se présenter, » a-t-elle déclaré. « La première ronde de nominations a eu lieu, personne. Il a donc fallu relancer un appel, ce qui nous coûte de l’argent chaque fois qu’ils doivent rouvrir les nominations. J’ai donc présenté ma candidature, pas seulement pour qu’il y ait quelqu’un, je savais que j’allais tout donner, et je l’ai fait. »

Lorsqu’on lui a demandé pourquoi elle se présentait pour un autre mandat, elle a répondu qu’il y avait des projets qu’elle voulait mener à bien.

« Ma mère, elle avait des convictions profondes et l’une d’entre elles était que si tu commences quelque chose, tu peux décider que tu n’aimes pas, mais tu dois finir ce pour quoi tu t’es engagée, » a-t-elle déclaré. « Tu n’as pas à le refaire si tu ne veux pas. Si tu t’engages, finis-le. »

Mme Godin, qui a dénoncé la conduite de l’ancien DG à la CMQ, a spéculé qu’une partie de la tension ambiante pour cette élection était le résultat de cette situation. 

« Les gens savent que j’ai fait ce qu’il fallait, mais ils n’aiment pas ce qui s’est passé parce qu’ils l’aiment bien. Au lieu de le blâmer, ils me blâment de l’avoir mis en lumière, je suppose. Je ne voulais pas être négative envers qui que ce soit, mais c’est de là que vient toute cette négativité en ce moment. »

Elle a déclaré qu’à l’avenir, elle aimerait travailler sur plusieurs projets au niveau municipal. 

Elle a déclaré qu’elle aimerait examiner la possibilité d’agrandir la carrière de gravier municipale pour prolonger sa durée de vie, ainsi que d’aménager une plage sur des terres municipales. 

« Nous sommes entourés d’eau et nous n’avons nulle part où nager, » a-t-elle déclaré. « Nous possédons une propriété sur le chemin Dempsey, j’adorerais y aménager une plage. »

Mme Godin a déclaré que le plus grand défi pour Waltham est le manque de service cellulaire, et a affirmé que s’y attaquer résoudrait plusieurs problèmes. Elle a également dit qu’elle aimerait étudier la possibilité d’une structure de toit pour la patinoire extérieure, bien que cela nécessiterait des subventions.

Au niveau du comté, elle a déclaré qu’elle aimerait que la MRC soit plus transparente sur la manière dont elle reçoit des subventions pour certains postes. 

« Tout ce que le public voit, c’est : ils continuent d’embaucher toutes ces personnes. « Pourquoi ont-ils besoin de tout cela ? C’est là que vont nos dollars d’impôts », » a-t-elle déclaré. « Cela en a l’air, mais il y a beaucoup de gens qui travaillent à la MRC et que la MRC ne paie pas. »

Elle a également remis en question la dépense de plus de 200 000 $ en fonds de subvention du FRR pour le projet de piscine du Pontiac. 

« Cet argent est parti, seulement pour découvrir ce que nous avions déjà dit : on ne peut pas avoir de piscine, elle ne sera pas autosuffisante. Nous n’avons pas la population, » a-t-elle déclaré. « Vous savez ce que [Waltham] aurait pu faire avec une petite partie de cela ? »

Mme Godin a déclaré qu’elle considérait les chapeaux et les pancartes de campagne comme un gaspillage d’argent dans un endroit aussi soudé que Waltham. 

« La politique ne devrait pas être un concours de popularité, car c’est trop sérieux pour cela, » a-t-elle déclaré.