Shawville-Clarendon Fire Chief Lee Laframboise is expressing concern after his department responded to several false alarms triggered by cell phone crash-detection alerts.
He said that several calls have come in recently that turned out to come from cell phones that were dropped. Some newer phones have “crash-detection” features that automatically call 9-1-1 if the phone senses a sudden change in speed or an impact. Laframboise said that if a phone falls out of a moving car or is otherwise struck, it can trigger a false alarm.
“We’ve had three calls in the last month,” he said. “Two of them came in as severe accidents. One of them came in as people on a boat drowning.”
Without further information to go on, these calls trigger police and fire crews to respond to the scene, at the expense of the municipality in question.
“Sometimes it’s at a bad intersection, so I assume that it is a bad wreck. You go there with extra trucks, extra men and you get there and it’s [nothing],” Laframboise added.
MRC Pontiac public safety coordinator Julien Gagnon said that while he didn’t have any data compiled on the exact number of false alarms from these types of phone alerts, they’ve been seeing them for several years.
“I don’t think it’s anything new, I’d say since covid iPhones have had the technology,” he said. “There’s a tremendous amount of non-responsive 9-1-1 calls. That’s just one facet of it.”
He added that things like pocket dials or children accidentally calling also add to the number of false alarms they receive. He said that while fire departments deal with the crash-detection calls, police are often the ones to respond to other non-responsive calls.
“If the caller doesn’t speak into the phone when the emergency call goes out, it requires a police response, so it’s more of a police issue to be totally honest with you,” he said.
A CBC News story from 2024, notes that other jurisdictions have experienced similar issues with the crash detection features. The article notes that users are able to cancel emergency calls if they’re not needed, and disable the feature if it’s not wanted.
Le chef des pompiers de Shawville-Clarendon, Lee Laframboise, exprime son inquiétude après que son service a répondu à plusieurs fausses alertes déclenchées par les systèmes de détection d’accident des téléphones cellulaires.
Il a déclaré que plusieurs appels ont été reçus récemment, qui provenaient en fait de téléphones cellulaires échappés. Certains téléphones plus récents sont équipés de fonctions de « détection d’accident » qui appellent automatiquement le 9-1-1 si le téléphone détecte un changement de vitesse soudain ou un impact. M. Laframboise a indiqué que si un téléphone tombe d’une voiture en mouvement ou est frappé d’une autre manière, cela peut déclencher une fausse alerte.
« Nous avons eu trois appels au cours du dernier mois », a-t-il dit. « Deux d’entre eux ont été signalés comme des accidents graves. L’un d’eux signalait des personnes se noyant sur un bateau. »
Sans plus d’informations, ces appels incitent les services de police et les équipes de pompiers à se rendre sur les lieux, aux frais de la municipalité en question.
« Parfois, c’est à une mauvaise intersection, alors je suppose que c’est un accident grave. Vous y allez avec des camions et des hommes supplémentaires et vous arrivez là-bas et ce n’est [rien] », a ajouté M. Laframboise.
Le coordinateur de la sécurité publique de la MRC de Pontiac, Julien Gagnon, a déclaré que bien qu’il n’ait pas de données compilées sur le nombre exact de fausses alertes provenant de ce type d’alertes téléphoniques, ils les observent depuis plusieurs années.
« Je ne pense pas que ce soit nouveau, je dirais que les iPhones ont cette technologie depuis la COVID », a-t-il dit. « Il y a un nombre énorme d’appels 9-1-1 sans réponse. Ce n’est qu’une facette du problème. »
Il a ajouté que des éléments comme les appels par composition involontaire (téléphone dans la poche) ou les appels accidentels d’enfants s’ajoutent également au nombre de fausses alertes qu’ils reçoivent. Il a dit que si les services d’incendie s’occupent des appels de détection d’accident, ce sont souvent les policiers qui répondent aux autres appels sans réponse.
« Si l’appelant ne parle pas dans le téléphone lorsque l’appel d’urgence est déclenché, cela nécessite une intervention policière, donc pour être totalement honnête avec vous, c’est plus un problème de police », a-t-il dit.
Un reportage de CBC News datant de 2024 indique que d’autres juridictions ont connu des problèmes similaires avec les fonctions de détection d’accident. L’article note que les utilisateurs peuvent annuler les appels d’urgence s’ils ne sont pas nécessaires et désactiver la fonction s’ils ne la désirent pas.
