The Harrington Community Centre in Chapeau is one big step closer to getting a new generator after its pitch to have this project funded by the municipality received the most votes in a public survey circulated last week.
The win secures the community centre $10,000 from the Municipality of Allumette Island and another $10,000 in provincial grant money made available by MRC Pontiac, thanks to a new budgeting approach that saw the municipality set aside a set amount of money, matched by the MRC, for a community project pitched by residents.
Three other Pontiac municipalities – Waltham, Otter Lake and Campbell’s Bay – are at earlier stages of finding community projects to fund through this participatory budget initiative.
The generator project, which received 76 of the 154 votes cast, was pitched by the community centre’s governing board with a vision to create an additional emergency shelter for people when a power outage hits.
“It happens frequently,” said Robert Chafe, town councillor and member of the board, describing the power outages in Upper Pontiac.
“There’s a new power station going in, so things are on the rise to fix that, but this is still a big project, a very important project, to have a generator attached to this building,” he said.
David Brisard, president of the board, explained the non-profit group is looking to purchase a 100-kilowatt diesel generator, which will run an $80,000-price tag.
“With the grant it’s going to help out quite a bit,” said Brisard, who is also president of the local Lions Club, which has pledged to make a donation to the generator cause.
The board plans to apply to other funding sources and organize community fundraisers to collect the remaining money needed for the purchase.
Chantal Lair, the municipality’s community development coordinator, said Allumette Island received 20 different pitches for this funding. Next, a volunteer committee of residents narrowed down submissions to the top five, which were then put to a public vote.
“I was surprised by the amount of votes we got,” Lair said, explaining that most of the votes received came in the first few days the vote was open.
“I think people might have been more interested in this because it wasn’t really a political thing. It’s more projects that are for the community. I think our community is very involved in activities and community development here.”
Other finalists in the contest were pitches for a permanent sound system for the community centre, for a golf simulator for the community centre, for new bleachers, fencing and lights for the St. Joseph baseball field, and for bleachers and garbage bins for St. Joseph Park, for Centennial Park and for the Chapeau Market.
“[It] shows just how important this building is,” Lair said, noting three of the five final proposals were for upgrades to the hall.
“Some of the projects that were submitted were things that maybe we would have never even thought of as potential things that could happen here, so it definitely brought some new ideas to the table,” she said.
“I think in the future, council might look at these other ideas that may have not won as potential projects they could focus on. It kind of showed what people find most important.”
With files from Emma McGrath.
Le Centre communautaire Harrington de Chapeau est beaucoup plus près d’obtenir une nouvelle génératrice après que sa proposition de faire financer ce projet par la municipalité ait reçu le plus grand nombre de votes lors d’un sondage public diffusé la semaine dernière.
Cette victoire assure au centre communautaire 10 000 $ de la Municipalité de L’Isle-aux-Allumettes et 10 000 $ supplémentaires en subventions provinciales rendues disponibles par la MRC de Pontiac, grâce à une nouvelle approche budgétaire qui a vu la municipalité mettre de côté un montant d’argent fixe, assorti d’une contribution égale de la MRC, pour un projet communautaire proposé par les résidents.
Trois autres municipalités du Pontiac – Waltham, Otter Lake et Campbell’s Bay – en sont à des étapes antérieures pour trouver des projets communautaires à financer par le biais de cette initiative de budget participatif.
Le projet de génératrice, qui a reçu 76 des 154 votes exprimés, a été proposé par le conseil d’administration du centre communautaire avec la vision de créer un abri d’urgence supplémentaire pour les personnes en cas de panne de courant.
« Ça arrive fréquemment », a déclaré Robert Chafe, conseiller municipal et membre du conseil d’administration, décrivant les pannes de courant dans le Haut-Pontiac.
« Une nouvelle centrale électrique est en construction, donc les choses s’améliorent pour résoudre cela, mais il s’agit toujours d’un grand projet, d’un projet très important, d’avoir une génératrice attachée à ce bâtiment », a-t-il dit.
David Brisard, président du conseil d’administration, a expliqué que le groupe à but non lucratif cherche à acheter une génératrice diesel de 100 kilowatts, dont le prix s’élèvera à 80 000 $.
« Avec la subvention, ça va beaucoup aider », a déclaré Brisard, qui est également président du Club Lions local, lequel s’est engagé à faire un don pour la cause de la génératrice.
Le conseil d’administration prévoit de faire des demandes auprès d’autres sources de financement et d’organiser des collectes de fonds communautaires pour recueillir l’argent restant nécessaire à l’achat.
Chantal Lair, coordonnatrice du développement communautaire de la municipalité, a déclaré que L’Isle-aux-Allumettes avait reçu 20 propositions différentes pour ce financement. Ensuite, un comité bénévole de résidents a réduit le nombre de soumissions aux cinq meilleures, qui ont ensuite été soumises à un vote public.
« J’ai été surprise par le nombre de votes que nous avons reçus », a déclaré Lair, expliquant que la plupart des votes avaient été exprimés au cours des premiers jours d’ouverture du vote.
« Je pense que les gens étaient peut-être plus intéressés par cela parce que ce n’était pas vraiment une question politique. Ce sont plutôt des projets qui sont pour la communauté. Je pense que notre communauté est très impliquée dans les activités et le développement communautaire ici. »
Parmi les autres finalistes du concours figuraient des propositions pour un système de sonorisation permanent pour le centre communautaire, pour un simulateur de golf pour le centre communautaire, pour de nouvelles estrades, clôtures et lumières pour le terrain de baseball de St. Joseph, et pour des estrades et des poubelles pour le parc St. Joseph, pour le parc Centennial et pour le Marché de Chapeau.
« [Cela] montre à quel point ce bâtiment est important », a déclaré Lair, notant que trois des cinq propositions finales concernaient des améliorations à la salle.
« Certains des projets soumis étaient des choses auxquelles nous n’aurions peut-être jamais pensé comme des choses potentielles qui pourraient se produire ici, donc cela a certainement apporté de nouvelles idées sur la table », a-t-elle dit.
« Je pense qu’à l’avenir, le conseil pourrait examiner ces autres idées qui n’ont peut-être pas gagné comme des projets potentiels sur lesquels ils pourraient se concentrer. Cela a en quelque sorte montré ce que les gens trouvent le plus important. »
Avec la collaboration d’Emma McGrath.
