Saturday was a full day for the organizing committee of Alleyn-et-Cawood’s annual winter carnival, this year used as a launch of the municipality’s 150th anniversary celebrations.
Starting at 9 a.m., volunteers were hard at work at Bethany Hall serving up a big breakfast to nearly 100 community members. Festivities then expanded to include face painting and a magic show from Darell McCorriston, who entertained kids until the day’s outdoor activities began.
In the afternoon, Ski à l’école instructor Katelyn Bertrand got people of all ages and skill levels out on cross-country skis at Henry Heeney Memorial Park, just one in a few options for winter fun made possible on Saturday. Back at Bethany Hall, a euchre tournament was held for those wanting out of the cold, with live music and dancing taking the party well into the night.
Alicia Traynor was among those enjoying the morning’s activities with her young son. She grew up in Danford, and her parents still live there, but she now lives in Petawawa where she and her husband are posted with the military.
She said she has fond memories of the community’s 125th anniversary celebrations, when she was 11 years old.
“I remember the parade, and I remember the party here. It was a big deal, especially as a kid, because there’s not always a lot that goes on here. It was really eventful and we’re looking forward to the 150th.”
She said she was happy to be able to involve her son in celebrating her hometown’s birthday.
“It’s such a small tight-knit community. It’s safe, it’s inclusive, it’s been really good to say I live here. And I think it shapes kids, to bring that with you. [ . . . ] I think he’ll always have a bit of heritage and roots here.”
“We want to showcase our community spirit, and the volunteers in the community,” said Alleyn-et-Cawood mayor Sidney Squitti of her ambitions with the 150th celebrations.
“Everything in this community was built by the community for the community, like the hall we’re standing in right now. So historically Danford Lake, Alleyn and Cawood, has been a very community-oriented municipality. We just want to showcase that, and bring awareness to the founding members of our community.”
She said a committee has been tasked with piecing together the municipality’s origin story as well as historical documents and memorabilia from the last 150 years to be displayed at anniversary events over the course of the year.
“You know we have Heeney who was really instrumental in the invention of frozen foods, who’s been buried here, and his family is from here, so they donated the land for Henry Heeney Memorial Park. So we want to highlight and showcase these things, and bring awareness to what we have to offer,” Squitti said.
The municipality’s director general Isabelle Cardinal said she also sees the anniversary year as an opportunity to bring out some of the community’s more recent residents.
“We also have lots of new people that came into our community so we want to include them. Actually, at our first planning meeting we had new people that had just purchased a couple of weeks ago,” she said. “They’re here today at the breakfast and they want to be part of our community so we want to blend the old with the new.”
Cardinal said the planning for the year of celebrations only began about a month prior to Saturday’s carnival.
“We just did a call out to the community. We were pretty overwhelmed at the beginning,” Cardinal said. “The morning of, we were setting up with a few chairs and then it was like, ‘bring more chairs, bring more chairs, okay bring a table,’” Cardinal said, alluding to the swell of interest they saw at the first organizing meeting.
“We had so many people coming with so many great ideas,” Squitti said.
The big event of the year will be on the municipality’s actual anniversary on the weekend of June 13, during which there will be a live band in the park, a vintage car show, a community picnic, a parade, fireworks, beer gardens, and games set up throughout the park.
Also in store for the year of celebrations is a February spaghetti dinner; a March Easter egg hunt and pancake breakfast; a Mother’s Day tea in May; an outdoor movie in August; a grape picking event at nearby vineyard Domaine de Cawood in September, where an anniversary wine will be unveiled; a trick-or-treating event in October, a special Remembrance Day ceremony in November, and a final hoorah in the form of a New Year’s party on Dec. 31.
Le samedi a été une journée bien remplie pour le comité organisateur du carnaval d’hiver annuel d’Alleyn-et-Cawood, qui a servi cette année de lancement aux célébrations du 150e anniversaire de la municipalité.
Dès 9 h, des bénévoles s’affairaient au Bethany Hall pour servir un copieux petit-déjeuner à près d’une centaine de membres de la communauté. Les festivités se sont ensuite étendues pour inclure du maquillage pour enfants et un spectacle de magie de Darell McCorriston, qui a diverti les enfants jusqu’au début des activités extérieures de la journée.
L’après-midi, Katelyn Bertrand, instructrice de Ski à l’école, a fait découvrir le ski de fond à des gens de tous âges et de tous niveaux au parc commémoratif Henry Heeney, l’une des nombreuses options de divertissement hivernal offertes le samedi. De retour au Bethany Hall, un tournoi de euchre a eu lieu pour ceux qui voulaient s’abriter du froid, avec de la musique en direct et de la danse qui ont prolongé la fête jusque tard dans la nuit.
