The Chapeau Karate Club is celebrating a successful weekend after its members earned a total of 18 medals at the national Itosu-Kai karate championship hosted this weekend in Pembroke.
Over 100 athletes, many of whom are from the Toronto area, competed in the tournament – one of two national championships hosted every year for this style of karate, brought to Canada in the late 1960s.
The Chapeau club, started in 2004 by sensei Tim Sullivan, has grown to a membership of over 20, including 11 to have achieved the rank of sensei, which means they have earned their black belt and are qualified to teach the martial art.
Chapeau head sensei Paul McGuire said usually the championship is hosted in the Toronto area, where most of the athletes are from. But he said with three karate clubs in the Ottawa Valley (Chapeau, Pembroke and Deep River) the nationals ended up in their backyard this spring.
He said of the 120 competitors in the tournament, the Chapeau club represented around 20 of them – a large showing for a small club. Chapeau competitors ended up winning 18 medals, whether they were competing in kata (karate forms, or ‘moves’) or kumite (sparring with an opponent). Some of the club’s top youth competitors were Zoey McGuire (one gold and two silver) and Frederic Allard (one gold, one silver, one bronze).
“All day, people have been coming up to me telling me, ‘We won this medal, we won that medal.’ We’ve done quite well,” McGuire said.
On Sunday, four of the club’s senseis upgraded their black belts by one dan (level) in what was a grueling day that saw athletes endure over eight hours of karate in a single day.
Lisa Beakley, who earned her second degree black belt, said the day involved a range of skill-testing activities, from partner drills to sparring to questions testing her karate knowledge.
“It is physically and mentally an extremely challenging experience,” Beakley said.
The three other Chapeau senseis who upgraded their black belts on Sunday were Richard McGuire (fifth degree), Paul McGuire (third degree) and Nash Beakley (second degree).
Head sensei McGuire, who received an Outstanding Sensei award at the tournament, said he was proud of all the club’s athletes for their hard work and dedication to learning the difficult craft.
“It’s honour for sure. But it’s easier to be an outstanding Sensei when you have so many outstanding students,” he said.
He said the Chapeau club is nearing the end of its season. In the coming weeks, students will be preparing for the “spring ranking” where they will look to advance to the next level of belt.
There will be another Canadian championship hosted in the fall.
Le Club de karaté de Chapeau célèbre un week-end couronné de succès après que ses membres ont remporté un total de 18 médailles au championnat national de karaté Itosu-Kai qui s’est tenu ce week-end à Pembroke.
Plus de 100 athlètes, dont beaucoup proviennent de la région de Toronto, ont participé au tournoi – l’un des deux championnats nationaux organisés chaque année pour ce style de karaté, introduit au Canada à la fin des années 1960.
Le club de Chapeau, fondé en 2004 par le sensei Tim Sullivan, compte maintenant plus de 20 membres, dont 11 ont atteint le grade de sensei, ce qui signifie qu’ils ont obtenu leur ceinture noire et sont qualifiés pour enseigner cet art martial.
Paul McGuire, sensei principal de Chapeau, a déclaré qu’habituellement, le championnat a lieu dans la région de Toronto, d’où proviennent la plupart des athlètes. Mais il a ajouté qu’avec trois clubs de karaté dans la Vallée de l’Outaouais (Chapeau, Pembroke et Deep River), les championnats nationaux se sont retrouvés chez eux ce printemps.
Selon lui, parmi les 120 compétiteurs du tournoi, le club de Chapeau en représentait une vingtaine – une forte participation pour un petit club. Les compétiteurs de Chapeau ont finalement remporté 18 médailles, qu’ils concourent en kata (formes de karaté, ou « mouvements ») ou en kumite (combat avec un adversaire). Parmi les meilleurs jeunes compétiteurs du club figuraient Zoey McGuire (une médaille d’or et deux d’argent) et Frederic Allard (une médaille d’or, une d’argent et une de bronze).
« Toute la journée, les gens sont venus me dire : “Nous avons gagné cette médaille, nous avons gagné cette autre médaille.” Nous nous sommes très bien débrouillés », a déclaré McGuire.
Dimanche, quatre des senseis du club ont amélioré leurs ceintures noires d’un dan (niveau) lors d’une journée éprouvante qui a vu les athlètes endurer plus de huit heures de karaté en une seule journée.
Lisa Beakley, qui a obtenu sa ceinture noire de deuxième dan, a déclaré que la journée comprenait une série d’activités pour tester les compétences, des exercices en duo aux combats, en passant par des questions pour évaluer ses connaissances en karaté.
« C’est une expérience extrêmement difficile, tant physiquement que mentalement », a déclaré Beakley.
Les trois autres senseis de Chapeau qui ont amélioré leurs ceintures noires dimanche étaient Richard McGuire (cinquième dan), Paul McGuire (troisième dan) et Nash Beakley (deuxième dan).
Le sensei principal McGuire, qui a reçu un prix de Sensei exceptionnel lors du tournoi, a déclaré être fier de tous les athlètes du club pour leur travail acharné et leur dévouement à l’apprentissage de cet art difficile.
« C’est un honneur, c’est certain. Mais c’est plus facile d’être un Sensei exceptionnel quand on a autant d’élèves exceptionnels », a-t-il dit.
Il a ajouté que le club de Chapeau approche de la fin de sa saison. Dans les prochaines semaines, les élèves se prépareront pour le « classement de printemps » où ils chercheront à passer au niveau de ceinture supérieur.
Un autre championnat canadien aura lieu à l’automne.
