Un fournisseur de services sociaux essentiels à Quyon se tourne vers la communauté pour obtenir du soutien après avoir perdu le soutien financier de son plus important bailleur de fonds ce printemps.

Lors d’une séance d’information publique tenue à la Maison de la Famille samedi après-midi, les membres de son conseil d’administration ont annoncé que la demande de subvention biennale que l’organisme sans but lucratif reçoit habituellement du ministère de la Famille du Québec n’avait pas été retenue, une nouvelle reçue à la fin de mars.

En ouvrant la réunion, Shannon Purcell, membre du conseil, a déclaré qu’après avoir entendu des rumeurs selon lesquelles de l’argent aurait été volé, ou que le centre familial fermerait complètement, le conseil a décidé de partager une mise à jour officielle avec la communauté et d’offrir de la transparence sur ce qui se passe en coulisses.

« Nous avons perdu beaucoup de financement pour la Maison. Nous essayons actuellement de retrouver beaucoup de nos partenaires et cherchons de nouvelles voies de financement », a expliqué M^me Purcell à la trentaine de personnes présentes.

« Nous avons essayé de trouver des idées de collecte de fonds. Mais c’est aussi votre bâtiment. Donc, si vous avez des idées, nous voulons les entendre. »

Bien que les membres du conseil aient déclaré ne pas pouvoir divulguer le montant du financement perdu pour 2025-2026, ils ont affirmé que le dernier montant reçu du ministère pour la période de financement 2023-2024 s’élevait à près de 200 000 $.

« Il y a eu un manquement, et c’est dommage », a déclaré la trésorière du conseil, Carolyn Kenney, expliquant que la demande n’avait pas été correctement remplie par la directrice de l’organisme, qui a depuis été congédiée par le conseil.

« Il y avait certaines choses qui devaient être déposées et qui n’ont peut-être pas été faites à temps. Nous ne sommes pas ici pour blâmer qui que ce soit. »

Ils ont déclaré que cet argent était essentiel pour payer les salaires des cinq membres du personnel de l’organisme, y compris celui de la directrice, qui gèrent des programmes tels que le fonds pour les combinaisons de neige, le programme de rentrée scolaire, des séances d’aide à l’impôt pour les aînés, des groupes de jeux, un réfrigérateur communautaire, une garderie et bien d’autres.

Les membres du conseil ont déclaré que s’ils n’avaient pas l’intention de mettre fin à l’un des programmes, ils ont mis à pied tout le personnel. Certains, cependant, ont continué à faire du bénévolat pour maintenir les portes du centre familial ouvertes.

Louann Gibeault, employée de longue date, est l’une d’entre elles.

« Nous restons ouverts. Nous ne fermons pas nos portes. Tant que nous pouvons payer l’hydroélectricité et garder les lumières allumées ici, nous tenons bon », a-t-elle déclaré.

« Nous ne sommes pas ici pour pointer du doigt, pour dire quoi que ce soit de négatif, nous voulons juste que notre centre familial prospère à nouveau. Je suis ici depuis 19 ans. Pour moi, c’est ma maison. Vous êtes ma famille. »

Les prochaines étapes incertaines

Des membres de l’auditoire, dont d’anciens membres du conseil et une ancienne employée du centre familial, n’ont pas hésité à exprimer leurs préoccupations et leurs frustrations aux membres actuels du conseil, demandant à la fois plus de transparence sur ce qui n’a pas fonctionné avec la demande et sur ce que le conseil ferait pour résoudre le problème.

« Vous voulez mon honnêteté ? Quelque chose ne va vraiment pas ici [ . . . ] C’est honteux, quand les gens mettent leur cœur et leur âme dans cet endroit, et maintenant vous voyez ce qui se passe ici », a déclaré l’ancienne employée Julie Cadieux, l’une des nombreuses personnes ayant exprimé des préoccupations quant à la gestion du centre.

M^me Kenney et M^me Purcell ont assuré que l’organisme bénéficiait toujours du financement d’autres partenaires, mais qu’il faudrait au moins deux ans avant qu’il ne puisse retrouver son financement du ministère de la Famille.

Interrogés sur la perte de soutien d’autres bailleurs de fonds par l’organisme, les membres du conseil n’ont pas répondu avant la date limite de publication de THE EQUITY.

Entre-temps, le conseil s’efforce de trouver d’autres sources de financement et sollicite le soutien bénévole de la communauté pour l’aider à continuer de gérer ses programmes.

Le conseil est maintenant composé de M^me Purcell, M^me Kenney, ainsi que de la secrétaire Hollie Leach et de la présidente Ashley Carson, qui n’a pas pu assister à la réunion de samedi en raison d’engagements antérieurs. Son vice-président a démissionné ce printemps.

M^me Purcell a rappelé aux personnes présentes que le conseil n’est pas formé pour assumer les responsabilités d’un directeur, mais qu’il apprend, car il n’a pas les fonds nécessaires pour embaucher un autre directeur pour le moment.

« J’espère vraiment que tout le monde sera patient avec nous. En plus d’avoir des familles et des emplois à temps plein, il y a une raison pour laquelle nous n’étions pas le directeur. Nous ne savons pas comment faire ce travail », a-t-elle déclaré, soulignant qu’ils reçoivent de l’aide et des conseils d’une personne expérimentée dans le soutien aux organismes sans but lucratif.

« En ce moment, chaque jour, nous essayons de comprendre comment faire ce travail. »

M^me Gibeault, pour sa part, a déclaré croire que le conseil fait tout son possible pour remettre le centre familial sur les rails.

« J’ai la plus grande confiance qu’ils font de leur mieux pour que nous puissions revenir ici travailler et être payés », a-elle affirmé.

À la demande des personnes présentes, le conseil tiendra une deuxième réunion en juillet à une date encore à déterminer où il partagera les mises à jour sur les progrès réalisés pour trouver de nouveaux fonds pour le centre familial.