Alicia Traynor figurait parmi ceux qui profitaient des activités du matin avec son jeune fils. Elle a grandi à Danford, et ses parents y vivent toujours, mais elle habite maintenant à Petawawa où elle et son mari sont affectés par l’armée.
Elle a dit qu’elle gardait de bons souvenirs des célébrations du 125e anniversaire de la communauté, alors qu’elle avait 11 ans.
« Je me souviens du défilé et de la fête ici. C’était une grande affaire, surtout quand on est enfant, parce qu’il ne se passe pas toujours grand-chose ici. C’était vraiment mémorable et nous attendons avec impatience le 150e. »
Elle a dit qu’elle était heureuse de pouvoir impliquer son fils dans la célébration de l’anniversaire de sa ville natale.
« C’est une si petite communauté très unie. C’est sûr, c’est inclusif, c’était vraiment bien de dire que je vis ici. Et je pense que ça façonne les enfants, d’emporter ça avec vous. [ . . . ] Je pense qu’il aura toujours un peu d’héritage et de racines ici. »
« Nous voulons mettre en valeur notre esprit communautaire et les bénévoles de la communauté », a déclaré Sidney Squitti, mairesse d’Alleyn-et-Cawood, à propos de ses ambitions pour les célébrations du 150e.
« Tout dans cette communauté a été construit par la communauté pour la communauté, comme la salle dans laquelle nous nous trouvons en ce moment. Historiquement, Danford Lake, Alleyn et Cawood, a été une municipalité très axée sur la communauté. Nous voulons simplement mettre cela en valeur et sensibiliser les gens aux membres fondateurs de notre communauté. »
Elle a ajouté qu’un comité a été chargé de reconstituer l’histoire des origines de la municipalité ainsi que des documents historiques et des souvenirs des 150 dernières années à exposer lors des événements d’anniversaire tout au long de l’année.
« Vous savez que nous avons Heeney qui a joué un rôle vraiment déterminant dans l’invention des aliments surgelés, qui a été enterré ici, et sa famille est d’ici, alors ils ont fait don des terres pour le parc commémoratif Henry Heeney. Nous voulons donc souligner et mettre en valeur ces choses, et sensibiliser à ce que nous avons à offrir », a déclaré Squitti.
Isabelle Cardinal, directrice générale de la municipalité, a déclaré qu’elle considère également l’année anniversaire comme une occasion de faire participer certains des résidents les plus récents de la communauté.
« Nous avons aussi beaucoup de nouvelles personnes qui sont arrivées dans notre communauté, alors nous voulons les inclure. En fait, lors de notre première réunion de planification, nous avons eu de nouvelles personnes qui venaient d’acheter il y a quelques semaines », a-t-elle déclaré. « Ils sont ici aujourd’hui au petit-déjeuner et ils veulent faire partie de notre communauté, alors nous voulons mélanger l’ancien et le nouveau. »
Cardinal a déclaré que la planification de l’année de célébrations n’a commencé qu’environ un mois avant le carnaval de samedi.
« Nous avons juste lancé un appel à la communauté. Nous avons été assez dépassés au début », a déclaré Cardinal. « Le matin même, nous installions quelques chaises et puis c’était comme, « amenez plus de chaises, amenez plus de chaises, ok amenez une table », a déclaré Cardinal, faisant allusion au regain d’intérêt qu’ils ont vu lors de la première réunion d’organisation.
« Nous avons eu tellement de gens qui sont venus avec tant de bonnes idées », a déclaré Squitti.
Le grand événement de l’année aura lieu lors de l’anniversaire réel de la municipalité, le week-end du 13 juin, au cours duquel il y aura un groupe de musique en direct dans le parc, un salon de voitures anciennes, un pique-nique communautaire, un défilé, des feux d’artifice, des jardins de bière et des jeux installés partout dans le parc.
Sont également au programme pour l’année de célébrations : un souper spaghetti en février; une chasse aux œufs de Pâques et un déjeuner aux crêpes en mars; un thé de la fête des Mères en mai; un film en plein air en août; une cueillette de raisins au vignoble voisin Domaine de Cawood en septembre, où un vin anniversaire sera dévoilé; un événement de l’Halloween en octobre, une cérémonie spéciale du jour du Souvenir en novembre, et un dernier coup d’éclat sous la forme d’une fête du Nouvel An le 31 déc.
