Snow was piled high, sleigh bells rang, and the smell of hot dogs wafted through the air at the Shawville fairgrounds Saturday for the town’s annual winter carnival.
The sledding hill, built tall and steep, was covered in bumps and grooves that made for a speedy ride full of jumps. Cheers of joy and giggles could be heard as kids took turns flying down the hill before climbing back up, to do it all over again.
Jess Brownlee was there for the second year with her uncle Kelly Tanner from Shamrock Percherons, offering sleighride tours of the fairgrounds.
“There’ll be people that will come back for two or three rides,” Brownlee said. “They’ll go do something else, like have a hot dog or go skating, then they’ll come back for another ride.”
The perfectly wintery conditions were a welcome change after last year’s mild temperatures made the carnival more slushy than snowy.
“Last year, it was mud and there was barely any snow,” said Wesley Tubman, arena manager for the municipality and one of the carnival’s organizers. “This year, you couldn’t have asked for a better day.”
Tubman spent the day handing out free hotdogs, popcorn and hot chocolate. The Shawville Rotary Club was also there handing out free cookies and juice boxes.
In front of the arena, volunteers also built a series of snowmen throughout the week which were decorated during Saturday’s carnival.
“It’s great to be a part of the community,” said Rotary volunteer Debra Stephens. “This is what it’s all about, it’s why we live in small communities.”
La neige s’amoncelait, les clochettes des traîneaux tintaient et l’odeur des hot-dogs flottait dans l’air sur le terrain des expositions de Shawville, samedi, à l’occasion du carnaval d’hiver annuel de la ville.
La butte de glissade, construite haute et escarpée, était couverte de bosses et de sillons qui donnaient lieu à des descentes rapides et pleines de sauts. Des cris de joie et des rires pouvaient être entendus alors que les enfants dévalaient la butte à tour de rôle avant de remonter pour recommencer.
Jess Brownlee était présente pour la deuxième année avec son oncle Kelly Tanner, de Shamrock Percherons, offrant des balades en traîneau sur le terrain des expositions.
« Il y aura des gens qui reviendront pour deux ou trois balades », a dit Mme Brownlee. « Ils iront faire autre chose, comme manger un hot-dog ou patiner, puis ils reviendront pour une autre balade. »
Les conditions parfaitement hivernales étaient un changement bienvenu après les températures douces de l’année dernière qui avaient rendu le carnaval plus boueux que neigeux.
« L’année dernière, c’était de la boue et il n’y avait presque pas de neige », a dit Wesley Tubman, gestionnaire de l’aréna pour la municipalité et l’un des organisateurs du carnaval. « Cette année, on n’aurait pas pu demander une meilleure journée. »
M. Tubman a passé la journée à distribuer gratuitement des hot-dogs, du maïs soufflé et du chocolat chaud. Le Club Rotary de Shawville était également présent, distribuant gratuitement des biscuits et des boîtes de jus.
Devant l’aréna, des bénévoles ont également construit une série de bonshommes de neige tout au long de la semaine qui ont été décorés pendant le carnaval de samedi.
« C’est merveilleux de faire partie de la communauté », a dit Debra Stephens, bénévole du Rotary. « C’est ça l’essentiel, c’est pourquoi nous vivons dans de petites communautés. »
