The Municipality of Shawville’s 25th annual fishing derby at Mill Dam Park on Saturday featured a special recognition of the community efforts that have made the park what it is today.
As keen young fishermen and women cast their lines into the park’s creek, representatives from local organizations including the Shawville Lions Club, the Shawville Rotary Club, the Parents’ Voice and the Municipality of Shawville gathered to unveil new commemorative plaques in the park.
The plaques recognize the longstanding dedication and contributions of these community groups and others to the park’s development, highlighting, in particular, the Shawville Lions Club’s contributions over the years.
One of the park’s founders, Dr. Earle Potvin, accepted the recognition on behalf of the Lions Club.
In 1983, when the Lions Club secured a $5,000 federal grant for the park, Dr. Potvin led a group of six students in clearing brush, planting trees and getting water and electricity to the site.
Potvin shared a lighthearted memory from the early cleanup days, recalling the discovery of old bottles that were unearthed from the site’s past life as a local dump.
“When you’d dig down about four or five feet, all of a sudden you’re hitting all beer bottles, some that go back to the turn of the century,” he said. Since then, Mill Dam Park has evolved into a vibrant, multi-use space featuring amenities such as a splash pad and RV camping spots. Community organizations, alongside the municipality, have continuously supported its transformation.
“Mill Dam Park continues to be a treasured gathering place and a source of pride for Shawville,” read Mayor McCleary from the closing line of one of the plaques.
“It’s always busy, whether with kids or adults, during the week or on weekends, the park is always being used,” he added, noting people come from near and afar to participate in the decades-old event held on Saturday.
The morning’s fishing derby offered ample evidence of the park’s success, as local kids spent the morning reeling in fish from the creek, which had been freshly stocked for the occasion.
Successful fishers would take their catch over to the measuring table, where, with the assistance of volunteers like councillor Richard Armitage, their fish would be measured and cleaned for the catcher to bring home.
Each participant could catch as many as they wanted, but only three fish counted towards the combined length competition.
This year Zoey Richardson won the girls’ division with a total combined length of 25.25 inches, and Archie Beattie won the boys’ division with a total length of 27.25 inches.
Le 25e tournoi de pêche annuel de la Municipalité de Shawville, tenu au parc Mill Dam, samedi, a été l’occasion de reconnaître particulièrement les efforts communautaires qui ont fait du parc ce qu’il est aujourd’hui.
Alors que de jeunes pêcheurs et pêcheuses enthousiastes jetaient leurs lignes dans le ruisseau du parc, des représentants d’organisations locales, dont le Club Lions de Shawville, le Club Rotary de Shawville, Parents’ Voice et la Municipalité de Shawville, se sont réunis pour dévoiler de nouvelles plaques commémoratives dans le parc.
Les plaques reconnaissent le dévouement et les contributions de longue date de ces groupes communautaires et d’autres au développement du parc, soulignant, en particulier, les contributions du Club Lions de Shawville au fil des ans.
L’un des fondateurs du parc, le Dr Earle Potvin, a accepté la reconnaissance au nom du Club Lions.
En 1983, lorsque le Club Lions a obtenu une subvention fédérale de 5 000 $ pour le parc, le Dr Potvin a dirigé un groupe de six étudiants pour défricher, planter des arbres et amener l’eau et l’électricité sur le site.
M. Potvin a partagé un souvenir amusant des débuts du nettoyage, rappelant la découverte de vieilles bouteilles déterrées du site qui servait autrefois de dépotoir local.
« Quand vous creusiez à quatre ou cinq pieds, tout d’un coup, vous tombiez sur des bouteilles de bière, dont certaines remontent au tournant du siècle », a-t-il dit. Depuis, le parc Mill Dam est devenu un espace dynamique et polyvalent, doté d’équipements tels qu’une pataugeoire et des emplacements de camping pour VR. Les organisations communautaires, aux côtés de la municipalité, ont continuellement soutenu sa transformation.
« Le parc Mill Dam demeure un lieu de rassemblement précieux et une source de fierté pour Shawville, » a lu le maire McCleary à partir de la dernière ligne de l’une des plaques.
« Il est toujours très fréquenté, que ce soit par des enfants ou des adultes, en semaine ou le week-end, le parc est toujours utilisé », a-t-il ajouté, notant que des gens viennent de près et de loin pour participer à cet événement vieux de plusieurs décennies qui s’est tenu samedi.
Le tournoi de pêche de la matinée a offert de nombreuses preuves du succès du parc, alors que les enfants locaux ont passé la matinée à pêcher des poissons dans le ruisseau, lequel avait été fraîchement ensemencé pour l’occasion.
Les pêcheurs chanceux apportaient leurs prises à la table de mesure, où, avec l’aide de bénévoles comme le conseiller Richard Armitage, leurs poissons étaient mesurés et nettoyés pour que le pêcheur puisse les rapporter à la maison.
Chaque participant pouvait pêcher autant de poissons qu’il le voulait, mais seulement trois poissons comptaient pour le concours de longueur combinée.
Cette année, Zoey Richardson a remporté la division féminine avec une longueur combinée totale de 25,25 pouces, et Archie Beattie a remporté la division masculine avec une longueur totale de 27,25 pouces.
